楊霄很不幸地成為了實際上的學生艦隊指揮官。雖然李鴻盛給他畫了個大餅，顯示了日後基隆海軍將會有多麼龐大的艦隊，並且指著碼頭上繳獲的那些海盜船隻言之鑿鑿，但楊霄還是覺得有點不靠譜。這些學生基本上都是旱鴨子，要想把他們訓練成合格的水手，在訓練成合格的水兵，可不是件容易的事情。自十歲那年跟著父親下海，直到十八歲那年背井離鄉，也算得上是精通水性的楊霄參照自己的經驗，不認為好水性能在短短兩三年內便練出來，他頗有些悲哀地看著眼前排著整齊隊伍的學生軍，轉過頭去嚴肅地跟身邊的兩個人說：“曹教習，劉教習，訓練的事情就全部交給你了……”
王鯊魚已經悲慘地死去了，三爺倒是好命地活了下來。三爺便是這個真名叫作劉星的家夥，他倒是頗識時務，李鴻盛不過稍微提了一下，立馬就屁顛屁顛地答應做基隆海軍的教習。李鴻盛看上他主要是因為他平日裏帶著水耗子打劫，對海戰還算了解，而且對泉州外海比較熟悉，算是個地頭蛇。有他在旁邊提點，楊霄鎮守水寨便穩妥了好多。李鴻盛也不怕他反叛，一來他身邊隨時跟著“護衛”，二來他的一家老小都被接到了基隆，雖然因為他投誠的緣故家人都被劃為平民，但是依舊受著監視。好在劉星也是個明白人，知道自己跑不掉，辦事倒也很用心。曹順曹麻子則是因為投靠有功，也被提拔為教習。他跟劉星互相都看不對眼，李鴻盛也樂得他們在訓練時相互競爭。
李家船隊一條船不少地出現在蘇州，著實讓很多人驚慌不已。李展慕老頭子也從信鴿得知了基隆發生的事情，慶幸之餘也頗有些後怕。蘇州幾家聯合算計李家的事情沒有擺上台麵，李老爺子也沒有打算去和那幾家攤派，雖然如今因為鏡子和冰糖生意的緣故，李家在蘇州的說話聲音也大了不少，但畢竟李家在蘇州的勢力距離那幾家的聯合還差得遠，沒有一棍子打死的把握，李家也不好翻臉。李老爺子也覺得最近李家在蘇州的風頭實在太大，於是趁著這個機會，在家裏擺了桌宴席宴請這幾家有點心神不定的當家人。
盡管有心不去，但是形勢比人強，那麼多海盜都全軍覆沒，一個都沒能漏網，誰知道李家在海外的勢力有多大？自己家以後還要不要在海上跑船？而且這蘇州城也就這麼大，低頭不見抬頭見，再躲能躲到哪裏去？萬一李家覺得自己不給麵子鬧了起來，大不了他們拍拍屁股走人，海外有那麼大的勢力也算是後路，可難道自己家這輩子就縮在蘇州城了？沒了生意撐腰，自己家那可就是一塊肥肉，光是大官小吏就能把自己壓得死死的。方、湯、錢、王四家的當家人隻能抱著僥幸的心情攜帶重禮前去赴宴。隻希望李家這刀不要宰得太狠就是了。