木槿到太平巷的時候已經有好幾輛馬車等在巷子口，她一眼就認出蕭先生的馬車。蕭先生的馬車看上去很普通，可是拉車的馬卻有些特別，馬身稍矮，馬腿比一般的馬要粗壯很多，跑起來非常穩。
等靠近了才發現廣叔正候在馬車外，見到她過來，朝車內低聲說了一句，車帷立即被人撩開，裏麵露出一張通紅的小臉，不是木蘭又是誰。
木蘭今日玩得太高興了，還買了許多東西，整張臉都興奮得像紅蘋果一樣，見了長姐，就迫不及待地顯擺她今日的收獲：
“長姐，你快來看看我都買了什麼！這把是繪了藕花的油紙傘，等下雨天我就可以到院子裏玩了，這個大肚子的吞金獸可以用來存放我攢的錢，這支炭筆是送給你的，娘親說這個是用來畫眉的，我用不到，我覺得你一定能用到，你可以帶在身上用來記賬……”
她的小嘴喋喋不休，木槿卻一句都沒聽進去，她看著車廂內的先生和——和娘，總覺得有些不對勁，她又說不出哪裏不對勁，她以為是自己的錯覺，可是等木樨從書院出來，見到先生和娘同時出現，麵上的表情竟跟自己差不多，她就知道不是自己多想了，而是這事本來就有些，不妥。
木槿和木樨都是懂事的孩子，即使覺得有些不妥也不會當麵問出來，一行人趕車回了南郊。木槿覺得自己的臉色一定不好，不想讓先生和娘覺得尷尬，直接拉了木樨坐在車轅上，跟他聊了幾句學裏的事情。
等到了家，娘有些匆忙地下車，帶著木蘭率先回家，蕭先生把木槿和木樨帶回自己院裏。蕭先生聽木樨講了今日的教義，給他提了幾個觀點讓他再去破題，轉身帶木槿去了花廳。
木槿欲言又止，她知道妄議長輩並不好，可是——父親才離世幾個月，她接受不了。
蕭遠猜到木槿的心思，也不急著解釋，擺上棋盤讓木槿陪他對弈。木槿才學看了幾次棋譜，麵對強勢出招的先生，根本招架不及，隻能倉促應付，一盤棋被她下得滿目瘡痍，不到半柱香的時間就輸了。
蕭遠讓她再開一局，仍是輸，不過比最初一局體麵了一些。繼續下，木槿還是輸，落子的速度卻慢了下來，有幾次還克製住了先生的布局，便越下越穩，雖然最後還是輸了，心情卻莫名好了很多。
蕭遠這時才讓廣叔收了棋盤，擺了茶具上來。木槿挽了稍許袖口，親自潤茶溫壺，泡好茶先給先生倒了一杯，此時心情才算徹底平複。
蕭遠端起茶杯抿了一口，這才看著木槿緩緩開口：“你的心靜不下來，沒法好好思考問題，隻會胡亂出招，輸得又慘又難看。你要記得，在對任何人或者任何事做判斷之前，一定要先讓自己靜下來，衝動之下很容易做出錯誤的判斷。”
木槿點頭，看著先生問：“先生，您為什麼會和我娘在一起？”