永安十八年的蝗災從西北的河套平原一直蔓延到黃河南岸，大半個中原地區受災，土地顆粒無收。可是，政府派來收繳夏稅的官員如約而至，他們不管天氣是旱還是澇，更不管是不是蝗蟲毀壞了農田，他們隻管收稅，如果完成不了上麵就會降罪到他們身上。
天下之大莫非王土，百姓們逃脫不了，省吃儉用，賣兒鬻女，也要及時把稅收交了。若是沒錢，自有收稅的官員會帶人闖進家裏，把家裏值錢的東西都帶走，如若還不夠，甚至有惡劣的官員會把家裏的女人帶走，賣了抵稅。在絕對的強權麵前，百姓們沒有尊嚴，更沒有說不的權利，除非——造反。
受災最嚴重的渭縣、長安縣、還有臨潼縣先後有農民為了對抗稅收的官員，組織起有規模的反抗，其他地方的百姓聽到風聲 ，也蠢蠢欲動。
消息傳到京城已經是半個多月以後，文武百官在朝堂吵了整整三天，爭論的核心就是該派兵鎮壓，還是該派人去安撫。主張鎮壓的官員認為造反的都是刁民，如果不早日除掉，早晚都是個隱患。
主張安撫的官員覺得朝廷和子民密不可分，子民有難就是朝廷有難，適逢天災，朝廷應該跟百姓們站在一起，體諒百姓們的艱難，跟百姓們一起度過難關，而不是給他們雪上添霜。
崔昊自然站在百姓一邊。他能夠有今天靠得就是在民間建立起來的口碑，這些年愈發把自己當成純臣，不拉幫結派，不幹涉皇家內鬥，隻一心為大齊，為百姓發聲。
他向皇上提議給受災的地方免稅一年，再派人前去調查受災情況，如果一年後災情還不能緩解，應該在給予減稅或者免稅。不少草根出身的官員附議他的上書。
朝堂之上的官員私下雖然分了好幾個派係，私底下的鬥爭非常激烈，可是真正遇到大事的時候就會自動分成兩派。一派是以五大家族為首的世家貴族，一派是以科舉出身的草根官員。
大齊自建朝以來，皇室為了跟世家爭權，陸續提拔了不少草根官員擔任重要職位，如今基本能跟傳統的世家抗衡，不過也隻是實力相當而已，要不然也不會每次都在朝堂上爭吵不休。
正在兩派官員爭得不分上下之際，吳清源站出來附議了崔昊的提議：“皇上，臣為受災的百姓請命，請皇上減免一年稅收。諸位大臣之所以在朝堂上爭論不休，是因為不了解災情，也不知道當地百姓的抵抗有多大規模，情況是否惡劣。
臣願意代各位大臣前往受災最嚴重的隴右道視察災情，如果災情可控，臣自會跟當地百姓一起補救，減少損失。如果百姓冥頑不靈繼續抵抗，臣也不會心慈手軟，讓他們擾了天下的安寧，請皇上允許！”
吳清源本是世家一派的官員，也是皇上最為看重的後輩，如今他主動站到了崔昊等人一邊，整個朝堂上的輿論自然有了偏差。
皇上非常讚同吳清源敢於出麵的態度，下了免稅的詔書，讓吳清源代表朝廷前去宣昭，順便視察受災情況，並點了一千禁衛軍與他隨行。崔昊見有如此機會，當然不會放過，請願一同前往。