莫如深心中不快，渾渾噩噩過了幾天，很少到公廨值守。唯一讓他欣慰的是秦方回到了秦記米店，生意已經正常運行。
秦方千恩萬謝，要酬以重金，被莫如深嚴詞拒絕。秦方隻好作罷，但承諾若莫如深有所差遣，必會萬死不辭。
秦斌沒有回到秦記米店，仍然跟在莫如深身邊為吳瀚開蒙講書。吳瀚的功課和武功都有很大長進，莫如深總算得了一些慰藉。
期間徠南縣尉段元派人通報過一次情況。小鑒山的土匪認為大鑒山派出手下的頭領何大炮打劫了秦記米店的運糧隊，搶了他們的生意。
小鑒山的匪首雷猛派人向大鑒山的匪首質問為什麼破壞規矩，把生意做過了界。
大鑒山的大當家毒蝙蝠柯立武矢口否認，認為雷猛無理取鬧。
雙方匪首表麵上約束手下不要與對方發生衝突，實際上心裏的氣都不順。對於手下人找對方的麻煩都是睜一隻眼閉一隻眼，兩股土匪的衝突有愈演愈烈的趨勢。
這一天，霸天虎雷猛接到了邀請，到徠北縣的醉興樓赴宴。此刻，雷猛和梁橫正在對麵茶樓靠窗的桌邊觀察著醉興樓的動靜。
梁橫眨著深邃的眼睛，對雷猛說：“最近雙方衝突頗多，表麵上大家從未明言，但私底下弦繃得很緊。我們進入了徠北縣境，到了大鑒山的地盤，我擔心柯立武會使詐。”
雷猛端起一杯茶，一飲而盡：“憑你我兄弟的能力，難道還會怕那隻毒蝙蝠嗎？”
梁橫說：“論武功，我們當然不怕他。我們兄弟三人對付柯立武和他的四大護法綽綽有餘，可我們畢竟在別人的地盤。萬事小心為上！”
雷猛使勁一拍桌子：“不要再提老三，那個混蛋沒義氣，背著我們留私財，還背叛了小鑒山。再讓我見到他，休怪我翻臉無情！”
梁橫提醒雷猛：“見了老三，我們自然會處置他。眼前你去赴宴，我在這兒接應。萬一有什麼變故，我們也好有所準備。”
雷猛想了想說：“就這樣吧，每次聽你的結果都不錯。”
梁橫還是不放心：“大哥還是當心為上，毒蝙蝠不僅是暗器毒，更重要的是心比較毒。我料定他必有詭計。”
雷猛點點頭：“二弟放心，我自會當心。我想這次老板要來，柯立武應該不敢明目張膽做什麼。”
梁橫明白了：“我說大哥怎麼會冒如此風險到徠北赴會，原來如此。這些年我們安享富貴，多虧了老板。大哥，能否實言相告老板究竟是誰？”
雷猛沒有直接回答：“老板說過，他的身份隻能讓姓柯的和我知道。如果讓另外一人知道，後果自負。以二弟的智謀，相信這一次你會猜出他是誰。”
兩人相視一眼，會意地笑了。雷猛是個粗人，但他粗中有細。他這麼說，既沒有破壞與幕後老板的約定，也沒有駁了結拜兄弟的麵子。
在他們說話的時候，柯立武帶著人，前呼後擁地進入了對麵的醉興樓。
雷猛看看時間，也下了茶樓，隨後走向了醉興樓。雷猛身後跟著小鑒山的旱寨寨主曾彪和水寨寨主耿三虎以及一些小嘍囉。
雷猛進入醉興樓前，看到了門前的祝文捷和站在街角的龍通，他們位列柯立武手下的四大護法之中。
由此看來，大家都相互提防著對方。看到此情此景，雷猛的嘴角露出輕蔑的一笑。
醉興樓今天已經被包了下來，裏麵並沒有其他客人。在二樓的大包間裏，雷猛見到了大鑒山的大當家毒蝙蝠柯立武。
兩人心照不宣，寒暄了幾句，說了些客套話。
柯立武不陰不陽地說：“雷大當家最近可是生意興隆，財源滾滾！兄弟我卻是困守孤山，最近的三成紅利也是遲遲未見分曉。難道雷大當家忘了我們雙鑒山守望相助，互為後援的約定了嗎？雷大當家可否給個交待？”
雷猛臉上的肌肉微微一跳，強壓著怒火說：“姓柯的，發財的是你吧？咱們約定過，雙方各自在自己的地盤做買賣。我們有了生意，照例分給你們三成。可你不該讓人踩過界，不僅劫了我們的貨，還殺了我幾十個兄弟。貨都讓你拿走了，還向我要紅利，還讓我給個交待。你他媽的，欺人太甚了吧！”
沒等柯立武說話，他的四大護法之首紀鬆指著雷猛說：“明明是你們最近找我們的碴兒，打傷了我們很多兄弟，現在還倒打一耙。雷麻子，你失心瘋了吧！”
雷猛得過天花，臉上有很多麻子，因此很討厭別人叫他雷麻子。
他一聽火冒三丈：“你算什麼東西！什麼時候輪到你說話！”
另一名護法周順也罵了起來：“姓雷的，你他媽的擺什麼譜！我們當家的拿你當人看，才來赴約的。”
小鑒山水寨寨主耿三虎指著對麵罵道：“老子要不是給你麵子，早把你們這幫蠢貨扔到河裏喂王八了。搶了我們的貨，還他媽的敢罵人，你們信不信老子在你脖子上豁一個口子！”
柯立武陰沉臉說：“這位兄弟，你別著急！你們總說我大鑒山劫了你們的貨，你們他媽的說說，我們到底劫了你們的什麼貨。”
曾彪是劫糧的親曆者，他氣呼呼地說：“柯當家的，你們太不講究了。踩過界搶了我們十幾車糧食，還不承認。你堂堂大鑒山大當家，在徠河兩岸也是響當當的人物，難道連承認劫糧都不敢嗎？”
柯立武冷笑連聲：“可笑！我柯立武有什麼不敢承認的！兄弟，丟了貨，怕你們雷大當家責罰，拿我們大鑒山頂缸。兄弟，你高明！讓你當旱寨寨主屈才了，應該讓你當大當家才對，不是嗎？”
說完他大笑起來，手下人也跟著一起大笑起來，言外之意還有挑撥離間的意思。
曾彪真急了：“柯老怪，你他媽少放屁。你派了手下何大炮，踩界踢場子，劫了我們的糧，還他媽胡說八道！”
“何大炮？”柯立武帶著幾分不屑，幾分不解說，“何大炮是什麼東西？我們這兒有何大炮這個人嗎？”
紀鬆和周順異口同聲：“沒有這個人！”
紀鬆諷刺道：“莫不是曾寨主本事不濟被人痛打落水狗找的借口吧？”
曾彪怒不可遏，撥出刀，高高躍起，一招“立劈華山”，向柯立武砍去。柯立武後退兩步，雙臂前伸，袖管中疾射出數枚蝙蝠鏢。
曾彪急忙使了個後空翻，眼見有一支鏢躲不開了。雷猛拿起桌上一個盤子，擲了出去，盤子打在鏢上，鏢打偏了，釘在了牆壁上。
雙方不再說話，打作一團。
守在外麵的另外兩位護法祝文捷和龍通聽到了裏麵兵器撞擊的聲音，知道自家人多，想必不會吃虧，因此沒有進去。