夏樹知道，********絕不是矛盾的本源所在，小威廉和他的陸軍將領們之所以對蘇俄非常忌憚，一個很重要的原因就是它近年來發展極為迅猛。按照蘇俄政府公布的數據，其1935年的國民生產總值超過日本、奧匈、意大利等國，相當於美國的92%、德國的64%，而僅僅10年以前，蘇俄的工業產值還不到德國的三分之一，全國隻有不到三千輛拖拉機，99%的耕種都靠人畜來完成。
短短十年，蘇俄經濟呈現出爆炸式的增長，集中製的優勢其實隻是影響因素之一，席卷全球的經濟危機才是這種變化的關鍵催動力——1927年開始的一場席卷全球的經濟危機對西方來說是一場災難，對蘇俄則是一次千載難逢的機會。嚴重的資本和商品過剩讓西方再也顧不得什麼********的對立了，經濟危機期間，蘇俄成為世界上最大的技術項目、機器設備、科技人員和資本的吸收國之一。1928-1930年，美國出口的機器設備中有45%賣給了蘇俄，英國在1929年—1931年機器出口總量的60%銷往蘇俄，1932年更是高達90%；1931年，世界機器出口總量的四分之一銷往蘇俄，1932年達到46%。1931年，蘇俄接受技術援助的項目達到99個，涉及冶金、工業機械、汽車、輪船、飛機製造等。此外，由於經濟危機，西方大量的技術人員失業，他們紛紛接受蘇俄的聘請。1929年，在蘇俄工作的外國專家達1200人，技術人員近萬人。1932年，在重工業部門工作的各種外國專家有6000多人，僅美國就先後有數萬工程師和技術人員移居蘇俄。同時，蘇俄也把本國的技術人員派往西方國家學習先進技術，這使得蘇俄的科技實力在短時間內實現了飛躍式的突破，進而以這種突破帶動工業經濟的迅猛發展。
既然國家利益是一切戰略決策的出發點，夏樹在小威廉麵前鋪開一張世界地圖，開誠布公地告訴他，陸地上的資源是非常有限的，隨著工業化進程的不斷加快，在可見的未來，石油、煤炭、鐵礦都會麵臨枯竭，屆時各國隻能轉向蘊藏著巨大資源的海洋。從現在的勢力版圖來看，德國占據的多是陸地資源，全世界最大的海洋資源寶庫——太平洋，則被置於日本和美國的控製之下。
作為這一推論的佐證，夏樹拿出了愛爾蘭在北海勘探石油資源的進展報告。盡管海底石油的勘探和開采難度大大高於陸上，但技術的發展日新月異，一旦在歐洲海域鑽出了儲量巨大、產量穩定的海底油田，其價值將遠遠超出工業經濟範疇。
從技術角度來看，海底礦產資源的大規模利用還為時尚早，然而夏樹的論述還是成功勾起了小威廉的貪念。另一方麵，德國皇儲早年曾參與東歐防線的構建，他本人一貫將那段經曆視為可炫耀的資曆之一，若要主動進攻蘇俄，勢必放棄這條屹立二十年的堅固防線，驅使數以百萬計的同盟國士兵深入俄國腹地，乃至翻越烏拉爾山去徹底摧毀蘇俄的工業帶……每每想到拿破侖軍隊的慘痛經曆，熟讀歐洲曆史的小威廉就會感到無比棘手！
當夏樹和小威廉結束他們在聖瑪利亞行宮的假期時，發生在萬裏之外的夏威夷戰役也基本宣告結束，雖然參戰兵力不占優勢，美國軍隊仍以摧枯拉朽之勢奪回了瓦胡島，在此期間，重披戰袍的歐內斯特-約瑟夫-金率領以7艘戰鬥航母為核心的美國第6特混艦隊贏得了尼浩島海戰的勝利，挫敗了日本軍隊的反擊企圖。此戰之後，太平洋戰爭的形勢迎來了重要轉折，美國與德、愛兩國簽署秘密協定，後者進一步向前者提供各種作戰物資，並在《柏林停戰和約》的基礎上放寬前者支付戰爭賠償和裁減軍備的限製，而更為重要的是，中美兩國政府會商一致，宣布締結軍事同盟，共同對抗日本侵略者。