“各戰鬥機中隊注意！各戰鬥機中隊注意！施瓦本中隊和埃馬努埃萊中隊實施衝鋒式進攻，瓦解敵方戰鬥機；約阿希姆中隊跟進突擊，獵殺敵方轟炸機；加裏波第中隊進行防禦式攔截，阻擋敵機靠近艦隊。記住，艦隊周邊三公裏是無差別防禦區，各中隊應盡量避開這個半球形區域！”
在德國航母“施瓦本”號艦的橋上，負責指揮航空作戰的軍官使用無線電設備向投入戰鬥的飛行員們發出作戰指令。無線電通話技術誕生於1906年，二十多年來，在軍事和民用領域的運用日益成熟，如今每個大洲都已出現了商業廣播，收音機也逐漸進入普通家庭，而製約其取代電碼通訊的主要原因有兩個，一是遠距離通訊的穩定性欠佳，二是通訊內容無法有效加密。
戰場上的無線電實時通話很容易遭到敵人竊聽，即便如此，對坐鎮航母且能夠通過雷達設備清楚觀察戰場形勢的指揮人員來說，這種通訊方式利大於弊，特別是在組織防禦作戰的時候，其優點被放大、缺點被縮小，所以，任何一個有眼界的指揮官都不會忽略這種通訊技術的巨大作戰效用。
麵對來襲的第一波敵機，夏樹親禦的同盟國主力艦隊起飛了22架He-25和9架IR-30T投入空中防禦。接到戰鬥指令，身經百戰的德國飛行員們如同一群凶狠的猛禽撲向敵機，意大利飛行員雖在亞速爾群島北方海域經曆了實戰，但跟敵人的艦載機交手還是頭一遭。他們駕駛的IR-30T固然是一代名機，在這時候已經較為落伍了，很難正麵抗衡美英海軍最先進的艦載戰鬥機。在來自三艘德國航母的艦載戰鬥機呼嘯著殺出之後，9架意大利海軍艦載機排成好看卻不實用的V型編隊，呆板地等著敵機送上門來。
飛近同盟國艦隊的這群美英艦載機大致分為三個空中梯隊，另有數架落單。麵對數量占優的德軍戰鬥機，掩護轟炸機前來的“海鷹”和“鷹隼”毫不畏懼地上前迎擊。交火開始後，精彩的空中翻滾和俯衝隨處可見，或長或短地嘶鳴聲與機槍射擊聲交雜在一起，雙方戰鬥機已經顧不上隊形，最原始的捉對廝殺成了解決問題最有效的方式。每隔幾十秒便有一架戰機拖著濃煙墜入大海，而在快速飛行中不斷改變方向的戰機也令海麵上的觀戰者看得眼花繚亂。
雙方戰鬥機激烈爭鬥之時，十數架掛載航空炸彈的美製“守護者”試圖避開那些在中高空候命的IR-30T攻擊海麵上的同盟國艦隊。自近代以來，意大利軍隊的戰績便是敗多勝少，其拙劣表現時常淪為世人笑柄，但這並意味著所有的意大利軍人都是不合格的戰士。發現那些敵方艦載轟炸機沒有戰鬥機護航，9架意大利海軍戰鬥機在長機的帶領下一窩蜂殺了過去。沃特SB2U“守護者”或許是這個時代性能最為優越的艦載轟炸機，很多方麵都超過了德國人引以為豪的Ju-17T，它們載彈飛行時的速度居於各國現役轟炸機之首，可還是無法跟輕裝上陣的IR-30T比拚機動力，而且意大利人正確地利用了戰場形勢，從“守護者”編隊難以防禦的側上方發動進攻。
一輪交手過後，意大利飛行員得到了參戰來的首個擊落記錄，此前的緊張與忐忑統統被拋到了腦後，隨著長機飛行員一聲令下，各機立即投入自由襲獵，但獵物並沒有他們想象的那樣不堪，經驗老道的美英飛行員穩住編隊，利用機鼻和後座機槍極力抵禦敵機，而後有兩架“海鷹”掙脫了德國戰鬥機的糾纏趕來解圍，不一會兒便將意大利戰機追得雞飛狗跳。
長途奔襲而來的美英艦載機群，海鷹/鷹隼式戰鬥機和守護者式轟炸機占了多數，魚雷轟炸機隻有區區7架，並且全部是美製的TBD“毀滅者”，這種單翼魚雷機的構造和特點都跟德軍現役的Ai-33艦載魚雷機相仿，盡管動力和氣動性能都較早期的雙翼魚雷機有了較大的提升，掛載魚雷作戰時，它們的飛行時速仍在300公裏上下，爬升緩慢、轉向笨拙，對任意一款現役戰鬥機而言，這絕對是非常理想的戰場標靶。正因如此，交戰雙方的魚雷轟炸機飛行員都有著共同的戰場作風，那就是低調隱忍在前、大膽瘋狂在後。趁著好鬥的德國戰鬥機飛行員將注意力放在難纏的魚鷹/鷹隼身上，初入戰場的意大利飛行員與“守護者”難解難分，7架“毀滅者”悄然降低飛行高度，從空戰區域下方飛過，然後進入到了同盟國艦隊的“三公裏禁區”。