夏樹想了想：“希爾公爵在這裏的名聲怎麼樣？”
“這裏的每個愛爾蘭人都知道他是新來的軍事長官。”
這戴眼鏡的年輕小夥顯然沒能跟上夏樹的思路。於是，夏樹換了種方式又問了一遍。
“噢，他來的這段時間，對駐軍部隊所做的唯一調整就是加強了港口的水麵巡防力量，到目前為止還未抓獲一例走私。”
“在他來之前，這裏的走私情況很嚴重嗎？”
年輕小夥答說：“據我所知，克萊爾郡及周邊地區的走私現象相對較少，在愛爾蘭南部的幾個郡，尤其是科克，走私就非常嚴重了，因而受到英國駐軍的重點巡查警戒。”
夏樹點點頭，自從畢業季的訓練遠航之後，自己6年未曾造訪愛爾蘭，卻從未放鬆過對英國後院的關注。通過早先在科克港結識的獨立運動人士，他不僅為愛爾蘭的獨立運動捐贈了數十萬馬克，還向他們提供了快艇和小型潛水艇，愛爾蘭南部之所以走私猖獗，與這些裝備有著密不可分的聯係。
帶著自己的初步設想，夏樹離開旅館，驅車前往胡伯特造船廠。夜幕降臨之後，造船區內依然燈火通亮，船台上到處是忙碌的身影。近幾年，隨著大小列強紛紛投身海軍建設，國際軍火市場迎來了戰前的黃金時期。由於胡伯特造船廠的小型潛艇物美價廉，競速快艇又在各項賽事中屢有上佳表現，建造訂單應接不暇，所以一麵增加雇員人數，一麵采取輪班工作製，加之船廠的主要股東和技術總監，約翰-霍蘭，是這裏土生土長的居民，胡伯特造船廠在當地擁有頗高的聲譽。
形式上，胡伯特造船廠是純粹的愛爾蘭本土企業，董事、股東、運營官、技術總監皆由愛爾蘭人擔任，隻是抱著提高工作效率、保證施工質量的目的才雇傭了一批德國顧問，由他們負責生產組織和技術監督。實際上，前者隻是坐在會議室裏的木偶，為造船廠工作的德國顧問是操控這些木偶的吊線，而真正的幕後決策者，是夏樹以及他在弗裏德裏希造船廠的合作者們。
“資金沒問題，方向沒問題，問題在於愛爾蘭人很不喜歡英格蘭官員及其家眷，他們的捐贈很可能被視為是蓄意的討好或是施舍，除非希爾將軍夫人和希爾小姐能夠用她們的實際行動化解誤會，時間長了，當地居民自然會慢慢接受她們。”
在胡伯特造船廠的一套顧問公寓內，首席運營顧問岡特-梅斯納對夏樹的設想做了進一步的分析。
夏樹認同道：“這確實不是一朝一夕能夠實現的。”
梅斯納，這個理著短發、穿著襯衫的中年人，以靈活精明的頭腦而著稱，他扶了扶自己的眼鏡，很是好奇地看著夏樹：“時間可以改變一切，殿下，隻是……我們為什麼要幫助英國人同愛爾蘭人化解矛盾？”
夏樹淡淡說道：“看來您久居國外，對有關我的一些事情不甚了解。”
“喔？”中年人尷尬地看著夏樹，“這位希爾小姐就是……”
夏樹看了他一眼，沒有答話。
中年人不僅精明，也夠果斷，他立馬將剛剛的疑惑拋入垃圾桶，********地為夏樹出謀劃策到：“在愛爾蘭，多數藥物都屬於管製物品，大量購入不易，用於捐贈也會招來不必要的麻煩。既然如此，我們先匿名向醫院捐贈一批病床，幫助他們擴大收容量，這是他們目前所急需的。第二步，派人前往瑞士聯絡紅十字國際委員會，那是一個受到日內瓦公約認可的中立機構，說服他們幫忙解決藥品器械，如果可能的話，邀請一批醫護人員前來進行免費診治。第三步，通過報紙透露匿名捐贈者——也就是希爾將軍夫人和希爾小姐的情況，當然了，您最好能與她們提前溝通，隻要她們不站出來否認，我們的目的也就完滿達成了。”
夏樹邊聽邊想，等梅斯納講完，他即點頭說：“很好，梅斯納先生，您不愧是威澤爾力薦的人，頭腦靈活、思維敏捷，可惜您沒有加入軍隊，否則一定是高級參謀部裏炙手可熱的智囊人物。”
照例客套之後，梅斯納道：“既然殿下覺得這樣可行，那我盡速著手去辦。如果殿下還有其他需要，請隨時吩咐。”
除了霍蘭所占的20%股份，胡伯特造船廠整個都是夏樹的私人產業。經營弗裏德裏希造船廠十載，他已將自己在皇室家庭所學到的禦人之術運用得十分純熟，而派來愛爾蘭的德籍管理人員，無一例外地經過了他的親手審核。盡管地處異域，當地的人文風情較為特殊，胡伯特造船廠的經營管理仍如同弗裏德裏希船廠一樣井井有條。在這裏，夏樹當然用不著拘謹，他坦言道：“我這次準備在愛爾蘭逗留一個星期。在利默裏克呆三天，然後南下前往科克，見一些老朋友，再乘遊艇歸國。今後若要有時間，我會再來，但我不想每次都花二十幾個小時在海上顛簸，所以，我考慮在德國和愛爾蘭之間建立一條空中航線，盡量不引起英國人的注意，所以我準備使用飛艇或水上飛機，無需在陸上建立固定機場，隻要相應準備補給和維修用的船隻即可。”