老張苦苦哀求：“郭公子，你就不要強人所難了。你要喝茶，小人給你倒。”
他走了郭公子跟前，拿起茶壺倒茶。郭公子端起茶杯，把裏邊的茶潑在了老張臉上。
老張見狀大怒：“郭大少，你也太欺負人了。光天化日之下調戲良家婦女，你還有沒有王法？”
一個隨從輕蔑地說：“王法，我們家老爺就是執行王法的。要不你跟我們一起回去，問一問什麼是王法？”
四個隨從一起大笑起來，郭公子也是得意洋洋，圍觀的人越來越多。
莫如深叫來一個衙役，他是本地人。莫如深在他耳邊說了幾句話，衙役急匆匆地走了。
有兩個隨從過去把老張控製起來，另外兩個把張姑娘抓過來摁在了桌子邊。
郭公子則一臉猥瑣地硬要喂張姑娘喝茶，張姑娘拚命抵抗著。
郭公子說：“來吧，喝一口。這雖然是你家的茶，但今天我請你喝。這一兩銀子是給你的茶錢，如果你能讓我親一下，我會多給。”說完，他放肆地笑著。
老張不停地掙紮著：“畜生，放了我女兒。”
郭公子把茶水倒入張姑娘口中，由於掙紮，水大多數潑在了張姑娘臉上。張姑娘狼狽不堪，而郭公子和他們惡奴卻哈哈大笑。
正在這時，忽聽一聲斷喝：“給我住手，你這個畜生！”
抓著老張的一個隨從大罵道：“誰這麼不長眼，敢來捋虎須，找死呀！”
那個隨從剛回過頭，臉上結結實實挨了兩巴掌。看到打他的人，他瞬間把想說的話咽回去了，打他的正是知州郭明玉。
郭明玉徑直走到了郭公子麵前，郭公子急忙站起來。還沒有等郭公子反應過來，郭明玉抬手就是兩個嘴巴。
郭明玉指頭郭公子大罵：“郭楠，讓你讀知學書院，學的就是欺壓良善嗎？不讀聖賢書，不體恤老百姓，你如何能金榜高中？混帳東西！把這幾個的惡奴每人責打二十大板，當街執行，以儆效尤！”
板子聲劈裏啪啦地響了起來，幾個惡奴慘叫連連，老百姓拍手稱快。
郭明玉向老張連連致歉：“對不起，所有的損失由本州賠償，請您見諒。”
老張和張姑娘誠惶誠恐，連忙致謝：“謝謝知州大人！”
莫如深本來對這個滿口官腔的知州沒有什麼好感，現在對他的印象有所改觀了。
消息是莫如深派去的衙役告訴郭明玉的，郭明玉的處理方式還是比較出乎莫如深意料的。郭明玉向莫如深致謝後，帶著人離開了。
轉眼間，來到信州已經半月有餘了，對於這裏的一切都熟悉起來了。這一天，羅紅纓提議到郊外騎馬，遊玩一趟，莫如深同意了。
吳瀚和彭超同騎一匹馬，莫如深、羅紅纓和鄒子龍各騎一匹馬。羅紅纓愛玩的天性犯了，一馬當先，衝了出去。
跑了大約十裏地，他們才追上了羅紅纓。這裏有一個村莊，他們想進去討口水喝。往裏走了一段，忽聽前方人聲嘈雜。
隻見一戶農家院門前，圍了很多人，隱約能聽到一個男人哭泣的聲音。原來他的妻子死了。
既然死了人，那就停下來看看吧，出遊就這樣戛然而止了。一行人分開了老百姓，走進了院子。
莫如深問：“何人過世了？”
一個30左右歲的男子從屋裏走出來：“我老婆想不開自殺了。”
莫如深又問：“她為什麼要自殺？”
男子反問：“你是何人？與你何幹？”
莫如深說：“我是信州司理參軍，刑獄勘驗之事都歸我管。”
男子急忙施禮：“恕小人眼拙，不曾識得大人。請恕罪！”
“勿需多禮。”莫如深沒忘記想問的問題，“她為什麼要自殺？”
男子哭喪著臉說：“家裏日子過得不好，她多有抱怨。我聽煩了，就和她吵了起來。一怒之下，我打了她兩巴掌。她說過不下去了，不如去死。我沒理她，就到地裏幹活。結果回來以後，她就死了。”
他又哭了起來。莫如深向鄒子龍施了個眼色，兩人進到了屋裏，看到了吊在房梁上的女人。
鄒子龍扶起了凳子，對比了腳與凳子的距離。
他與莫如深對視一眼，莫如深對彭超說：“大哥，幫忙把屍體放下來。”
彭超與鄒子龍一起把屍體平放在地上，鄒子龍仔細查看了屍體。
鄒子龍說：“勒痕有兩道，一淺一深，淺色勒痕交於耳後，深色勒痕交於頸後。凳子的高度符合自殺的跡象，但凳子上沒有足跡。死者雙眼睜開，嘴唇發黑，露出牙齒，麵色紫紅，口角有涎水流出。大致就是這樣。”
鄒子龍故意沒有說致死原因，他心裏不服，想考驗一下莫如深。他搬來了梯子，去查看梁上的摩擦痕跡。
莫如深沒在意，拿了那根上吊用的繩子仔細查看，上麵有微量血跡。他背著手，走到門外，看了看淚痕未幹的男子，又看了看立在籬笆牆邊的鋤頭。
莫如深走過去：“這位老兄，請問你尊姓大名？”
男人說：“別人都叫小人王三，談不上尊姓大名。”
莫如深打量了一下他，他有點緊張。
莫如深說：“把你幹活的鋤頭遞給我。”
王三轉身把鋤頭遞給了莫如深。
莫如深看了他一眼，笑了：“王三，你實話實說，你妻子是怎麼死的？”
在場的人都很驚訝，百姓們開始議論紛紛，與莫如深同來的人也在等他的答案，尤其是鄒子龍。
王三鎮靜地說：“自殺死的。”
莫如深胸有成竹：“你真是不到黃河不死心。我們今日偶遇，也算有緣。我就幫你分析一下，聊作消遣吧。”
羅紅纓有點著急：“如深，你是說王三的妻子是被殺死的？”
“正是。”莫如深說。
“凶手是誰？”羅紅纓好奇地問。
莫如深嗬嗬一笑：“就是這位王三。”
“啊！原來是他！他把自己的老婆殺了。”老百姓驚叫出來。
王三百般抵賴：“大人，說我殺人，你要有證據。”
莫如深指著他說：“你個奸滑之徒！我就給你講一講證據。應該說你很聰明，你勒死你妻子後把她掛在了房梁上，你注意到了凳子的高度，所以單從凳子的高度來說她的死完全符合自殺的特征。鄒先生，是不是？”