父親過來也隻歇一日，我們就出發。你也不必拘泥於相送的儀式。”
祝景瀾怎麼覺得他不被需要，有些說不上的失落。
黃之桐意識到了，握著他的手，善解人意道：
“你也是出門在外，我卻幫不上什麼忙。
平日裏得你照顧的已經夠多的了。
如今平平安安的，這都是小事，你不用太費心。
等我早去早回。”
二人絮絮叨叨說了一會兒話，祝景瀾看著更漏不早了，戀戀不舍道：
“你好生安歇，今兒我就宿在偏院，明早離開就不過來了。”
黃之桐起身給他給把衣裳帶上，叮囑他：
“正好新添的衣裳。
平日裏，不要太熬夜，一定要記得按時用膳。”
祝景瀾趴在她耳邊道：“當真舍不得，要不今晚我宿在你屋裏吧。”
黃之桐把包裹往他懷裏一推：“快滾！”
冬月初二，黃之桐一行人，跟著馳勇將軍出發前往京城。
冬月初五，不知是冥冥之中老天的安排，還是父子連心。
路上接到飛鴿傳書，告知國公爺病重。
黃之桐棄了馬車，同馳勇將軍一起騎馬，日夜狂奔回國公府。
冬月十二，二人到達京城。
國公府門口的巷子口，一個管事迎了上來：“恭迎三爺回府。”
馳勇將軍未曾下馬，急急問道：“父親可好？”
管事恭敬回答：“國公爺等著三爺回來。”
馳勇將軍繼續往前走著，那管事卻跪著在馬前：
“三爺，府裏說，隻叫三爺回府。”
馳勇將軍微迷雙眸，聲音凜冽：“府裏的意思，不讓五姑娘進門？”
管事磕頭：“三爺，小的就是個傳話的。”
“傳誰的話？父親還是母親？如今府裏誰做主？”馳勇將軍厲聲問道。
“國公爺的話。”管事怯怯的回答。
馳勇將軍心一沉，原以為有他這個父親在，國公府不會將她女兒拒之門外。
至少不會拒絕她來看望祖父。
但此刻，不知是父親的意思，還是父親已經不行了，其他人的意思。
黃之桐也覺不妙：“父親，先見到祖父再說。我按照商量好的，在三木胡同等你。”
事情有輕重緩急，馳勇將軍不能計較太多，往國公府趕去。
黃之桐則帶著清明前往三木胡同，趙西漫的宅子裏暫且安置。
國公府裏，一片肅靜，大家麵色悲戚。見到他行禮也都是低聲沉悶的。
馳勇將軍急急往上院趕去。
國公爺靠坐在床榻上，滿眼期盼的等著他。
黃三爺跪倒在床前：“父親，兒子不孝！”
國公爺虛弱的抬起手，拉著兒子的手：“能趕回來就好。”
轉頭對長保道：“叫他們都出去吧。”
屋裏伺候的二爺和二夫人，及下人們都悄聲退了出去。
消息傳到老夫人那裏，氣的恨聲罵道：
“老身伺候他那麼多年，府裏嫡子孝順他那麼多年，臨死了都比不過那個庶子。”
沒一會兒長保從國公爺屋裏出來，吩咐一個下人什麼，後又進去了。