伍員見兄長決意如此，隻得長歎一聲：“與父一同受死，有何益也？兄一定要去，而弟將不隨兄同去也。”
伍尚流淚道：“弟縱然說得在理，但是有父親的親筆信在此，難道我們當兒子的就不加理會了？父親在都城受苦受罪，今有召命，就算前麵是萬丈深淵，為兄的都要親自去走一遭，不然我心裏甚是愧疚不安。”
伍員苦勸一陣見兄長意誌甚堅，便涕泣道：“兄長如今執意要去，小弟也不能挽留。楚王知道隻有借父親之手才能召我們入都，所以才逼迫父親寫此親筆信，我們兄弟不去，並不等於是不孝之舉。如我兄弟二人就在城父不受此命，楚王還有些顧忌，如果我們自動送上門去，我料到伍氏一門定會滅門矣！”
伍尚還是不從：“父命在此，我當不負父親之召。我的才能遠遠不如兄弟，既然現在形勢不明。為兄的就受父命回都，算是赴死殉父盡孝，弟就逃往他國，以避死複仇為孝。現在你我二人各行其誌，如何？
伍員見不能說服兄長，隻得罷了，就自去派人細細打探朝中的消息。
伍尚就和偃師商量：“吾弟還要準備為回都做些雜務，不如我與使臣先回都城，我兄弟伍員自會隨後跟來。我與父親很久沒能見麵，心裏甚是掛記，不知使臣意下如何？”
偃師見伍家兄弟沒有懷疑，同意入都，也答應了伍尚的請求。伍尚回內室見過母親，陳述了父命以及楚王之召；且說伍員心有疑慮，不願進都受賞。
伍太夫人聽伍尚說完，也滴下淚來。想伍氏一門喧喧揚揚已曆三世，世受國恩。今楚王失道，文死諫武死戰，伍奢作為國之重臣，有赴國難也是他的職責所在。
伍太夫人望了一眼跪著的伍尚，囑咐道：“你的父親今日為國蒙冤，雖說楚王無道，但我伍家一門世受朝廷大恩，你這一去就算是赴死也是為國盡忠、隨父盡孝。伍員說的沒錯，此是楚王設計欲賺你們兄弟前去好一並除之。伍員既然有自己的打算，為母的也想為伍氏留一支血脈，讓他自去罷。你跟隨使臣入都，其它的家眷就留在城父，就算想走也是難以走得脫的，不如留個青名於世，除伍員以外，其它家眷留在城父等候王命。”
伍尚垂淚受教，拜過母親，別過妻子，帶上行李仆從，隨著偃師往郢都而去。伍員自留在城父等候觀望，時時派快馬打探朝中消息。
當伍尚一行一到郢都就被羈押起來，伍奢聽說之後，長歎一聲：“伍尚純良至孝，得我一紙之書定會應召而來；伍員有先見之明，必不會來。這樣也好，也能給我伍氏一門留下個血脈孤種。”
伍奢父子被楚王所囚，費無極就入宮覲見楚王，奏道：“現在伍奢和伍尚都到了郢都，隻是他少子伍員可能識破了大王之計，現在請大王速派兵將往城父去緝拿伍員，以免他逃出楚國。”
楚王道：“城父遙遠，不如頒詔給奮揚，讓他就地擒拿伍員，何必舍近而求遠呢？”
費無極道：“大王難道忘了以前的太子之事嗎？臣擔心奮揚也會縱了伍員，不如從郢都派一員將軍，帶些兵卒秘密往城父去緝拿，方保周全。”
楚王準奏，就命大夫武城黑帥精卒兩百，即日離都，快馬加鞭望城父去襲殺伍員，暫且不提。
二日楚王上朝，辦完國事，就議起伍奢之罪。楚王高聲說道：“諸位愛卿，伍奢領太師之職，卻蠱惑太子謀反，如今太子懼罪逃往他國，伍奢罪不可恕！伍氏一門受我大恩，不思報效，做出此等不忠之事，現在寡人命費無極為監斬官，擇日正法，以儆效尤！”
相國鬥成然聽了楚王之詔，大怒。就黑了臉出班奏道：“大王且慢！老臣有一事不明，想叩問大王。”
楚王對鬥成然一直有些居功自傲早有不滿，不悅道：“相國有何話說？”
“太子謀反之罪不實，伍奢何以蠱惑太子謀反？大王沒派人去查個明白，就依一家之言，偏聽偏信。老臣不知楚國還有國法嗎？”
楚王微怒道：“相國為伍奢說情，可是與伍奢同道之人？”
鬥成然就氣得站了起來，用手指向楚王，大聲說道：“臣聽說虎毒尚不食子，如今大王六親不認，忠奸不分，與昏君何異？”
“鬥成然大膽！甲士何在？把這個目無君上之徒給我關押起來，寡人另尋時間問他忤逆之罪！”楚王惱羞成怒地喝道。
大殿之上的甲士如狼似虎，把鬥成然拖下大殿。鬥成然兩手被擒，匍匐於地，仍然回頭大叫：“你個千古昏君！昏君！”
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