子西既然在脾泄立國稱王，消息不脛而走，不過數日，吳軍便知其情。吳國君臣經過一番商議之後，見是子西稱王，昭王卻無蹤跡，便也不很在意。
子西用一萬大軍守住脾泄，見軍民都來依附，便開始以脾泄為根據地，招兵買馬，擴充實力，以圖複國。子西用大將沈諸梁（沈尹戍之子）為中軍元帥，日夜訓練步卒，以圖複國之望。
一日，沈諸梁派出的探馬來報：“主帥！小人從北方探得消息：昭王和眾大臣如今已經逃奔隨國，現在估計吳軍也有可能知道了這個消息。”
沈諸梁聽後躊躇半晌，自不能決，便獨自造訪藍義之家。
藍義把諸梁引入室內，心裏有些疑惑道：“將軍軍務繁忙，怎麼會有時間駕臨小人寒舍？”
諸梁附耳道：“探子來報，說昭王和眾大臣已經逃奔隨國。現在既然公子已經稱王，我們該如何是好？”
藍義聽後大驚，思之良久。俄而歎氣道：“真是天意如此！如果公子知道昭王下落，必然會摒棄楚王的稱號，投奔昭王以從。如果我們刻意隱瞞昭王在隨的消息，到時公子一定會怪罪下來。不如實言相告，讓公子自行決斷！”
沈諸梁也有此意，便把昭王在隨國的消息告知子西。子西聽後，立即下令去王之稱號，歸回臣位；並曉諭百姓，告知昭王在隨，讓軍民前去依附勤王。
數日之後，子西下令楚軍拔寨而起，率領手下萬餘大軍繞道奔往隨國，欲與昭王彙集。那些脾泄的百姓，見子西率軍投奔昭王，便自發組織起來，跟著楚軍，一路趕往隨國而來。
月餘，子西率軍到了隨境。昭王知道消息後大喜過望，親自出了隨州城外，接住子西。兄弟二人經曆過一番死裏逃生，想著此時國破家亡，禁不住相擁而泣。
俄而子西跪下，向昭王請罪，闡明了在脾泄為了集結民心，越位稱王的戰略意圖。昭王知子西之忠，而且賢明，自然毫不怪罪，倒好言寬慰了一番。
眾臣見了無不抹淚，半日方才勸住。
大臣們無不為昭王作賀。王孫由於道：“如今左尹率軍前來勤王，現在大王有了屬於我們自己的軍隊，然後再向中原諸侯求救，臣以為大王複國有望！”
此時子西手下原有1萬兵馬，因為沒與吳軍交戰，兵力較為完整。後來在脾泄稱王後，又招了約有2千人馬。這段時間各處獲知昭王的消息後聚集到隨國的散兵遊勇又有近3千人。所以在隨國的楚軍有略1萬5千兵力，自然是一支可以依靠的軍事力量。
子期卻奏明昭王：“既然兄長在脾泄能夠獲知大王的消息，那麼吳軍自然也會知曉君王在隨國的下落。如果吳國大軍前來攻打隨國，卻該如何是好？所以臣建議大王早做應對之策。”
子西覺得子期所言甚是：“不如把我軍布置在隨州一線，早做應敵的準備。就算不能取勝，君王也可以奔往中原諸侯避禍。”
鬥辛道：“如果僅憑我們這些兵馬，根本無力與吳軍決戰。此前十萬之眾尚且不濟，難道依靠這萬餘兵馬就能複國？所以，臣以為我們必須向諸侯求助，獲得諸侯的出兵支持，那才有複國的可能！”
昭王見眾臣各說紛紜，為了便於議事，也為了給隨侯少些麻煩，現在又有了大軍護衛，昭王便決定把大軍駐紮在隨州城以西十裏，楚國君臣都往軍營裏駐紮，不再留在隨州城內。
至此，楚國君臣在隨國苟延殘喘，謀劃複國之策。而吳軍大將伍員奏明闔閭之後，領兵3萬出了郢都，率軍西渡，尋覓昭王蹤跡。伍員一路追尋，後來打聽得昭王奔往了隨國，於是便領兵至隨，欲要向隨侯索求昭王。