“參見大人。”
陳穎一把扶起他，問道：“何人讓你來尋我？”
“太守府裏新來了一個老爺，說是朝廷的特使，今早剛過卯時，天還沒亮他就讓人擂鼓，說是要點卯......”
“俺也奇怪哩，他就坐在陶大人的位置上，對府內的大小官吏呼來喝去，嚷嚷著讓人去請陶大人和陳大人......”
陳穎道：“你先回去吧，我隨後就到。”
隨後，他命人取來兩貫錢，賞了那衙役，打發他走了。
田預等人在官府中苦等，眾人都不曾用過早飯。
餓的前胸貼後背，也沒人敢言語。
田預正襟危坐，閉眼凝神。
直等到日上三竿，才聽衙役報來。
“稟告上差，陶大人，陳大人到了。”
田預道：“法曹何在？”
法曹李尤出列答道：“回上差，屬下李尤聽候吩咐。”
“按律，陶大人和陳大人貽誤公事，該當何罪？”
“該......”
“說！”
“該杖脊二十......”
“好，立刻將二人與我拿來！”
“......”
“我的話，你沒聽清？”
李尤慌忙跪下，顫顫巍巍道：“屬下不敢奉命......”
田預猛一拍桌，怒道：“我是朝廷特使，朝廷賦予我臨時決斷之權，你有何不敢？違抗我的命令，就是與朝廷作對，給我去！”
“是......”
李尤起身，喚走了三五個衙役。
片刻之後，隻見陶弘和陳穎二人被押著胳膊推進了公事堂。
“我是本郡太守！你們誰敢動我！反了你們了？給我放開！”
陶弘大聲喊道。
“住口！貽誤公事，還好意思說你是本郡太守？我今天就好好治一治你，讓你知道知道朝廷的律法！”
“田大人，你這樣做未免太過分了吧！你這是越權行事！我要向朝廷告你！”
田預冷笑道：“哼，告我？那就請便吧！”
說著，他大手一揮，二人被死死按住。
“杖脊！”
話音剛落，便有兩名衙役拖著兩條木杖，走上近前。
“啊！”
一杖下去，陶弘慘叫一聲。
但是陳穎卻始終強忍著沒有叫出來，眼神中似有火焰在燃燒。
伴隨著被杖脊的慘叫聲，田預拿起了花名冊。
“主簿劉攸——”
“都尉曲雄——”
“戶曹——”
“決曹——”
“賊曹——”
“兵曹——”
......
被點到的人一一應答，誰也不敢觸黴頭。
待得點卯完畢，二人也被打得冷汗連連，痛苦呻吟。
田預又吩咐道：“服侍二位大人下去好生養息，速去請郎中。”
言罷，幾名衙役上來攙扶起二人進了裏麵的廂房。
“太守大人身體抱恙，從現在開始，郡內一切事宜都要向我彙報，由我決斷，都聽明白了嗎？”
“是。”
“好！我這次來隻為一件事，那就是推行朝廷的法令，這第一道三長法，我已經張榜告示，你們還有誰不明白的？”
“屬下明白。”
經過剛才的殺雞儆猴，這些官吏一個個都噤若寒蟬，當起了順毛驢。