“你們一幹人等暫且跪在一旁。”我命令道，“帶孟府二少爺孟祥宇！”
矮胖的孟祥宇戰戰兢兢地走了進來。
“孟祥宇，五月初八，有人目睹你將他人推落河中，你可知罪？”
“小人知罪，但是小人不是故意的。”
“你們為何發生爭執？你如何將他推落水中？你推落水中之人又是誰？”
“這人名叫林石之，是個追債的……我瞞著我爹，去鄰縣的賭坊賭錢，沒想到欠了一屁股債。於是這個林石之便跟我上了船，說要找我爹要這筆債。這件事如果讓我爹知道，我就完了。在船上，我不停求林石之放過我，我會慢慢還清這些錢。可是林石之不依不撓，一門心思要見我的父親。我跪下來求他，他不僅不答應，還踢了我一腳……於是我怒了，拿起隨身帶的刀便刺向他，他一下子沒站穩，便掉到河裏去了。大人，我真的不是故意的。”
“我說過，明知他人陷於危難而不予施救，與犯罪無異。更何況，他落水也是你導致的。你得知林石之落水後，為何也沒有報官？後來又發生了什麼？你要老實交代，或可減輕刑罰。”
“我回到家，告訴爹說，我不小心把一個人推到水裏去了。父親問：‘可有人看到？’我說：‘有個姑娘看到了，但我不確定她是否看到了整個過程。’父親說：‘是哪家的姑娘你可認識？’我說：‘我認識那個姑娘，她是焦家的閨女。’父親想了很久，終於說道：‘既然是個未嫁的閨女，我們就把她娶進門吧。做了孟家的媳婦，總不至於還揭孟家的短吧。’我說：‘我願意，她長得很漂亮，我也尚未娶妻。’‘你這個蠢貨，’父親罵道，‘她既然看到你把人推下水，還願意和你成親嗎？搞不好她本來不打算報官，你一提親她倒想起來了。’‘那如何是好？’我問道。‘當然是為父把她娶進來。’我驚掉了下巴，沒想到父親竟是這樣的打算。不過如果能逃脫罪責，我也無所謂了。五月十八的時候，父親便去焦家提親。但沒想到的是，居然已經有人搶在他前麵提親了。父親這個人好勝心強，於是千方百計想說服對方放棄，甚至還鬧上了公堂……”
“這我就明白了，”我說道，“當初你們為何會為了一個姑娘鬧上公堂。顧家娶妻，不甘心把妻子讓給他人做妾或許可以理解，但一個年過半百的人，何必為了娶一個小妾而不顧家族名譽，甚至不惜鬧上公堂呢？現在我終於弄明白了：顧正濤之所以一定要娶焦氏，是因為他看中了那具屍體，他必須借助那具屍體幫助他逃脫之前犯下的殺人罪——隻有娶到焦氏，那具屍體才能被找到。而孟家之所以一定要娶焦氏，是因為隻有把這個目睹了兒子犯罪的證人娶進家門，兒子的罪行才能被掩蓋下來。真是人心險惡，你們把一個妙齡少女玩弄於股掌，隻為了能替自己脫罪。利用他人來成全自己，你們的想法真是自私至極！
下麵進行宣判：顧正濤，周李氏，你倆勾搭成奸在前，謀殺親夫在後，本縣判你們死罪，秋後問斬。孟祥宇，你過失殺人，見死不救，本因判你死罪，但鑒於你認罪態度良好，交待事實清楚，本縣判你終身監禁。退堂！”