奪取了漢家江山，實際上也就是平陽周圍那麼大的地方。靳準自以為擁有了天下，野心不由自主的膨脹，自號大將軍、“漢天王”，設置百官，大赦天下。
漢天王靳準以為，劉家人壞事幹的太多，天下人民失望透頂。一旦平陽換了旗幟，天下人一定會群起響應，但是，他錯了。因為靳準沒有什麼根基，有了今天，都是幾個女兒賣肉換來的，平時的名聲太臭，在外領兵作戰的將軍們，不服從他的命令，都在觀望中山王、丞相劉曜的舉動，然後再決定如何下注。靳準孤立無援，知道要壞菜了，因此想找一棵大樹靠靠。這小子環顧左右，唯有江南的司馬睿兵強馬壯，靠上去不晃蕩。因此突發奇想，讓司馬睿給他當打手，關鍵時刻拉兄弟一把。於是，就想給司馬睿送一份大禮，搞熱乎鄰裏關係。禮物當然很昂貴，他要把西晉滅亡時被搶奪的傳國玉璽，交由降漢晉人胡嵩送往建康的東晉朝廷，並對晉元帝司馬睿表達自己的赤膽忠心：“屠各小醜安敢稱王，亂大晉使二帝播越。今送二帝梓宮於江東。”
匈奴侵略成性，很多民族融合其中，種係繁多，劉淵一係是匈奴屠各種。
這件事太匪夷所思了，正常人都不明白。胡嵩一頭霧水，不知道大將軍的目地是什麼，萬一是試探自己的忠誠就壞了，因此不敢答應送璽。靳準勃然大怒，你小子竟然不尊重大哥，留著還有什麼用，當即拔出劍殺了。然後派出使節，千裏走單騎，到建康拜見司馬睿，表達臣服的意願。
這一記烏龍踢到了司馬睿的腳下，晉元帝更是不理解，這不是天上掉餡餅嗎！不買彩票中了大獎，天下哪有這麼好的事情！不過，既然來了，派個人去看一看也花不了幾個差旅費，還是派太常韓胤去試一試。大出司馬睿所料，韓胤竟然把懷帝和湣帝的棺材接了回來。
晉元帝司馬睿真的中了大獎，不過不明白這裏有什麼鬼名堂，恐怕一不留神吃虧，因此命令江南晉軍嚴陣以待，防守長江防線，不管對麵發生了什麼蹊蹺事，一律不得攙和。
大將軍靳準的肉包子扔出去了，狗卻跑了，隻好一個人歎粗氣。
中山王劉曜時為相國、都督中外諸軍事，鎮守長安。聽說靳準叛亂，將皇帝的陵墓都給掘了，劉家被滅族，當即嚎啕大哭，吐血數鬥，發誓一定報此深仇，否則天打五雷轟。顧不得自己剛剛吐過血，需要臥床靜養，劉曜親自率領軍隊由長安出發赴平陽，行至赤壁（今山西河津市西北的赤石川），遇到了從平陽出逃的太保呼延晏與太傅朱紀。他們哭訴了苦難的遭遇，勸劉曜稱尊號，以號召天下。
長久以來，劉曜一直努力當好打工仔，從來沒有任何的政治野心，但現在劉家人死的一個不剩，隻有自己還沾點兒邊兒。按照繼承法的規定，似乎應該繼承全部的財產，於是，“遂即帝位，改元光初。”
平陽的軍隊是帝國精銳，新任皇帝劉曜沒有必勝把握戰勝，需要幫手幫忙，因此封石勒為大將軍，傳檄石勒，詔令共同進兵，消滅靳準的勢力。當時石勒駐守河北，擁兵數十萬，得到詔令後，覺得這是一個把觸角伸向西北的機會，因此罕見的服從了命令，率領大軍迅速向西北開拔，同劉曜軍隊成犄角之勢，兵鋒直指平陽。
數十萬大軍出現在平陽外圍，都城震動，軍隊士氣一落千丈。靳準看明白了打仗的勝率極低，弄不好會蝕光老本，決定講和，便派侍中卜泰前去劉曜軍中媾和。
劉曜已經從悲痛中恢複過來，理智重新占領了大腦中樞，戰爭一開打，不管是結果如何，獲利最大的都是石勒。如果不戰而屈人之兵，那就會大大減少石勒的紅利，隻要對石勒不利的事情，當然是好事。於是對他說：“劉粲乃**的無道昏君，你殺之有功無過。隻要你投降，我便算你擁立之功。”
侍中卜泰回來報信，說事情成了。可是靳準又開始猶豫了，因為他自己知道，劉曜相依為命的親哥哥，就是被自己所殺，仇結的太深。如果自己投降，軍隊交出去，必然成為待宰羔羊，劉曜這小子未必會放過自己。因此，雖然堂弟靳明與靳康催他趕快投降，先混來一個好態度，他卻一直猶豫著。