“寺內君，您應該清楚，這一戰是1894年的翻版，是大日本和支那兩國國運的賭博。我希望，陸軍能夠繼續發揚武士道精神，敢於殺身成仁，為天皇盡忠！國內，會恢複總動員的狀態，桂君也會與伊藤元老緊密合作，為戰爭籌集更多的資金。國民對日俄和約的失望釀成了10月的暴動，內閣希望，陸軍用勝利的事實，用與支那的新條約，來彌補帝國在對俄戰爭中蒙受的損失！拜托啦。”山縣有朋說完，對著寺內正毅深深地鞠躬下去。
寺內正毅忙還了一個鞠躬。作為陸相，他清楚地知道日本的國情。整個日俄戰爭中，日本的戰費為1，860，848，801日元，為其1903年最後一次戰前預算2.5億日元的7.6倍。這筆戰費中，通過6批內債共籌到6.8億日元，向英美舉借的5次外債達9.27億日元（1.07億英鎊）。日本的國債從6億日元上升到了24億日元，每年要支付1.1億日元的利息。人均納稅負擔從1903年的5日元上升到了1906年的10日元。因此，廣大的日本人都希望在戰後和談中得到俄國的賠款，以緩解國內的財政赤字狀況，同時借此減少國內居高不下的稅率。可是，人們沒有注意到一個事實，跟日本談判的不是滿清中國，而是沙俄！那種從馬關條約和三國還遼以來養成的思維慣性在現實麵前根本行不通！陸相擔心的，也是與中國的戰爭一旦曠日持久，將會把日本經濟徹底拖進崩潰的深淵！所以，必須速戰速決，必須在最適合決戰的錦州一線，徹底擊敗中國陸軍…….
賭博！確實是賭博！日本帝國的崛起，就是在一場又一場賭博中實現的！今天，大日本帝國將再次押注上所有的籌碼……
“元老大人，首相閣下，寺內君。”山本權兵衛適時地開了口，陸軍已經提出了問題，關於海戰和海上補給的問題，現在，該由海相來解答了。雖然，這不是五相會議和天皇的禦前會議，卻在實質上，比以上兩者都重要得多。日本的軍政國策，都是在這樣的會議上決定的！“海軍聯合艦隊和英法艦隊已經分別從佐世保、吳、釜山各港出發。如果沒有意外的話，中日之戰，將會首先在海上爆發！第二艦隊的第三巡洋艦隊已經在黃海海域展開搜索，為三國聯合艦隊主力尋找支那海軍主力艦隊，以期一戰竟全功。東鄉大將對此，做了周密的安排，甚至放棄了對旅順、大連的支援。海上決戰，需要的就是集中所有的主力艦最大限度地摧毀敵人！”
山本鏗鏘有力的談話給了山縣很大的觸動，因此，他顯得很滿意地點著頭。不過，山縣元老對海軍的了解，並不比西鄉元老（西鄉從道）多多少，對中國新海軍的了解，也是所知有限。畢竟，山縣有朋是位陸軍出身的政治家，不是海軍將軍！在這一點上，他必須依賴山本權兵衛。
……
陳良被一陣刺耳的警報聲從睡夢中驚醒，立馬翻身下床穿戴整齊，通過艦長室的專用通道到達艦橋指揮位置上。
“艦長，東北方向，發現敵艦一艘。”大副汪家勁少校趕忙上前報告。
“艦種、舷號查清楚了嗎？”陳良邊用望遠鏡觀察著東北方向，在這樣漆黑的夜裏，努力分辨著鏡頭裏隱隱約約的敵艦身影。
“還沒有，估計是經常在這帶活動的浪速號巡洋艦。”汪家勁已經翻查過了紀錄，那是海軍漁船偵察隊的功勞。早在長江艦隊成立之後，漁船偵察隊就混跡在沿海漁民中，隨時收集、掌握列強在中國沿海的海軍艦隻情況。
“浪速？東鄉平八郎在中日戰爭時擔任艦長的浪速？管他娘的，給旗艦發電通報，右舵3，全速，靠上去！各戰位準備！”陳良下達了一連串的指令，指揮著嘉陵號這艘新型驅逐艦向敵艦駛去。