這天早上，因為看尤家姐妹鬧的事情，黛玉和湘雲也是晚了，等到吃過早飯出園子的時候，倒是難得的碰上了李紈探春。她們兩個每日裏都要定奪家務，卻是久不和她們同行了，總比她們晚上些時候。
湘雲見了她們兩個，笑道，“園子裏新來了兩個，我本說我們能熱鬧些，現如今看來，倒是你們要更忙了。”
探春臉上難掩疲憊之色，苦笑道，“也是那杆子下人沒有眼色。不管怎麼著，那都是請來的客人，怎麼就能那麼作踐？傳出去，能有什麼好名聲不成？我已經教訓了他們，也不知道能不能好些。”
黛玉蹙眉，問，“她們兩個在園子裏麵，廚房那裏的分例是哪裏出的？”
探春有些詫異的看著她，李紈卻做出了回答，“是官中的帳，照著姑娘們的分例給的。隻是她們卻沒有姑娘們的月例銀子。”
黛玉點點頭，知道尤氏姐妹在園子裏麵的日子難過了。
月例銀子這種東西，還要經過鳳姐那道程序的。鳳姐若是扣了她們的分例，她們便是自己帶來了錢，去廚房點吃食，也不見得能夠落得好，因為那些下人們最會看人下碟，鳳姐的態度已經表明了一切。更不要說還有其他的零碎物件要用銀子的了。
胭脂、衣服、頭油……還有對下人的賞賜。在這大觀園裏麵，哪裏有那麼容易？
比如說早上的事情，除了湘雲還有些不明白的之外，誰不知道那是鳳姐的手段？鳳姐掌家數年，王夫人一味隱藏在後，是以積威甚重。她吩咐一聲，便能下了無數的暗絆子，就連探春李紈也是無可奈何的。
一個嬌弱的人，在這樣的情景下，若是看不開又不能自保，遲早也就是一個死字。否則怎麼說深宅大院裏麵吃人不眨眼呢？
探春那邊，看到黛玉不過問了一句，便是若有了悟的樣子，也反應了過來——這園中的姐妹，和鳳姐關係最好的，便是黛玉了。隻是要開她開這個口讓黛玉去求情，也是為難。一來她不願意求人，二來她本來和黛玉的關係也稱不上太好，三來是知道黛玉去說也未必有用。
心思婉轉半晌，她才開口道，“前兒京中的女學又遞了帖子過來，今天琴妹妹卻是要出去的。說起來，林姐姐也數月不曾出門了吧？”
黛玉平日裏能怎麼出門？不過就是北靜太妃有的時候會接她出去坐坐。但是到底非親非故的，北靜王回京之後，就沒有接黛玉過去玩了。黛玉自然知道探春轉移話題的意思，笑道，“確實也是數月了。隻是我也沒有現在去參加那什麼女學的道理，不過就是等著罷了。”
她一向推拒那個，現在若是去了，反而露了痕跡。
探春點了點頭，也不再說話，話題轉移開來，另一件事也得到答案，她也不用再說什麼了。
一時無話。
在賈母那兒，賈母好似不知道園中發生的事情一般，湘雲說要搬去黛玉那兒住，她也不問為什麼。一切照常，不過說了些話兒，也就讓她們散了。黛玉想到平兒之前的話，便告辭了諸位姐妹，往鳳姐院子走去。
探春的欲言又止，她其實也看在眼裏，但她實在是不認為自己能夠改變鳳姐對尤二姐的看法和手段。不過是打算看看鳳姐便走的。
隻是想到早上發生的事情，她又不由得奇怪——迎春邢岫煙寶琴，這三個不到一點兒也不稀奇。但是，寶玉跑到哪裏去了？
(本章完)