劉平從來沒有想到過自己會有這麼狼狽的時候。
三路兵馬合並在一路，約莫萬餘人馬，就算是抵不過夏軍的人數，可料想也不會敗得太快。
但是他萬萬沒想到，西夏軍竟然這麼卑鄙，使出一招引蛇出洞的方法，就將自己這萬餘人給完敗。
大將郭遵慘烈戰死，萬餘兵馬折損七成有餘，剩餘的三成兵馬還有一成是傷兵，這樣的一隊人馬，就算是一個小屁孩都知道，隻要隨便來一隻五百人的騎兵就能將其消滅的一幹二淨。
或許是運氣比較好的緣故，劉平、石元孫兩人率領了殘兵敗將一路往西南方向亡命撤退，也未曾遇到西夏軍的追擊。
隻是這樣下去終究不是個辦法，軍隊遭逢慘敗，士氣極其低落，又加上連續趕路，已然有許多將士們承受不住搖搖欲墜。
趁著短暫的休整時間，石元孫一臉愁容地說道：“大人，依末將看來，這樣下去對我方不利，弟兄們都已經承受不住了，若不再尋得一個地方休整防禦，末將擔心敵軍追擊而來，到時候我等將全軍覆沒於此，還請大人三思啊！”
遭逢大敗，郭遵更是慘烈戰死，此刻的劉平哪裏還有往日的威風？此刻他麵容無光，雙目更是一偏黯然，他顯然受了傷，頭上綁著繃帶，血跡累累，頭發繚亂，臉上髒兮兮的，要多狼狽就有多狼狽。
他已自知自己若是僥幸不死，就算往日安平，官家也定然不會輕易饒他，此刻心灰意冷之下，聞言抬起頭來，略微渾濁的眼睛呆呆的看了一眼石元孫，然後視線轉向周圍的士兵身上。
經過上次慘烈的戰鬥，許多士兵身上都落下了傷，如今更是長途跋涉，身子骨早已累垮，此刻許多人都躺在地上不願動彈，更有一些傷兵不住的發出痛苦的哀嚎，整片天地間似乎都彌漫著一股淡淡的死沉之氣。
石元孫見劉平呆呆的模樣，忍不住勸道：“大人，還是快些做決定吧，依照我們這樣的速度，很快敵軍又會追擊而來了，到時候我們這些人能抵擋得了嗎？”
這句話劉平似乎聽進去了，他怔了怔，旋即眼中閃過一絲精芒，拳頭已然緊握，咬牙說道：“那依你看來，我等要如何做？”
石元孫聞言鬆了口氣，旋即身子一震，肅然說道：“如今我等可不能繼續往前逃了，得找個易守難攻的所在休整，依屬下得知，往西南方向不遠，有一座西南山，我等可以退居至此，然後立寨抵禦敵軍，大人意下如何？”
劉平想了想，然後緩緩點頭說道：“一切就依石將軍所言。”
石元孫大喜，旋即喚來傳令兵，軍令一下，全軍在痛苦的哀鳴中繼續緩緩開拔……
……
清晨，霧氣濃厚，天氣越加開始冰寒，更是刮起了北風，讓人雞皮疙瘩都掉了下來。
李元昊身穿厚厚的貂皮裘衣，背負著手站在沙盤之前，眉頭輕輕皺起。
撻跋烈將領打扮，站在一旁，挺直了腰身，眉頭亦是皺起。
兩人站著，良久，李元昊說道：“烈兒，你有什麼想法，不妨說說！”
撻跋烈聞言並沒有立即說話，而是思索了一下，這才說道：“父皇，依兒臣來看，我等不能再繼續這麼耗下去了。”
李元昊挑眉，說道：“此話怎講？”
撻跋烈說道：“如今劉平等餘黨已然被我軍消滅大半，剩餘者已然不足為慮，相信也翻不起什麼風浪，兒臣認為，我等應該立即揮軍返回圍攻延州城。”
李元昊聞言歎了口氣說道：“你說的也不是沒有道理，可是你要知道，百足之蟲死而不僵，雖說劉平兵馬已被朕的大軍大敗，可若朕現今就下令揮軍回返圍攻延州城，依照劉平的性子定然不會坐視不理，就算是領著一支殘敗之軍，他也定會不顧一切前來支援，屆時又會對朕的大軍造成麻煩，這等事情，萬萬不可為，而是應該斬草除根，以絕後患！”
撻跋烈聞言身子一震，說道：“可是父皇，如今天氣已然漸漸變冷，兒臣擔心……”
李元昊冷笑說道：“你擔心什麼？朕的士兵們個個都是驍勇善戰之輩，此番追擊劉平殘黨，絕不會浪費過多的時間，一旦消滅劉平餘黨，再揮軍回返，延州城破城指日可待！”
撻跋烈知道自己這位父皇的脾氣，知道他認定的事情，就算是天王老子來了也改變不了，是以就算是心中不甘，也隻得作罷。
李元昊又說道：“此番追擊劉平餘黨，你就不必跟著去了，率領一隊兵馬返還延州城，等待朕的旨意，一旦有何風吹草動，可先斬後奏，另立即快馬來報！”
撻跋烈恭敬應是，剛要說話，這時候外麵響起一聲：“報！”
李元昊背負著雙手，緩緩說道：“進來！”
聞言，一個士兵一身風塵快步而進，在兩人身前跪倒，行禮說道：“參見皇上，參見少主！”
撻跋烈見狀沉聲說道：“有何事情？”