“我也隻是說說，成不成還看我娘。”
常爺點頭沒再說話，而是命明遠拿上來兩個木頭盒子：“這是閩粵一帶的魚丸，與咱們雲州的肉丸子差不多做法，隻是口感略有不同。你且帶回去，權當嚐個新鮮。”
“常爺有心。”
堅持留下銀錢，宜悠提著食盒往回走去。隨便將一盒擱在院內，她直接去了沈家那邊。
“你這丫頭，就這樣衝了上去？”
宜悠點點頭：“恩，沒等我說什麼，常爺已經將事挑明。娘，我看他當真是對你有心，連我開口都免了。這樣即便你不樂意，傳出去損壞的也是他的名聲。”
李氏捏緊帕子：“我還未想好……”
“娘！”
宜悠唬著臉如放鞭炮般的說起來：“我這當真是先吃蘿卜淡操心，費了這麼多勁，讓人家聽到了指不定編排我容不下你。這麼好的一樁事，你心裏也樂意，又不是我強扭著，到最後這般反複無常是為哪般？讓我想想，莫非長生不樂意？”
“姐姐說什麼？”
“長生你先說去。”
這一下宜悠就知道，李氏壓根就沒對長生提起這事。當即她拉過弟弟，盡量簡短的問道：“長生覺得常爺此人如何？”
“很好，那天鄰居那家可凶了，多虧常爺來，不然我都要進屋拿大刀。”
“那叫他照顧娘，你覺得如何？”
“照顧？”
“恩，他住在咱們家，然後有壞人來，他會擋在娘前麵。往後娘生病了，他會去請郎中。”
李氏驚呼：“宜悠！”
宜悠直接橫了她一眼：“娘你莫要說話，我這是在問長生。”
“住在咱們家，就像爹以前那樣？可是娘生病，奶奶不讓爹請郎中，所以他不會去，看來還是常爺好一些。”
宜悠攤手：“娘，你可聽得明白？”
“這樣旁人會如何說長生？”
“這與長生何幹，日後若有人說他，自有常爺護著。總比現在有人說他，你自己一個人躲在被子裏抹淚，或是揮起菜刀來趕走那些人的好。”
李氏沉默了，獨自一人住在四合院半年，雖然少了沈家的風風雨雨耳根清淨，但還是多了不少事。如今力氣活有端午去幹，可許多時候，她還需要人出個主意。閨女又不再身邊，她當真覺得心累。
長生似懂非懂的站在兩人中間：“姐姐，娘是要像你嫁給穆大哥一樣，嫁給常爺麼？”
“恩。”
“那她以後是不是不回家？”
宜悠搖頭：“自然不會，他隻一個人，當然與你們住在一處。”
全部顧慮消除，長生小臉露出開心的笑容。
半晌，李氏終於微不可見的點點頭。收拾出盒子中的魚丸，她見下麵壓著一隻信封，打開一看裏麵一個同心結，還差最後幾步就能編完。
“長生，咱們出去。”
宜悠在長生房間呆了一會，檢查完他的功課後又囑咐幾句，終於等到李氏房門打開，盒子被她提到門口。趁她去廚房的空，宜悠瞅了瞅，那少的幾根線如今已經編完，線頭在煤油燈下烤掉，信封裏是完整的同心結。
“娘，我看繡坊邊上的包子鋪收拾的差不多，趁著明日十五熱鬧，咱們一道去看看？”
李氏瞅了瞅食盒，橫了她一眼：“就你事多。”
宜悠也不惱，挽著她的胳膊：“盒子我一道還回去。”
穆然回來時，迎接他的便是滿室魚丸香。走到餐桌旁一看，瓷盆中一盆泛著金黃色的白色丸子，煞是好看。
“征兵做得如何了？”
穆然點頭：“差不多，端陽那幾招我也與廖兄商量過，我等都覺得好學且實用，這段時間訓練兵卒就先用這些。今晚做得什麼，不是說等我回來去廚房給你做？”
“穆大哥你在外麵那般辛苦，這點小事我做就成。”
望著小媳婦笑盈盈的模樣，穆然心中的愧疚越來越深。從初四到現在，他已經瞞了將近十天。
過完十五陳大人將要搬家去往雲州，到時這事怕是再也捂不住。想到這是最後一天，他有種黑夜前的黃昏之感。
“穆大哥最近怎麼總是荒神，定是洗那冷水澡洗得。郎中說過要注意些，你偏不聽。”
