這自然隻是法國人慣用的托辭，他們不那麼願意承認德國人的軍事優勢，而克萊熱裏進一步解釋說：“我們得到一份情報，德國人正準備在科唐坦半島或布列塔尼半島發起登陸作戰，若我們繼續在巴黎集結重兵，後方是毫無防備的，到時候很可能造成全線崩潰。所以，我們考慮主動放棄巴黎，節節後撤，最終在卡昂-勒芒-圖爾-裏昂一線擋住德國人的進攻。”
在座的軍人政客當然知道這意味著什麼——德國軍隊將占領法國東北部地區，從加萊到勒阿弗爾的海岸線及港口都將插上德意誌帝國的黑鷹旗，德國人可以從容集結艦船和部隊，跨過英吉利海峽最狹窄的位置入侵英國。
但是當著法軍參謀長的麵，在座的英國軍政大員沒人闡明這一點並以此要求法國軍方重新考慮他們的抉擇。陸軍元帥基欽納繼續冷言冷語：“也就是說，你們打算將大半個法國拱手讓給德國人？”
“占領這些土地對德國人沒什麼好處，他們的後勤運輸線拉長了幾百公裏，還要隨時提防法國軍民的遊擊進攻，他們會遇到拿破侖軍隊在俄國麵臨的各種困難。”克萊熱裏將軍麻利地答道。
“出於善意的提醒……從卡昂到裏昂橫跨300多英裏，要防守這樣長的一條戰線，兵力將被稀釋，敵人卻可以從容選擇幾個突破口，集中兵力一舉突破你們的防線。到時候你們就得考慮是撤到南部山區繼續作戰，還是向德國人求和了。”基欽納說。
克萊熱裏將軍麵露慍色，卻無語以複。
基欽納唱了黑臉，他的參謀長斯特迪中將便出來唱白臉：“為了支持法國打贏這場仗，英國可是將陸軍主力部隊全部派往法國了，新征召的士兵完成訓練還需要一段時間，加拿大、澳大利亞以及新西蘭的部隊正跨越半個地球趕赴歐洲，而在東歐戰場上，我們的俄國盟友已經痛擊了奧皇的軍隊，他們正集結重兵再次進攻德國。我們相信，隻要法國軍隊再在巴黎堅守幾個星期，戰場形勢一定會發生利於我們的改變！”
“我們也希望在巴黎迎來戰爭的轉折點，至少像四十多年前那樣，讓德國佬對這座偉大的城市無可奈何，但是……”克萊熱裏將軍遺憾地搖搖頭，“再這樣堅守下去，德國人的大炮遲早會將巴黎夷為平地，而我們精心構築的防線連同勇敢的士兵們也將一並消失。”
斯特迪中將勸道：“若能催促俄國軍隊提前發起東線攻勢，迫使德國軍隊從巴黎前線撤走部隊，很快就會出現轉機。”
法軍參謀長明顯不為所動，三國協約當中，法俄結盟最早，合作最為緊密，戰爭爆發之初，正是在法國政府的激勵利誘下，俄國軍隊還沒完成準備就匆匆派出兩個集團軍進攻德國，使得德軍在西線戰事最吃緊的時候抽調了兩個兵團前往東線，等於以兩個集團軍的代價拉了法國人一把。如今巴黎形勢岌岌可危，法國政府肯定會向俄國再三求援，而求助的結果寫在了克萊熱裏將軍臉上。倒不是俄國人見死不救，坦能堡之役讓他們失去了兩支利劍，之後俄軍雖然在加利西亞戰役重挫奧匈帝國軍隊，自身的損失也相當可觀，以沙俄軍隊的戰爭準備，在短短兩個多月的時間裏連續發動三場大規模進攻絕無可能，何況興登堡指揮的德國東普魯士軍團已擺開進攻俄屬波蘭的架勢，不甘失利的奧匈帝國也調集生力軍策應德軍，一場決定東線形勢的大戰即將在波蘭平原展開，隻有等俄軍打贏了這場戰役，才有可能反過來進攻德國。
從克萊熱裏的神情當中，在座的兩位英國內閣大臣和高級將領們讀出了這些令人悲觀的內容。
“如果法國軍隊在迫不得已的情勢下放棄巴黎，我們應該給予理解和支持，相信全世界心存正義的人也會為聯軍將士在巴黎的英勇犧牲肅然起敬。”
曆來以性格激進、觀點尖銳形象示人的海軍大臣丘吉爾，難得說出這般溫暖的話語。值得注意的是，他前一句話說是是法國軍隊放棄巴黎，後一句提到了聯軍將士的犧牲，顯然是意有所指。巴黎戰役打到現在，不僅百萬德法軍隊激烈拚殺，英國遠征軍部隊也在戰鬥一線奮勇作戰，參戰部隊的傷亡率並不比法國軍隊低，而且英國軍隊還在阿布維爾和亞眠獨力發動了一次頗具效用的攻勢，這些足以說明英國軍隊並沒有拋棄法國盟友的打算，而法國人儼然在為英國前一階段的猶豫和遲疑而耿耿於懷。對戰爭而言，這種猶豫和遲疑是致命的。