李鴻盛在這個集市裏麵轉了轉，倒是感覺了幾分和蘇州不同的繁華。這裏聚集的都是些窮苦人，為了一文兩文的銅錢爭得麵紅耳赤，李鴻盛不由得想起了後世秋日裏自己和家人推著獨輪車去城裏賣糧賣菜，那真是錙銖必較啊，哪怕多掙一分錢，那都意味著來年的農藥、種子、學費寬裕了一些。窮苦人，自有窮苦人的活法。像自己如今已經到了動輒按金子算價錢的份上，卻反而不如他們活得有生氣呢。
集市不大，不過一會兒工夫就轉完了，賣的這些小東西看著新鮮，其實也就是平常農家生活用的上的必需品，就連那個金鋪，裏麵也就是賣點金銀首飾，不僅款式就那麼幾樣，數量也有限，至少李鴻盛一眼看去，就發現至少有七成都是鐵器鍍的銀，估計應該是窮人家賣回去給兒女裝門麵用的。
感受了一番農村氣息，李鴻盛也有點擠得滿頭大汗，便又回到銅器鋪子去休息。反正那個學徒做事倒也合李鴻盛胃口，他也正好聊聊天打發時間，順帶著看看那個技術精湛的老銅匠有沒有什麼癖好和弱點可資利用。
這一等就是大半天，李鴻盛已經自那學徒陳輝口中得知老銅匠名叫馮康曉，也是祖傳的手藝，不過由於老銅匠隻有兩個女兒沒有兒子，手藝眼看著就沒人繼承，這才破例將陳輝招為學徒。眼看著太陽都快落山了，老銅匠還沒有回來。李鴻盛有點等得不耐，不過想起這個銅匠的重要性，又不得不按下性子來。派了個人去通知母親王氏先回家，自己恐怕還要在這裏再等上一段時間。若是天黑了那銅匠還不回來，李鴻盛就決定改日再來了。
時間過得飛快，眼見天邊那絲紅霞都漸漸消失，喧鬧的集市也變得安靜下來，再不走的話等會兒就要走夜路了。就在李鴻盛實在等得不耐煩了正站起身來準備離開的時候，遠遠地傳來幾聲驚呼，隻見街那頭幾個人扶著一個老頭走了過來。那老頭看上去五十多歲，頭發花白，但身上肌肉塊塊鼓起，與年齡很不相乘，一看就是打鐵鑄銅之類的力氣活出身，不過如今他嘴角還殘留著一絲血跡，精神萎靡，衣襟口上一片淡紅色，衣服也是髒亂不堪，仿佛被人毒打過一番似的。
李鴻盛身邊的那個學徒一看到被攙扶過來的老頭，頓時驚呼一聲，猛地扔下手中的東西，直衝出去：“師傅，你怎麼變成這個樣子了！”
那老頭被扶著慢慢走近了銅器鋪子，周圍的人幫忙這拾掇出一片幹淨地方坐下，那學徒給老頭端來了一杯水，老頭喝了兩口，這才有點精神說話：“那錢鳴真真是好手段。”
“師傅，是那錢府的賴賬？”學徒陳輝看到師傅這個樣子，早已經忍不住滿腔的怒氣。
“唉，我還以為既然錢家公子開了口，那錢鳴總不該再昧下咱的錢了吧，誰知道那錢鳴居然說有本事我再去找三少爺來撐腰啊，硬是招呼莊上的下人圍著我打。若不是還有把子力氣，恐怕今天就回不來了。”馮銅匠緩了緩氣，這才把事情慢慢講來。