任何一個國家，就算能收留這一幫文臣武將，但斷然不會象隨國這樣能夠收留你這樣一支不可小覷的軍隊。
於是，昭王猶豫不決。楚國君臣便暫時在隨國滯留下來，做觀望之狀。
這日，隨侯夜不能寐，半夜方昏昏睡去。後來忽得一夢：自己身在民間，東鄰為虎，西鄰為肉；手中拿著一方錦帛。
第二日一早，隨侯未起，便傳令太史姚伯進殿，為自己占卜解夢。
姚伯聽隨侯細說一番夢境，取龜甲兩片，祭拜天神地魔之後，占卜獻謠道：“平必陂，往必複；故勿棄，新勿欲。”
“卿為寡人解之。”
“卦上的意思是說任何事情都不是一帆風順的，都是在反反複複的順境和逆境之中重複而已。楚國現在隻是暫時遇到了挫折，所以故人不能拋棄，新友不可信任。”
隨侯在榻上思之良久，半晌道：“看來天不滅楚！寡人必想一策相助楚君。”
姚伯道：“楚國是我們的舊主，就是故人，而吳國就是新人了。東鄰是吳國，在夢中呈虎狼之狀；西鄰為楚國，是為魚肉之狀。大王手中有一錦帛，覆蓋於肉，就是說大王能拯救楚王於窮途。鬼神有明示在此，請大王明鑒。”
於是隨侯再次給昭王送信，讓楚國君臣就留在隨國，自己已經有了卻吳之策。
隨侯與太史姚伯一道，商議推卻吳人之請。隨侯親自擬書，回絕伍員道：
“敝邑曆經亂世以來，依楚立國。兩國之間，世有盟約。楚君為敝邑舊主，今日逃奔於此，敝邑不敢不納。現在楚國君臣聽聞將軍領兵前來，已經逃往他國去了。請將軍細想：我隨國之微豈敢阻大國兵威耶？所以楚國君臣擔心吾國兵微將寡，非將軍敵手，早已經投奔他處去了，請將軍明察！”
伍員接到隨侯回書，心裏細細一想，也覺得隨侯說得十分在理：這楚國君臣也不會傻到在隨國等死，任人宰割吧？所以對楚國君臣已經離開隨國這個消息深信不疑。
伍員出示隨侯回書，讓專毅和越朋等諸將看過，便商議道：“楚王離了隨國，究竟奔往何處？”
專毅也不知隨侯之詐，便告知伍員：“小將以為楚國君臣極有可能逃往了鄭國。將軍請看：楚軍在經過柏舉之敗後，相國囊瓦懼罪不敢回國，逃到了鄭國。這楚國君臣見囊瓦在鄭，必往鄭國彙集。所以小將揣測楚王逃往了鄭國。”
伍員見專毅之言有一定的可信度，自己也有些懷疑昭王逃到了鄭國。再說，鄭國人以前殺死了太子建，大仇未報。不如趁此機會提兵向鄭國問罪，一可為故太子建報仇雪恨，二可向鄭國索求昭王。
伍員便引著3萬大軍，掉頭奔往鄭國而來，欲移師伐鄭。
不過十餘日，吳國大軍已經侵入鄭國邊境，鄭國的邊關守將無人敢與吳軍交手作戰。不過數日，吳軍勢如破竹，伍員已經率軍抵達鄭國的都城新鄭，在新鄭城之郊二十裏外駐兵下寨。
此時鄭國賢臣遊吉等皆已病亡，朝無良臣、兵無良將。又見吳軍如此神速，鄭國朝堂上下無不大驚失色，不知如何是好。
鄭定公見吳師即來，便怪罪於囊瓦。便派人去截殺之，以囊瓦之屍獻給伍員。並以實相告：楚國君臣並沒來到鄭國，請將軍察之！