“恩，自今日起我不洗了。”
宜悠心中的古怪之意越來越濃，問過郎中解禁後，他這幾日又開始提著冷水從頭上澆下，風雨無阻。原先那般男足鬧得事，怎麼如今變得這般簡單。
事出反常必有妖，橫了穆然一眼，她決定再注意些。
穆然心中卻是苦笑，他越發覺得，到了真相揭曉的那一天，這四合院中怕是要天崩地裂。
“這是何物？”
宜悠看向桌上的魚丸湯：“是常爺給的魚丸，還有那邊的，這東西似乎叫咖哩醬。我試了試，竟然有一番很特別的味道。”
一家人落座，一小瓷盆魚丸湯很快見了底。新奇的口味，帶給眾人很好的胃口。忽略邊上不自覺愁眉不展的穆然，宜悠承諾日後穆宇想吃，她便去五州齋買一些。
晚膳完畢便是兩人獨處之事，宜悠端上一碟點心，試著問道：“穆大哥是不是有煩心事？”
“征兵這事不好做。”
“這幾日沈家還有人找來，想讓族中幾人免於兵役，我確是無論如何都不敢應承。”
穆然抱住她：“往常能免我自會免，可如今確實不同，不出三月，新縣丞便會就任。若叫他查到，我得了上峰訓誡還無事，沈家敢於逃兵役那可是麻煩事。”
“哎。”
宜悠自然明白這點，前朝北夷之禍擺在那，朝廷對征兵之事極為嚴格。
“莫要憂心此事，對了，今日你去五穀齋，如何？”
“成了。”
穆然有些反應不過來：“什麼成了？”
“明日上元節，我與娘去看家中新包子鋪。順帶著，也讓她與常爺商議下兩人之事。”
“這麼快？”
“此事我也未曾想到，是常爺那邊把一切都料到，我便是想推脫也找不出任何借口。”
當即宜悠把兩人下午所說之話又學一遍給穆然聽：“常爺怕是早就等著，你看，壓根就不用我說什麼。可笑我還在那小心試探，準備萬無一失。”
穆然聽後沉默半晌，而後道出一句：“虧得此人不是敵人。”
“敵人又如何？”
穆然便說起他那模模糊糊的夢，上輩子並無陳德仁惹出土地兼並之事，京中陳、常、王三家同氣連枝。廖將軍雖耿直，但也不是無腦之人。再被多番打壓後他派人查探，確定常家偶爾在朝堂上的神來之筆，均來自幕後高人。
“此高人，應當就是常爺，因為消息自雲州傳來。”
“那為何？”
“我也不知。”
穆然搖頭，即便是夢中他知道的也不是很全麵。事實真相是，盛極必衰，聖上怎會放任三家做大。一次次的計策，常家走向權力巔峰，而後隨隨便便一個通敵賣國罪名，便將其打入塵埃。
常逸之用一朝捧殺，在他死後不就，整個常家也跟著陪葬。至於陳、王兩家，失去了常家這個最粗的助力，慢慢的也成不了大氣候。聖上最終還是高高的坐在龍椅上，用著他們的能力，卻又彈壓的兩家再無反擊之力。
這些事兩人是一輩子都不可能知道，宜悠縮在被窩裏，迷迷糊糊的上了炕，總覺得忘記了什麼。
待到天亮醒來，她才發現不知不覺自己又被饒了進去。征兵之事雖然令人犯愁，但絕不是他最近總走神的原因。望著桌上熱氣騰騰的飯菜，穆然早已不見蹤影，隻由穆宇傳來囑托：早些用飯，晚上他會早些回來。
她總不能此刻殺向縣衙，將此事壓在心底，收拾好自己，囑咐端陽看門，宜悠帶著穆宇去了沈家。
而後她與李氏上了馬車，直接往繡坊走去。望著盛裝打扮過的李氏，宜悠對她抿唇一笑，娘一定會幸福。
而她沒想到，李氏這次卻是出奇的強硬。看過包子鋪後，她堅決的將她留在外麵，而後獨自一人請常爺上了二樓。她自然不會上去偷聽，不知兩人商議了什麼，隻知道下來時，常爺紅光滿麵，當麵給了她一個大紅封。
“娘，常爺這是什麼意思？”
“什麼常爺，該叫常叔了。這段時日你忙點，出了正月，二月一在咱們四合院裏擺幾桌酒。”
“什麼？”
宜悠當場石化，這麼快？這不是重點，而是進去那麼會，他們倆就定下來了？