紹興七年、西夏大德三年七月初一。
雖然剛剛進入秋天，但北方樹木早已經凋零，李乾順下旨讓各大臣，以及王爺前往首都興慶府召開會議。
王宮門前聚集著眾文武大臣，他們好不容易聚集在一起，所以有說不完的話題。
當聽說夏王李乾順到來時，他們立馬停止說話，分列在兩旁，靜靜地等待李乾順的到來。
這一年，李乾順已經五十四歲，雖然算不上高齡，但長期的勞累讓他已經老態龍鍾，他步履蹣跚地走上龍椅，一屁股坐了上去。
李乾順坐在龍椅上休息了一會兒，才慢慢地說：“各位王爺、各位文武大臣，今天召集大家開會，無非就是共議朝政。”
說到這裏，他又休息了一會，然後繼續說：“議題就是大宋送來信函，要求交出國丈、當朝宰相任得敬，否則便會率領大軍前來興師問罪。大家都說說看，該怎麼處理吧！”
說完，李乾順已經累得上氣不接下氣。
又休息了好一會，李乾順問：“芭裏祖仁禦使大夫怎麼看待這個問題啊？”
雖然事先他們商量過，但李乾順也不想落人口實，所以故意這麼一問。
芭裏祖仁知道李乾順的用意，歎了一口氣，說：“西夏顧名思義就是西方的華夏，他大宋是正統，憑什麼我西夏就不是呢？既然是國丈，為什麼他的生命就不重要，非要交給宋國處決呢？當然從個人感情上來講，我支持交出任得敬。”
“至於大宋率軍前來，那是他大宋的事情，我西夏的騎兵可不是吃素的，又有金人在東邊對大宋虎視眈眈，他趙構若是一意孤行，開啟戰端容易，什麼時候結束恐怕就由不得他了。”
斡道衝說：“於是大人這話，恐怕有假公濟私之嫌吧？為了一個任得敬，將整個西夏拖進戰火，這可是全國的災難啊！依臣愚見，還是將任得敬交給宋國，以平息兩國的紛爭方位上上策。”
芭裏祖仁說：“臣也是出自公心，也是為了西夏的江山社稷、以及尊嚴考慮。”
熱辣公濟說：“夏王，臣隻想知道，如果將國丈交給宋國，會不會讓皇後寒心？會不會讓投奔西夏的漢人寒心？”
“本來現在國內叛亂還沒有平息，真可謂是一波未平一波又起，如果此時貿然將國丈交還宋國，在西夏的漢人恐怕會團結起來，到時候會出大亂子的。”
這才是為西夏考慮的老臣，在曆史上禦史中丞熱辣公濟曾參與抵製任得敬專權，以及分國活動，說得上是耿耿忠心、天日可見，我這裏是為了小說情節的需要。
翰林學士兼樞密都承旨焦景顏說：“無論如何不能將國丈交出去，否則會寒了皇後和眾降臣的心。”
經過激烈討論，眾大臣都不願意將任得敬交給宋，這也隨了李乾順的心意，但也為趙構攻打西夏提供了口實。
在西夏皇宮中，各種關係同樣錯綜複雜，大有牽一發而動全身之勢。
焦景顏繼續說：“夏王，目前除了討論國丈的問題外，還有比這個重要的事情。”
“什麼事情啊？”