走到岔路口，他與張雨辰分路而行了。小紅端來了晚飯，莫如深胡亂吃了幾口，然後回到房間想事情。
客觀地講，鄭虎極可能與兩次盜藥有關。鄭虎開著一家生意紅火的酒館，不會貪圖錢財，何況鄭虎為人正直，不要說蠅頭小利，巨額財富也很難動其心。
令人百思不得其解的是鄭虎為什麼要隱瞞受傷的事情。羅宗頗懂醫道，身邊還有常用的藥物，鄭虎為什麼不找羅宗診治。
莫如深還做了可怕的假設，如果鄭虎真的刺殺了賈似道，動機是什麼？據他所知，鄭虎與賈似道無冤無仇，為什麼要殺賈似道？
如果這件事情是真的，自己到底該如何自處？按職責來說，自己應該破案，並且緝拿真凶。按道義來說，鄭虎是自己的結拜兄弟，為人正直，而賈似道為虎作倀，惡名昭著，自己應該向著結拜兄弟。
一時間，莫如深陷入了進退兩難的境地。
正在這時，吳強在門外說話了：“老爺，三義酒館的鄭大官人來了，想見您。您看是否見一下？”
“噢，讓他進來吧，到我房間來。”莫如深沒想到鄭虎會來，隱約間覺得鄭虎會告訴自己一些什麼。
吳強在門外答應了一聲。過了一會兒，門外傳來了敲門聲。
莫如深說：“二哥，你進來吧，我還沒睡。”
鄭虎推門而入，懷裏抱了一小壇酒，還拿著一個油紙包。
莫如深聞到了醬牛肉的香味，這是酒館的招牌菜。他已經吃過多次，很容易聞出來。
莫如深笑道：“二哥，這麼晚了，你還給我送宵夜，辛苦了！”
鄭虎似乎沒有理會莫如深開的小玩笑，表情很嚴肅，突然撲通一聲給莫如深跪下了。
莫如深嚇了一跳，急忙也跪下了，以手相攙：“二哥，你我是結拜兄弟，如深萬萬不敢受你一拜！”
鄭虎紋絲未動，很認真地說：“你必須受此一拜，否則我難以啟齒。”
莫如深從來沒有見過鄭虎如此認真，趕忙說：“二哥，有話請講，何必如此！”
鄭虎這才站起來，把桌上的茶碗翻過來，在裏麵倒滿了酒。他給莫如深和自己各倒了一碗，也不管莫如深是否願意，徑直碰了一下碗，然後一飲而盡。
他把碗放在桌上，眼睛直勾勾地看莫如深和碗裏的酒。莫如深把碗端起來，把酒幹了。
鄭虎這才說：“你我義結金蘭，理應坦誠相對。可我向大哥和你隱瞞了一個秘密，我並非真想隱瞞，隻因事關重大，因此未曾向你們提起。”
莫如深說：“二哥，講與不講，皆在於你。無論如何，你我皆可共同麵對。”
鄭虎大為感動，說：“如此，我便沒有顧慮了。我父親曾任越州同知，被賈似道陷害，遭流放致死。我受到牽連，發配邊疆從軍，後遇皇上大壽，大赦天下，才回到了故鄉吉州。怕賈似道繼續迫害，便將名字隱去一字，後以鄭虎為名存活至今。”
莫如深大吃一驚。他熟讀宋史，鄭虎所說的人明明就是為南宋除去奸臣賈似道的英雄鄭虎臣。
莫如深從椅子上站起來，問：“二哥名字中隱去的字莫非是一個臣字。”
鄭虎顯然也很吃驚，說：“正——正是。你怎麼知道？”
莫如深明白了，鄭虎臣與賈似道有殺父之仇，殺賈似道的動機成立了。
莫如深重重地點點頭，說：“我讀過宋史，賈似道的確死在了鄭虎臣手中。”他沒有提鄭虎臣最終死在了賈似道的同夥陳宜中手中。
鄭虎點頭道：“我的確叫鄭虎臣，如此說來我能夠為家父報仇了。”
莫如深說：“史書上的記載確實如此，按年份來說，可能時機未到，二哥切不可再輕舉妄動了。正所謂君子報仇，十年不晚。”
鄭虎說：“是的，我也明白了。雖然這些年來，我隨師父苦練武功，終因資質平庸，不得上乘武功，無法報仇雪恨。我聽你的，今後會蟄伏待機。”
莫如深把酒滿上，與鄭虎幹了一碗，說：“如此說來，我便放心了。”
鄭虎忽然轉喜為憂：“你縱放了我，怎麼交差？顧德璋隻給了你十天時間，現在隻剩三天了。”
莫如深想了想，說：“二哥，你放心吧，我自有辦法。你既是誅殺賈似道的關鍵人物，我更要保護你了。”
鄭虎頗有感觸：“還是師父說得對，他說向你直陳真情，你一定會幫我。”
直到此時，莫如深才明白了羅宗話裏的意思：“師父果然知道，我曾經這樣猜測過。”
鄭虎感歎道：“怪不得師父說我瞞不了你。可你怎麼辦呢？”
莫如深輕鬆地一笑，內心已經做了決定：“至於我，你也知道小弟向來頗有些智謀，還怕不能脫罪嗎？”
鄭虎還是有點擔心：“你能否說與二哥聽一聽？如果以你的命換回我的命，鄭虎萬死不敢承你如此大恩。你記住，如果你因此而死，鄭虎絕不獨活！”
莫如深看看他認真的樣子，知道他說的是實話，很感動：“二哥，不必輕言生死，老三自有計議，絕無性命之憂。”
鄭虎終於放心了：“如此，我心裏寬慰了許多。”
莫如深提醒他：“二哥，今後如果有當官的機會，你一定抓住。勿需過多考慮官是如何來的。”
鄭虎一愣：“三弟為何有此一說？”
莫如深解釋道：“從我看過的宋史來說，你後來做了縣尉。正是在縣尉任上，押送賈似道，並最終將其誅殺。”
鄭虎恍然大悟，說：“我明白了，三弟的話我記下了。”
直到與莫如深把酒喝完，暢談到深夜，鄭虎才離開了。
莫如深知道了事情的真相，反而輕鬆了許多，一掃幾天來內心中的陰霾。他暗暗下定了決心，與賈似道、顧德璋之流鬥上一鬥。
莫如深躺在床上，久久不能入睡，暗暗對自己說：“何在呀何在，你有何德何能，結識了宋慈、忽必烈、吳潛、文天祥等宋元時期的名人，包括那些位列丹青的奸臣，如賈似道。如今還與除奸英雄鄭虎臣結為異姓兄弟，想想賈似道即將死在你的結拜兄弟手下，你的心情不錯吧？”
莫如深又度過了一個不眠之夜，卻沒有絲毫困倦之意。他從床上坐起來，看看桌上鄭虎留下的酒壇，想起了昨晚與鄭虎見麵的情景。
自己決心為鄭虎隱瞞真相，同時也要麵對顧德璋甚至賈似道的質問，心裏還是沒底。無論如何，今天他也要去當值，深呼吸了幾次，下定了決心，開始穿衣服了。