沉沉夜幕下，有人閃出了草棚，走了幾步後又停下。隨後，從懷裏取出火折子，點燃了緊閉的木門。
陰冷的風盤旋吹過，火光很快熊熊燃起。明明滅滅的光影間，路邊隱約有數條黑影晃動，那持著火折子的人飛快奔去，與他們彙合後，隨即趁著夜色掠向遠方。
這草棚本就簡陋，在極短的時間內便燃起衝天火焰。卻在此時，自遠處疾馳來一列人馬，還未等馬匹止步，已有數人飛身撲進著火的草棚。片刻之後，那幾人衝出火海，為首的侍衛抱著一人奔到馬車前。
車中人撩起車簾看了看，隨即輕聲交代了一句，馬隊迅速駛離。當從睡夢中驚醒的農戶們開門出來時，草棚已轟然倒塌，使得他們發出陣陣驚呼。
彌漫的濃煙隨風亂舞，元昌聽到後方叫喊，不由回頭望了望。車中人問道：“可曾燃及其他人家？”
“周圍還算空曠，應該不會殃及無辜，殿下不放心的話，臣叫人去看看。”元昌說罷，便命手下回轉去看。馬隊稍稍放慢了行速，元昌又側身望了望被捆綁著扔在馬背上的少女。
那少女還處於昏迷之中，本就破舊的衣衫盡被燎黑，足上短靴少了一隻，月牙兒似的腳垂在馬鐙邊，一晃一蕩，腳踝上還沾著些泥，再不複先前靈巧模樣。
元昌躊躇了一陣，忍不住道：“殿下，看這樣子果然她還有同夥，卻不知那人趁亂躲去了哪裏……何不將村莊裏的人都趕到場上嚴加盤查？”
“不可，官家曾說過，此行不得張揚。況且這村子人煙不盛，盜匪應該不會藏匿其間，想來是將草棚點燃後便離去了。”
“那……這小丫頭該如何處置？”
“帶她上車。”
“什麼？”元昌有些吃驚。
“她已被捆住了手腳，即便醒來也沒法動彈。”
“但她是搶奪丹參的盜賊，殿下您……”
“嬢嬢還等著丹參入闕，此事要盡快解決。”車中人說著，將窗戶半開，露出車內一點光亮。他往馬背上望了望，淡淡道：“她傷不到我，你無需擔憂。隻是有一點，你得記好。”
“殿下請吩咐。”
“不要讓她知曉我是誰。”他說罷，又將窗戶關了起來。
“噝……”雙澄在迷迷糊糊中想要動一動手臂，卻覺渾身上下無一處不酸痛。身子似乎是被人在極為堅冷的冰窖中拋來拋去，上上下下撞擊著，一陣一陣，顛碎脊骨一般。
她奮力掙紮著，卻連坐都坐不起，勉強睜開了眼睛，一道刺目的光亮讓她泛出了淚花。
影影綽綽間，似是有人對著她，用一盞透亮的燈照她的臉容。
“誰……”她沙啞著嗓子，吃力地抬起頭。
燈盞忽又往後移了移，光亮稍顯柔和了些。雙澄此時才察覺到自己正躺在一輛馬車中，手腳俱被緊緊捆綁，難怪先前連動都動不了。
而正對著自己的，則是一個陌生的少年。
盡管車廂門窗緊閉，寒氣還是從縫隙間絲絲滲入。少年就安安靜靜地坐在那兒，內襯素白錦文中單，外披玄黑貂絨長袍，玉簪挽發，腰佩琮玨，腿上蓋著褐色氈毯。在近旁一盞白璧琉璃燈的映襯下，樣貌清俊標致，卻又不顯柔弱，相反更從骨子裏透出無形貴氣。