她想到這裏，不由地看向木蘭。小小年紀倒是能看得出是個美人胚子，不過宮裏最不缺的就是美人，缺的是真正長腦子的美人，而不是隻會耍小聰明的美人。木蘭這孩子眼神清明，隻是不知道會不會如她長姐一般聰慧。
木蘭似乎感覺到皇後的目光，轉過頭看過去，笑著露出一嘴小牙：“娘娘說話可要算數，我要長姐每個月都來看我，給我帶朝陽街的冰糖葫蘆和驢打滾，我最喜歡吃了。”
她笑起來還是那麼燦爛，木槿不由恍惚了一下，仿佛看到了以前的木蘭，皇後娘娘被木蘭的笑容感染，笑著跟她說：“你這個小饞貓，宮裏還會差了你這些吃的，現在就讓容姑姑帶你去禦膳房，讓禦廚立即給你做好不好？”
木蘭聽了特別高興，從凳子上跳下來跑到皇後跟前抱著她的脖子撒嬌：“我就知道您最疼我了，我現在就去找容姑姑，還要讓她做您最愛吃的紅豆糕~”
她說完倒騰著小腿就要往外跑，路過木槿的時候猛地停下抱了她一下，笑嘻嘻地說了一句“長姐記得以後常來看我哦！”說完還沒等木槿回應就跑開了，木槿看著她歡快的步子，心裏卻也鬆了一口氣，轉頭看向皇後，她特意把木蘭支開，定是有話要說。
皇後見木槿坦然地看著她，也不藏著掖著，開口說道：“皇上看重你和吳清源，卻也有所忌憚，畢竟，你在民間的口碑太好，聽說京城外彙集了大批從外地趕來為你請命的百姓——你在百姓中的影響力實在太大，身為皇上，難免要考慮周全。
隻要你們好好為皇家做事，木蘭在我宮裏定然過得安枕無憂，我也會把她寵得比公主還要嬌貴，你就放心吧！”
木槿心裏冷笑，皇上和皇後明明做著強盜一樣的行徑，卻還說得冠冕堂皇。可是她不理解不接受也沒有辦法，皇權至上，她並不能改變，隻能妥協。
“我在民間不過是為了蠅頭小利四處奔波，能讓百姓記掛幾分，也不過是因為我不占百姓的便宜而已。大齊江山穩固，皇上體恤百姓，娘娘寬厚仁慈，這才是百姓們的福氣。木槿日後定然會廣為宣揚皇上皇後的仁德！”
皇後就喜歡木槿這樣一點就透的性子，也不再多話，不過也沒讓她再去看木蘭一眼，直接讓宮女送她出宮去了。
離開皇宮，母親和蕭先生，還有木樨，吳清源都在宮外等著她，眾人都期待地看著她，她張了張口，實在無法說出木蘭在宮中過得很好，雖然木蘭一直笑著，可是她的眼睛裏卻沒有了光。
木樨看著長姐欲言又止，深知事情並不順利，率先開口道：“我準備留在京中參加明年的春闈考試。”他是鍾山書院的生源，有先生的薦書，明年可以直接參加春闈。他準備了那麼多年，如今不能再等下去了，他要找機會留在京城陪著木蘭。
吳清源拍了拍木樨的肩膀表示讚同。以木樨的學識，參加明年的春闈完全不成問題，以前木槿和蕭先生怕他太早嶄露頭角，進了仕途這個大染缸很難適應，很容易被人誤導移了性情。
如今經曆了這麼多事，木樨的心智早已足夠成熟，再不參加科舉，很有可能會變得自負自卑。
蕭先生看了木樨一眼，也點點頭。他明白木樨心裏的急切，他急切地想要成熟起來，想要幫助木蘭擺脫如今的處境。
他其實比其他人更能理解木蘭此時的處境和心情。他自己曾經被困在皇宮十幾年，又被困在京城十幾年，那些時日對他來說，度日如年。木蘭這麼活潑的性子，真不知道心裏會怎樣煎熬。