莫如深詰問道：“我從未說過是你寫的，你何以開始辯解？”
南家堯不知道如何回答，隻好說了一句：“那是你的問題，為何問我？”
莫如深轉向了南霖，問：“南姑娘，你認為會是誰呢？”南霖慌忙搖搖頭。
莫如深說：“為了隱藏，你還故意模仿了栗源的筆跡。對於你一個書法聖手來說，恐怕不難吧。”
郭明玉還是沒明白：“殺人動機勉強說得通，可這與束發冠有什麼關係？”
有人附和道：“是呀，好像沒什麼關係。”
“因為那個帶走其母的人也戴著同樣的束發冠，這讓他想起了不幸的童年。在他看來，那個帶走其母的人導致家庭劇變，造成了他們兄妹流離失所，成為孤兒。南國盛曾經叮囑過他，一定要保護好妹妹，務必護其周全。”莫如深說。
鄒子龍想到了三位死者，說：“關彥明和丁仕倫確實戴著同樣的束發冠，栗源的死亡現場也發現了同樣的束發冠，栗源自殺用的就是束發冠上的銀簪。”
南家堯哈哈大笑：“束發冠導致我殺人？即便如此，你先前所言我想殺的是郭楠，為什麼他沒死，死的反而是其他人？”
郭明玉附和道：“是呀，這是怎麼回事？”
羅紅纓都忍不住了：“如深，你想好了再說。”
莫如深不急不躁：“關彥明經常出入煙花柳巷，他與文雲孫鬥對聯的事情眾所周知。文雲孫諷刺他出入青樓，因此他們還曾大打出手。”文雲孫點頭稱是。
莫如深說：“關彥明從郭楠口中知道了紙條的事情。於案發當夜找過南家堯，欲要挾南家堯同意他與南霖交往。一來他要挾南家堯，欲行不軌之事。二來當夜他戴著與郭楠同款的束發冠，引發了南家堯的殺機。”
郭明玉問：“最後為什麼是文雲孫把關彥明射殺的？”
莫如深解釋道：“南家堯在南霖所做之桂花糕放上海棠幹花碎沫，引誘關彥明吃下。而後關彥明昏厥，被藏於箭靶背景牆內，第二天恰好被文雲孫射死。子龍，說一下海棠花瓣的效用。“
鄒子龍說：“海棠花雖然明豔動人，但誤食其花瓣可致人昏迷。”
南家堯諷刺道：“在下飽讀詩書，卻未聽過如此離奇的故事。如果莫大人著書立說，在下一定拜讀，那定是一個精彩絕倫的故事。”說完，他哈哈大笑。
這時，王東奇進來了，遞給莫如深一個小盒。莫如深打開盒子，裏麵是海棠花的幹花。
他說：“南家堯，趁你在大廳的時間，王節級搜查了你的房間。這是從你房間搜出來的海棠幹花，你還有何話要說？”
南家堯開始耍賴了：“俗話說，捉奸捉雙，拿賊拿髒。我並不在現場，焉知不是你教唆手下栽贓陷害的？”
王東奇大怒：“南家堯，你放肆！我與眾衙役親眼所見，焉能有假？”
莫如深知道他快扛不住了：“書院裏隻有南霖一人會自製桂花糕，還喜歡吃桂花糕。我已問過廚娘，書院的廚房近日根本沒有做過桂花糕。在你們兄妹房前的過道旁發現了桂花糕碎屑，還有吃了碎屑昏迷的麻雀。桂花糕是南霖做的，你有海棠幹花，這都是佐證。”
南霖撲向莫如深，雙膝跪倒，聲淚俱下：“桂花糕是我做的，與我哥無關。”
南家堯不服：“霖兒，他們沒有直接證據證明人是我殺的，你不必如此。”
莫如深說：“你殺了關彥明後，一發不可收拾，你想盡早了結郭楠對南霖的糾纏。你知道第二天要舉行馬術測試，在郭楠的馬鞍內暗藏鋼針。重壓之下，鋼針刺破馬鞍皮革，馬匹受驚將騎馬之人踏於馬下。”
南家堯反問：“為什麼丁仕倫死了？”
莫如深說：“你萬萬沒想到，當日郭楠與丁仕倫交換了馬匹，導致了丁仕倫死亡。丁仕倫是無辜的，他是郭楠的替死鬼。你身為人師，難道就沒有一點愧疚嗎？”
莫如深的聲音越來越大了，南家堯渾身一震。
南家堯啞口無言，郭楠一驚非小：“這麼說，不換馬，死的就是我了。”
莫如深斜了他一眼，沒理睬他。郭明玉咬牙切齒地指了指郭楠，一副恨鐵不成鋼的模樣。郭楠垂手站在一邊，不說話了。
文雲孫問：“這跟栗山長有什麼關係嗎？”
這也是很多人想問的問題，大家又小聲喧鬧起來。
莫如深對文雲孫說：“有莫大的關係。”
文雲孫滿腹疑惑：“是嗎？”
莫如深加重了語氣說：“因為栗源就是當年帶走南家堯母親的人。”
“什麼？”文雲孫慢慢反應過來，“這麼說栗山長就是那個戴著束發冠，拐走南——南博士母親的男人！”
莫如深說：“不是拐走，她是自願走的。”
南霖早已泣不成聲。南家堯突然暴發了：“你胡說！就是他拐走家母的！”
南家堯突然向莫如深衝了過來。彭超早有防備，一把扭住他的右臂，把他按在了椅子上。
郭明玉剛明白了兩位學生死亡的事情，慶幸自己的兒子活了下來。聽了莫如深的話，他又糊塗了：“這又是怎麼回事？”
莫如深對羅紅纓說：“紅纓，你說一下吧。”
羅紅纓走出人群，說：“我們曾問到南氏兄妹的原籍，栗源謊稱他們來自吉州。後經查實，南氏兄妹來自鄂州，我親自去了一趟鄂州。據南家鄉鄰說，南國盛之妻名曰袁巧娘，因不堪丈夫虐打，與他人私奔。”
莫如深接著說了下去：“袁巧娘出走後，另嫁他人。他的另嫁之夫正是栗源。”
“原來如此。”大家恍然大悟。
莫如深說：“今有栗源府上仆婦張媽在此，她頗知其中內情。”
張媽說：“八年前，夫人病入膏肓，臨終告知子女的下落和處境，希望老爺代其照顧。老爺膝下無子，又心存愧疚，因南氏兄妹頗具才學，因而聘入知學書院任教至今。”
郭明玉明白了：“原來如此。栗源山長是如何被殺的？”
莫如深搖搖頭：“非也，栗源確實是自殺的。栗源房間物什整齊，衣物無撕扯破損痕跡，死前沒有經曆打鬥。從銀簪刺入的角度來說，符合自殺特征，並非他殺。”
郭明玉問：“他為何自殺？”