木槿在田間巡查了很久，麵對這片被啃噬一空的荒涼土地終是束手無策，幸好先生的回信來的及時，隨信還帶了馮氏給木槿的衣裳和吃食，並留言讓她照顧好自己，千萬要注意安全，早點回家。
木槿捧著馮氏捎來的東西差點落淚，不過瞥見蕭先生的信，生生又把眼淚憋了回去，她著急知道先生有沒有解決的方法。
蕭遠在信中給木槿講了一些書上的記述，當年的蝗災並非一夕形成的，而且持續了四五年，後來這片土地上掀起戰爭，百姓流離失所，土地無人耕作，也沒人在意那些惱人的蝗蟲是如何消失的。
直到戰爭結束，有人重新在這片土地上安置，開始耕作土地，一切逐漸恢複了正常。
蕭先生對土地的事也知之甚少，特意給白河縣令寫了一封信，讓木槿拿著信去縣衙找人去查一下當年的縣誌，看看有沒有更詳盡的記錄。木槿拿上信就準備直接去縣衙，土地的事不能耽擱。
白河縣令林敏此時正在為稅收收不上來發愁。他算是一個一心為民的好官，早早就上書請求朝廷給白河縣免除一年的糧稅，可是卻遲遲沒有收到回應。聽說渭縣等地已經有百姓暴動，他更是焦慮。
不過看到蕭遠的信他還是大吃一驚，使勁打量了一番木槿。木槿麵色從容恭謹，並無任何不妥，倒讓林敏不敢輕視，親自喊來負責監察農耕的管事，讓他把相關的記載全找出來。
木槿和那位管事一起翻閱了關於蝗災的記錄，一場對百姓來說毀家滅族的災難在縣誌中的記載大都是寥寥幾個字“先澇後旱，大蝗天降，飛則蔽景，下則食苗稼，聲如風雨”。
木槿不死心，想要找出關於蝗災是如何消失的記載，卻始終一無所獲。幸好這時前衙傳來喜訊，皇上下詔免除隴西、河南等地一年的土地賦稅，詔書已經送到都護府。府衙上下歡欣鼓舞，林敏連夜讓主簿寫了通報帖到縣衙外的牆上。
農民能夠免除一年的賦稅是好事，可是，蝗禍一天不除，農民就一天不能開始耕種，就算免了賦稅，朝廷會給百姓們發糧嗎？人誤地一時地誤人一年，這事耽誤不得。
從縣衙出來的時候天色已晚，杜寬點起火把幫木槿照著路。四周一片漆黑，瑩瑩的火光顯得特別突兀，不一會就引來不少飛蛾和草蜢不顧一切地往火中撲，火把發出劈啪的炸裂聲。
木槿盯著杜寬手裏的火把若有所思，她忽然覺得自己錯了。當初她跟杜寬等人趕路遇上蝗蟲過境，她讓大家點起火把前進，以為能夠驅趕蝗蟲，這會兒回想起來才發現，火把並沒有把蝗蟲趕走，而是把撲過來的蝗蟲全都燒死了。
當時情況緊急跟本沒有注意到，幸好是白天，火把並沒有夜裏這麼明顯。
她又想起在鄉間遇到的一位老人的話。老人說士兵把整個村子都燒了，洶湧的大火著了三天三夜……
木槿忽然有了一個大膽的想法，她不顧天色已晚，返回縣衙找到林敏，請他帶些人和工具跟自己到城外去一趟，她想到一個驅除蝗蟲的方法，要試驗一番才敢確定。