在西夏，由於李乾順即將行將就木，各勢力暗流湧動，各地起義風起雲湧，加上大肆的擴軍，家庭勞動力缺乏，這讓老百姓的生活變得更加艱難，這與大宋統治區形成鮮明對比。
夏州城外的無定河畔，一座不大不小的茅草房內。三十歲就擔任宰相一職的範宗尹，正雙眼凝視著眼前的這位年輕人。
這位年輕人因仰慕他的才學前來，他感到十分不解，想當初，自己受到秦檜等人的排擠，不得不以輔政無能為由，請求罷免，於是偷偷來到無定河畔隱居，夢想著有一天能為大宋做點分內之事。自此，很少有人拜訪，隻有自己養的一條大黃狗陪伴在左右。
年輕人上前敲門，由於不認識來人，範宗尹正準備將他拒之門外。
年輕人說：“大人，我慕名前來，有要事情相商。”
範宗尹一聽“慕名”二字，頓時來了精神，於是將他讓進室內，年輕人坐下以後。
範宗尹說：“你不會是秦檜派來的吧？”
“大人，我是朝廷派來的，跟秦檜不是一夥。”
“既然你能找到這裏，有什麼要事呢？”
“夏州市大宋的領土，當年宋真宗為了息事寧人，將夏州等五個州郡割讓給李繼遷，現在大宋強大了，準備派大軍收回。”
範宗尹一聽十分高興，之所以他選擇來到夏州隱居，其目的就是夢想著有朝一日能看到夏州回到大宋的懷抱，如果大宋沒這個能力的話，即使自己百年以後，也要在這裏永遠守護著這片土地。
就在年前，大宋攻打西夏的消息傳來，很多生活在西夏的中原人大為震動，原本反對西夏的聲音再次被激活，那些不滿西夏朝廷抽丁攤稅的人紛紛聯合起來，準備在大宋進攻的時候做內應。
範宗尹說：“趙官家真的準備攻打西夏？”
“是的，消息確定，而且就在今年夏秋之際，所以希望範大人能助一臂之力。”
“我已經快走進黃土的人了，有什麼能幫上忙呢？不過，如果官家願意，我範某理當為大宋效犬馬之勞。”
範宗尹也有自己的想法，當初辭官歸隱就是迫不得已，如果再次回到朝廷，恐怕還會遭到秦檜的排擠，到時候，這張老臉往哪裏放呢？如果能在夏州做出點成績來，到時候回朝，也有資本和秦檜抗衡，否則有可能會再次隱居。
這位年輕人說：“大人，夏州是西夏的戰略要地，西夏各代君主都花了很大的財力，對城防進行建設，所以夏州是一個易守難攻的地方，到時候我大宋精銳恐怕會在攻打夏州的時候，吃盡沒必要的苦頭。”
“所以，想在夏州聯係對西夏朝廷有意見的人，將他們聚集起來，到時候做個內應，這樣才能收到意想不到的效果。”
範宗尹沉思了片刻，說：“這個辦法好，隻是我來夏州時間不長，我能幫上什麼忙呢？”
年輕人沒有直接回答，而是說：“聽說濮王李仁忠和舒王李仁禮在朝中受到梁國正獻王嵬名安惠的排擠。”
範宗尹曾經當過宰相，在西夏境內還有他認識的一部分人，雖然他隱居在無定河畔，但對西夏的政局也十分了解。