莫如深知道他是在將自己的軍，沒理他，上馬徑直走了。蘭永年和穆建如釋重負，無心再談案子，各自回府了。
莫如深無法理解自己的行為，他不清楚為何話到嘴邊又咽下。他麵對蘭永年和穆建，還有皇上和太子，隱瞞了顧全的線索。
內心中，他已經認為科場舞弊案極可能與顧德璋有關，而顧德璋是賈似道的親信，皇上是賈似道的姐夫，穆建又是賈似道一手提拔的，這是一個很長的利益鏈條。
他認為穆建是賈似道的人，蘭永年是個見風使舵的人，他們似乎都不值得信任。
其實他沒有想清楚自己到底為什麼要隱瞞線索，是想自己查清楚嗎？是想以一己之力與南宋的腐朽勢力一決高下嗎？難道這腐朽勢力中還包括宋理宗嗎？
他不斷拷問著自己的心，就這樣信馬由韁地走著，完全沒有注意到旁邊匆匆掠過的行人。
漸漸地，他想明白了。經過六年的浸潤，他逐漸明白了南宋朝廷的行事邏輯，理解了南宋為什麼再過二十多年就滅亡了。
想想他也曾經為這個朝廷努力工作了六年，現在他卻在冥冥中看到了他本來就知道的結局。
當豪邁漸漸淡去，心中隻剩下了滿腹的蒼涼。到底要不要繼續下去，他已經無法說服自己了。
他回到家，讓張紀炒了幾個菜，自斟自飲，喝得酩酊大醉。羅紅纓知道他不痛快，隻是默默陪在旁邊，照顧著他。
羅宗的心情也不是很好，但他隱隱猜出了莫如深大醉的原因。莫如深睡著後，羅宗與羅紅纓坐在一起，說了好半天話。
羅紅纓終於明白了其中的情由，聽從羅宗的建議，她去找了江千裏。
當莫如深從宿醉中醒來的時候，身邊站著江千裏、彭超、鄭虎、秦斌和文雲孫，在他們身後還站著羅宗和羅紅纓。
他突然有一種莫名的感動，眼前的人就是他在南宋生活六年來積累的所有財富。
在那一瞬間，他決定從此不為南宋朝廷活著，隻為自己和眼前的人活著。他笑了，是那種發自內心的微笑。
江千裏調侃道：“醒了，還笑了。那就別裝死了，趕緊起來！”
羅紅纓走上前來，扶起了他，說：“你昨天是怎麼了？都快把人嚇死了？我去通知了江大人，誰知早上來了這麼多人。”
彭超說：“我看你沒到提刑司，就和老二來府上找你。路上又遇到了秦斌和小文，所以大家都來了。”
鄭虎問：“老三，我記得你的酒量不錯。昨夜肯定遇到了煩心事，否則怎麼會大醉呢？”
文雲孫說：“是不是案子進展得不順利？”
莫如深很不好意思：“讓大家擔心了，我沒事。”
江千裏說：“如深兄，屍位素餐之輩甚多，你不必太在意。正如你所言，官爵俸祿不過是身外之物，為了你心中的牽掛而活著。但凡你有所差遣，在場之人皆可赴湯蹈火。”
大家異口同聲地說：“正是！”
莫如深抱拳施禮道：“千裏兄，二哥，你們都忙，趕緊回去吧！秦斌留下，我有事同你商量。”
江千裏放心了：“既如此，江某便告辭了。”
“行，我也回去了，過一會兒又該忙了。”鄭虎也走了。
經過昨夜的酒醉和眾人的勸慰，他莫名其妙地感覺好多了。
秦斌看過顧全的筆跡和證物帳本，很肯定地說：“這就是一個人寫的。”
莫如深想起了文雲孫買來的那份考題，秦斌看過之後說：“也是同一個人寫的。”
他拿過來，仔細看了一遍，確實非常相似。
他自言自語地說：“泄露的考題竟然與顧全有關，他是怎麼拿到考題的？”
彭超說：“那還用說，肯定是顧德璋。”
他搖搖頭：“顧德璋隻是一個巡檢官，按照慣例他隻能在大考開始以後才能進入貢院。在此之前，他根本接觸不到考題。”
秦斌憂心忡忡地說：“按理說是這樣。不過，以顧德璋之能也不是沒可能。”
莫如深同意秦斌的看法：“看來要接觸一下顧全了。”
秦斌和文雲孫告辭了。
莫如深到提刑司值守，派彭超去辦事。他自己忙裏偷閑看那本剛買來的《晚唐風雲錄》。郭楠和文雲孫都提到了這本書，他好奇心大發，於是讓彭超買了一本。
當莫如深還是何在的時候，他就是一個失意的網絡作家。如今再次拿起一本小說，他真是感慨良多。
何在如今成了莫如深，已經有幾年不曾動筆了。原先兩隻敲鍵盤的手卻握了刀劍，自己也經常麵臨生死抉擇，整日與各類奸佞纏鬥。
他從初始時為生存而寫作，後失意而偶遇雷擊，莫名其妙來到南宋。初入公門也隻是為了活下去，而後他才逐漸找到了做官的意義。
如今他又開始迷惘了，懷疑起了在南宋為官的意義，卻不得不再一次讀起了小說。
這好似一個輪回，冥冥中似乎早有天定。
莫如深著重看了書中所寫的鴻生書院案，果然如郭楠所言，情節與知學書院案若合符節，若非親曆者書寫，絕不可能如此相似。
他對於作者真的開始感興趣了，至於童伯是否就是知學書院的學子童博尚待查知。
他坐不住了，趕到了專門發售《晚唐風雲錄》的書鋪問渠閣。這是一家比較大的書鋪，近三年來聲名雀起。
《晚唐風雲錄》隻在問渠閣發售，其它大小書鋪所賣的書都是從問渠閣批發的。
他再三問起作者童伯，掌櫃一再申明自己並不認識童伯。問起原稿的來源時，掌櫃支支吾吾地說書稿是老板拿給他的，他隻負責印售。
莫如深想見老板，掌櫃說老板常年在外雲遊，很少回來。
他還是不想放棄：“請問老板姓字名誰，可否相告？”
掌櫃說：“老板名叫商雲林。”
他問：“他是哪裏人氏？”
掌櫃有點不高興了：“你這位客人，買書便買書，不買也不要在此攪擾。請吧！”
掌櫃下了逐客令，莫如深隻好先出來了。掌櫃越是隱諱不言，他就越覺得蹊蹺。
不知不覺間，他已經對商雲林產生了興趣。他絕不相信掌櫃說老板四處雲遊之類的話，人家隻是不想見陌生人。
他剛回到提刑司門口，彭超就迎了上來。
彭超說：“我跟蹤顧全已經有幾天了，他從府裏出來。經常到東市一帶轉悠，幾乎每天都去一趟三義樓，似乎並無異常。要我說，既然顧全涉嫌，我們又有證據，何不把他緝拿，一問便知。”