該說的已經說清楚了，兩人分手，各自回府了。
一個月來，各地的仕子陸續到達了京城。京城的大街、客棧，甚至風月場所多了很多年輕的麵孔，他們為杭州這座古城帶來了喧囂，也帶來了生氣。
近幾天，吳瀚沒有見到秦斌，秦斌沒有在國子監授課。他已經進入了貢院，處在鎖院期間。
本次科考中，吳潛是主考，秦斌是副主考。另外，秦斌還是出題人，最終由吳潛過目定題。
他要進入貢院出題，一直到考試結束後他才能離開。秦斌前後需要在貢院生活和辦公大約五十天，這就是鎖院製。
除鎖院製外，為避免考生、考官、監考等相關人員作弊，還有彌封法和謄錄法。
所謂彌封法是指將考生的信息密封起來，防止閱卷人看到考生信息，這一辦法一直沿用到後世。
所謂謄錄法是指在避免閱卷人根據筆跡辨認考生，由專人將考生的試卷謄抄一遍，再交給負責閱卷的官員。
另外，宋朝還設立了考官相互監督製度。
除正主考外，另設副主考若幹人，還有巡視官、監門、點檢等職。閱卷時設有初考官、複考官和評定官等專職官員。這些人各司其職，並且互相製約。
從考生進門、搜身、點名、發放試卷，到收卷、封存、謄抄、閱卷、審定等各個環節都由不同衙門不同的人負責。禦史台、國子監和禮部都會參與，甚至皇上都會派宦官監視謄抄過程。自宋代起，考生想作弊勢比登天。
本屆科考是由禦史台負責警戒，賈似道為顧德璋爭取來的就是巡視官的職責，類似於現在的考場巡視員。
這些日子裏，顧德璋換上便裝，有意識地到仕子雲集的地方去了解情況。顧安是個杭州通，把顧德璋帶到了青雲客棧。
青雲客棧中青雲二字，意指平步青雲，寓意吉祥，環境優雅。每逢大考，青雲客棧都是仕子集中食宿的地方，更是學業與思想的交流之所。
家境優越者可選上房，家境尚可者可選中房，家境窮困者可選下房。各種房型都配備了專門的小廝侍候，各種房型都有讀書學習的地方，隻是下房多人混住，因而更嘈雜一些。
十幾年來，青雲客棧的名聲越來越響。赴京趕考的仕子甚至以住過青雲客棧為榮，官府通報成績也習慣了到青雲客棧。每遇大考，青雲客棧經常是一房難求。
顧德璋和顧全坐在了一樓大堂，隨便點了些酒菜，聽旁邊的人聊天。
他們正在談論一本書，名叫《晚唐風雲錄》，寫的是唐朝末年的探案故事。這本書極富文采，題材新穎，情節曲折，因此在仕子中間很受歡迎。
作者童伯名不見經傳，近一年來卻是名聲大噪。童伯是個名字，也像是晚輩對長輩的稱呼。至於童伯年紀多大，長相如何，卻是神秘得很，從來沒人見過。
顧德璋聽得入神的時候，有一位仕子過來與他打招呼：“顧世伯好！小侄給您見禮了。”
顧德璋回頭一看，很驚訝：“原來是郭楠！趕緊坐吧！”
來人正是郭明玉的兒子郭楠，他也來應試了。
顧德璋微笑著問他：“賢侄，你頗有才學，不知此番有沒有信心？”
郭楠流露出些許驕傲的神態：“去年喝酒誤事，被我父親斥責了一頓。此番雖不敢說位列一甲，二甲之中必居其一。”
顧德璋笑道：“少去喝花酒！”
郭楠說：“嗨！逢場作戲嗎！”
顧德璋說：“你小子！稍微努力一些，都不是現在這樣。你父親好歹是個進士，不要辜負了他的期望。”
郭楠不以為然：“我明白父親想讓我入仕為官，可我認為不參加科考，也一樣可以為官。就像顧叔叔一樣，不也是位及人臣。”
“小子，還挺會說話的！”顧德璋若有所思，“還是考上更好，當個沒中過進士的官很辛苦的！”
顧德璋說的是心裏話，郭楠也明白他的意思，但郭楠很清楚如何說話才能讓顧德璋開心。
顧德璋說：“有沒有可能的狀元大熱門，或者表現比較突出的仕子？”
郭楠說：“肯定會有。比如李相龍、黃海興、孫衛、卓俊、文雲孫，當然也有人說我。”說完，他麵有悅色。
顧德璋拍拍他肩膀說：“賢侄，既如此，更要在意了。祝賀你！”
郭楠謙虛起來了：“出水才見兩腿泥，鹿死誰手，尚未可知。”
顧德璋問：“我聽仕子們在談論一本書《晚唐風雲錄》，你讀過沒有？”
郭楠說：“沒有。據說文筆不錯，還有人說如果作者要參加大考，必然位列一甲。”
顧德璋問：“你覺得呢？”
郭楠略帶輕蔑地說：“童伯，你聽聽這個名字！生怕別人不知道他年紀大。如果他真的很有才華，為什麼不趁年輕的時候考取功名？即使年紀大了，不也能考嗎？想來他不過是寫幾本書，賺些散碎銀子罷了。”
沉默了一下，郭楠突然放下了文人相輕的一麵：“不過，他能寫出這麼一本書，也算是一個曠世奇才。如果真有機會，我真想見一下他。”
顧德璋大笑起來：“好好考取功名吧，有了功名在身，也好得償所願。”
郭楠站起身，說：“顧世伯，小侄告辭了。趁大考還有三十餘日，好好遊玩一番。”
顧德璋看看他，笑了笑：“大考臨近，為何不溫習？難道你又想重蹈覆轍？”
郭楠說：“能否金榜題名取決於是否十年寒窗，一朝一夕苦讀不能改變命運，考前更宜放鬆心情。隻要在大考前幾天注意即可。”
顧德璋忍不住笑了起來：“賢侄果然有見地。”
時間轉瞬即逝，離大考隻有三天了。這一天晚上，文雲孫突然來了莫如深府上。
他神情很嚴肅，拿出一個信封遞給了莫如深，說：“莫大人，你看看這個。”
莫如深接過來看了看，說：“這似乎是考題。莫非與本次科考有關？”
文雲孫說：“我想說的就是這個。起初我根本不信，可是那個人言之鑿鑿，說這是本屆科考的真題。要賣200兩銀子。”
“什麼？200兩銀子？這也太貴了！”莫如深著實吃了一驚。
“誰說不是？”文雲孫說，“那個人是一副街頭混混的模樣，我壓根不信，於是沒有理他。”
莫如深問：“那這題為什麼會在你手裏？你真出了200兩銀子？”