夏樹神情淡然地回答說：“確實，‘飛雷’造價驚人，而且是一次性消耗品。如若投入實戰，它們的性價比肯定比不上大口徑艦炮，跟普通魚雷相比也要遜色不少，而且存在著這樣那樣的缺陷和問題。縱然如此，想想幾十年前，當醜陋的木製飛機將沙袋大小的炸彈投向敵軍的時候，大多數人也在譏笑它們那可憐的威力和效率，而未料到它們很快就會成為比機槍大炮還重要的戰爭砝碼。您說呢，神聖的第二帝國皇帝陛下？”
小威廉若有所思地點點頭：“這麼說來，‘飛雷’在軍事曆史上的地位，是足以跟飛機相媲美的咯？”
夏樹攤開手：“那是必然的。”
小威廉繼而以他那特有的、半戲謔的口吻問：“聽您的口氣，新聯合王國即將大規模生產和列裝‘飛雷’，並對現有艦艇進行全麵的現代化升級咯？”
夏樹咧嘴笑道：“我有過這樣的想法，但是……我的工程師告訴我，如果要在三年內全麵換裝，需要投入至少200億馬克的費用，所以，在沒有戰爭威脅的情況下，我們未來三年最多對10-20%的現役艦艇進行升級，同時生產200-300枚M2型‘飛雷’及其後續型號。當然了，如果經濟局勢好於預期，我們會適當增加投產規模。”
小威廉仰頭大笑：“您治下的新聯合王國，可是當前歐洲最富裕的國家啊！1946年的人均國民收入，比德國還要高22.14%！”
“即便如此，小小的新聯合王國，經濟總量仍隻有第二帝國的11%，而已。”夏樹笑著回應說。
小威廉遂提議道：“話說回來，如果這種極具發展前景的武器隻是因為價格問題無法得到普及，那我們不妨像過去那樣采取標準化的模式，使M2成為至少我們兩個國家的海軍標準化裝備。”
夏樹幾乎不假思索地回答：“對於這一建議，我本人無異議。”
小威廉一貫自視為國際舞台上的“精明人”，他習慣性地摸了摸唇胡，訕笑道：“僅僅是無異議？”
夏樹道：“在沒有戰爭威脅的情況下，我不認為有必要大規模裝備這種尚不成熟的新式武器。事實上，以我們兩國現有的工業能力，隻要是掌握了技術的武器裝備，隨時可以不計代價地擴大生產。今後很長一段時期，我們要做的就是不斷完善其技術，力爭提高其穩定性，並想方設法簡化生產流程，降低生產成本。”
“哈，這就是典型的愛爾蘭式思維！”小威廉笑道。
在大多數人眼裏，愛爾蘭式思維是量入為出、精打細算的楷模，是以軍促商、良性循環的典範，然而在某些評論家的筆下，“愛爾蘭思維”意味著凡事將性價比和經濟性放在首要位置，是“小農意識”、“投機者思維”，其極端表現是“見利忘義”——愛爾蘭人從不拒絕任何一個國家的軍事訂單，隻要有足夠的經濟利益，甚至可以放棄政治尊嚴——哪怕他們最不喜歡的日本人，也從他們手裏買到過高性能的航空母艦！
夏樹一點也沒有生氣，他反問道：“這樣難道不好麼？”
小威廉歎了口氣，拍著胞弟的肩膀說：“二十年代這樣做，非常正確；三十年代這樣做，勉勉強強；現在是四十年代了，德國的經濟世界第一，愛爾蘭和威爾士聯合後的經濟規模也躋身歐洲前列。約亨，這是屬於我們的時代，真正屬於我們的時代，為什麼要讓這種瞻前顧後、猶豫不決的觀念阻擋我們大步向前？”
夏樹的思維沒有停留在這番話的表麵，他思量道：“聽您的意思，還是打算對蘇俄發動戰爭？”
小威廉沒有直接作答，而是微微皺起眉頭：“看來，出訪俄國讓你對蘇維埃政權的看法大為改觀了。如此看來，情報部門那個匪夷所思的報告有可能是真的咯？”
夏樹當然知道他指的是什麼，雖然德國人不太可能從自己或者俄國人那裏直接拿到證據，但從蘇俄軍隊近來大規模加強防核戰備的舉動，不難推測出他們通過某種途徑獲取了核武器相關機密，繼而在屈指可數的幾個懷疑對象中做出篩選排序。
他當然不會承認，即便德國情報部門能夠拿到一些關鍵性的證據，他也準備了可以讓自己推脫責任的後手，畢竟這是個可能導致兩國關係急劇惡化的惡性事件。不出意外的話，這件事將跟東京核爆炸事件的真相一樣，長久地埋藏於曆史深處，不為外人所知。