莫如深說：“我趕到事發地點的時候，吳夫人和車夫已經死了，紅纓小姐正在和一個戴麵罩的殺手大戰。後來殺手使用了暗器，紅纓小姐中毒。我迫不得已與殺手動了手，後來我劃傷了他的腳，殺手就離開了。”
“這麼說，纓兒是你救的？”羅宗問。
“啊，是的，是我救的。”莫如深大概能猜出羅宗的意思，“老伯，當時我是沒辦法，所以——”
羅宗一伸手，示意莫如深不要說了：“我明白了。你喜歡我女兒嗎？”
莫如深不知如何回答：“這，我，我會給您和紅纓小姐一個交待。”
最近他的夢裏總出現一個姑娘，總覺得很熟悉，但想不起來她叫什麼名字。他覺得那個姑娘可能是他愛的人，那個姑娘卻總若隱若現，若有若無。他對羅紅纓很有好感，但不確定是不是真的愛她。
羅宗顯然有點失望：“我們父女出身於江湖，不是婆婆媽媽的人，但我希望你能認真想想。”
莫如深說：“老伯，相信我，想好以後我會告訴您，我絕不會對不起紅纓。”
羅宗的神色緩和下來：“那好，我等你的答案。”
莫如深下了床，披上了衣服，說：“我去看看她。”
“行，你去吧！”羅宗說。
莫如深來到羅紅纓房間門外，聽見她正在和吳瀚說話。
吳瀚奶聲奶氣地說：“姐姐，謝謝你的救命之恩。”
羅紅纓說：“孩子，你敢緊起來！不要這樣！”
“不行。爹爹說過，受人滴水之恩，當湧泉相報，何況還是救命之恩。”
吳瀚雖然年幼，但聰明。父母雙亡，且已經曆過生死，吳瀚似乎長大了很多，根本不像一個七歲的孩子。
羅紅纓下了地，想把吳瀚攙起來，但他堅決不起來：“姐姐，救人救到底，請你收我為徒，教我武功。我要為爹娘報仇。”
羅紅纓非常吃驚於吳瀚的表現，就在不久前他是一個天真爛漫的孩子，而今卻變得如此堅定。救他的時候，他還哭過，如今卻一滴眼淚都沒掉。
羅紅纓答應了：“起來吧，我答應了。”
吳瀚向羅紅纓磕了一個頭：“多謝師父！”吳瀚站了起來。
羅紅纓看著吳瀚，這孩子明眸皓齒，劍眉虎目，確實招人喜歡。
羅紅纓看看自己的肩頭，問：“瀚兒，告訴師父。我暈倒之後，發生了什麼？誰幫我治傷的？”
吳瀚說：“你暈倒之後，莫叔和那個壞人打了起來。莫叔打不過壞人，被打倒在地。壞人要殺莫叔，莫叔突然用劍砍在了壞人的腿上，後來壞人就走了。”
羅紅纓問：“是誰幫我治的傷？”
吳瀚說：“爺爺幫你敷了藥，爺爺還給你喂了藥，然後讓我看著你。”
羅紅纓說：“爺爺幫我吸毒了？爺爺現在怎麼樣？我們去看看他。”
吳瀚搖搖頭：“毒是莫叔幫你吸的。”
羅紅纓大吃一驚：“什麼？是金狗幫我吸的？他怎麼能幫我吸毒呢？”
吳瀚並不懂羅紅纓擔心的是什麼，他問：“當時隻有我們兩個人，你是讓我幫你吸嗎？”
羅紅纓臉一紅，不知如何向他解釋。驚訝過後，她甚至有點欣喜，這種感覺很奇怪。
他們的對話莫如深全都聽到了，他猶豫自己要不要進去。聽他們說到這兒，事情總是要說開，逃避不是辦法。
他敲了敲門，問：“我可以進來嗎？”
羅紅纓的臉一陣紅一陣白，她急忙跳到床上用被子把自己蓋了起來，背對著門，然後招手示意吳瀚去開門。莫如深進來後，搬了一把椅子坐床邊。
莫如深看看她，說：“當時我是沒辦法，我不是故意的，你中毒了，我——”
羅紅纓突然坐起來，打了莫如深一巴掌：“你還說！”打完又覺得自己好像不應該這樣做，窘住了。
吳瀚很好奇：“師父，你為什麼打莫叔？是他幫你吸毒的。”
羅紅纓的臉更紅了：“瀚兒，不要叫他莫叔，叫他金狗。”
吳瀚問：“金狗是什麼意思？是金色的狗嗎？莫叔為什麼叫金狗？”
羅紅纓忍不住笑了，說：“瀚兒，你先出去吧。我和叔叔有話要說。”吳瀚答應一聲，出去了。
“對不起。我不應該打你——”羅紅纓不知道該說什麼了。
莫如深說：“我知道你們比較講究男女授受不清，如果你覺得我需要負責任，我可以娶你。”
羅紅纓內心一陣狂喜，但嘴上說：“誰說我要嫁給你了？”
莫如深稍稍停頓了一下，說：“不嫁也行，你說你想讓我怎麼樣。”
羅紅纓說：“我怎麼知道。你自己想！”
莫如深說：“其實在我們那個年代，這種事情不算是什麼大事。總之，如果你不願意嫁我，你說怎麼樣就怎麼樣，我聽你的。”
羅紅纓頭一次聽人這麼說，她說：“你們那個年代的人真不要臉！”
“不是。算了，我跟你說不明白。”莫如深無可奈何，“我先走了，你身上的毒剛解，先休息。”
莫如深站起來，向前跨了一步。羅紅纓急了，一骨碌身體，想站起來留住他，剛說了聲：“哎！”
也許是太急了，腳下絆了一下，向前摔倒，與正在轉身的莫如深撞在一起，兩人結結實實摔在了地上。
四目相對，久久凝視，直到羅宗在外麵叫門的聲音響起，他們才趕緊站起來。整理衣裝後，莫如深給羅宗開了門。
羅宗說起了吳知縣被刺殺的事情：“吳大人被殺的現場，我已經仔細勘查過了。凶手共有三人，用的都是鬼頭刀，他們都是專業殺手。我猜他們都是江湖人物，然而我在青竹作官多年，江湖上的人物已經不是很熟悉了。一時間，我想不出哪些人比較可疑。”
羅紅纓好像想到了什麼，說：“我離開青竹快九個月了，我去過大理、吐蕃、西夏、金國和蒙古。見識了不見風土人物，我在西夏聽說過三個比較有名的殺手。他們是結拜兄弟，個個都使用鬼頭刀，他們收錢殺人，隻認錢，不認人。如果真是他們，他們為什麼會來到我大宋境內，還做下此等大案。”
羅宗說：“你說說，他們是誰？”