長社縣。
街道狹窄而擁擠，房屋普遍破舊不堪。
牆壁斑駁，瓦片殘缺。
街頭巷尾，人們穿著破舊衣物，臉上帶著滄桑皺紋。
唯有赤著腳在路麵上嬉戲的孩子，發出天真無邪的笑聲，才讓人覺得這小城還有著一縷生機。
長社縣官府大門上的朱漆已經剝落，露出了褪色的木質表麵，顯得寒酸不堪。
兩側的石獅子嘴角破損，一隻爪子也殘缺不全。
路麵上，坑坑窪窪，齒痕累累，塵土飛揚，雜草瘋長。
貧窮，寒酸。
張恨坐在縣府公堂內，麵前的簡冊堆疊成小山堆，全都是新法推行之後長社縣各地送來的報告。
“大人！大人！”
縣尉一路小跑著，衝撞了進來，腰間的兵刃叮啷叮啷響。
張恨放下手中的書簡，問道：“何事如此驚慌？”
“禍事......禍事了！”
聽聞縣尉如此說，張恨心中閃過一絲不安。
“不急，慢慢說！出什麼事了？”
“百姓械鬥！”
縣尉大喘一口氣，又說道：“前日大人分了韓家的桑田，他便糾結了幾百號人來奪，還打死了好幾人。本縣大族趙氏一怒之下，也召集族中男丁前往爭鬥，兩方人在洧水河畔打的不可開交！”
本就對世家懷恨在心的張恨，直接拍案而起。
怒道：“反了他們了！那桑田是本官依據朝廷的新法令分的，他們竟有這麼大的膽子！這是在藐視朝廷，藐視官府不成？”
言罷，張恨招呼縣尉帶著兵丁，徑直出了城。
直奔事發地點。
遠遠地就望見洧水河兩岸，站立著許許多多的圍觀民眾。
不斷有慘叫聲，喊打喊殺聲傳入耳中。
縣府的人也都是第一次見到這種場麵，無一不在心裏捏一把汗。
民間的宗族械鬥，其慘烈程度絕對不亞於戰場上的廝殺。
往往都是不置對方於死地，絕不罷休。
“官府的人來了！官府的人來了！”
有人大喊。
饒是如此，雙方也沒有停手的意思。
張恨一揮手，縣府的兵丁立刻疏散圍觀的人群，將參與械鬥的兩撥人圍在了中央。
他青筋暴起，大聲喝道：“我乃本縣縣令，爾等立即住手！”
這一喝，的確唬住了不少人。
他們停下了揮舞在半空中的棍棒。
張恨打眼一望，現場的慘象真是觸目驚心。
被打死的，掐死的，用石頭砸破了頭的，被柴刀砍斷手腳的，受傷後流血致死的，怎一個慘字了得。
本應是萬物競發，勃勃生機的春季。
現在卻是這般的屍橫遍野，血肉模糊。
洧水上漂浮著屍體，原本清澈見底的河水也被染紅。
他在心中升起一團怒火，道：“誰是帶頭的？給我抓起來！”
話音剛落，趙氏老族長竟大喊一聲：“俺老漢帶的頭！”
眾人循聲望去。
一個雖然衰老卻依然神誌堅剛的老者，挺直了腰板，撥開纏鬥在一起的人群，走上前來。
他抹一把臉上的血，挽起了袖子，一副視死如歸的架勢。
“達！”
一個年輕後生衝上來，滑步跪倒。
摩擦著地上的石子呲剌剌響。