“那你又是如何用火藥殺死馬偉昌的？”我問道。
“八月初六有雷暴，全城人似乎都知道這件事。於是，我們打算利用雷暴，造成馬偉昌是被雷電劈死的假象。我讓苗氏回娘家，是為了避免造成更多傷亡，引起官府猜疑。初六午飯過後，我找機會潛入空屋，放置火藥。為了保證萬無一失，我把火藥放在了馬家的灶台裏。這樣馬偉昌一旦燒飯點火，就會引發爆炸。可是，我把火藥放置穩妥後，雷暴雨卻沒有如約而至。晴空萬裏的天氣發生爆炸，一定會引起鄰居們的注意，也就無法偽裝成馬偉昌是被雷電劈死了。於是，我假借緣由讓馬偉昌的侄子約他叔叔出來吃晚飯，這樣馬偉昌在初六那天就不會生火做飯了。第二天上午，雷雨還是沒來，我隻好又讓馬偉昌的侄子約他出來吃午飯。午飯過後不久，雷暴雨終於來了。如我所料，馬偉昌也在晚飯生火時，被火藥炸死了。真沒想到官府會懷疑到火藥身上。”史文明說道。
“史文明，本府告訴你為什麼。當天雖然雷聲不斷，但是閃電都在雲中盤繞，沒有下擊。東川鄉距離府衙不到十裏地，雷電活動應該一樣。就算有雷下擊，必定先殃及樹幹和屋頂，但是大柏樹的樹冠和屋子的屋頂都沒有受損，然而屋內卻柴火四散，屋粱飛起，土炕也揭了起來。可見火是從下往上而起的，於是，我們就懷疑是火藥引發了爆炸，經過查驗，我們果然在炕頭下發現了未燃盡的火藥。”
史文明不置可否地冷笑了一聲。
“如今，馬偉昌殺人一案真相已明，範家滅門案沉冤已雪。下麵進行宣判——
“史文明、方強、李貴、周通，你等殺人越貨在前，謀劃殺人在後，本府判你們斬刑，秋後問斬。苗氏，你雖未親自參與殺人，但卻不顧名節與人苟且，並謀劃殺害親夫，但念你不知內情，且為人所騙，本府判你終身監禁。”
退堂後，我急不可耐地找到恩師，因為我還有一個尚未解開的謎團。
“老師，您安排苗氏在後堂聽審那出戲真是絕了。苗氏這一罵，案件的瓶頸也就打通了。您是怎麼知道苗氏與史文明有染的？”我問道。
“這很簡單啊。苗氏不止一次漏出過破綻。”
“哦？”
“有一次，你對她說，‘你八月初五回的娘家，八月初八才動身回去。引發你們吵架的並不是什麼大事，你丈夫三天沒來找你，你不覺得奇怪嗎？’這時苗氏是怎麼說的呢？她說，‘你們官府也真是的，怎麼過了兩天才來通報凶訊呢。’官府在八月初七證實馬偉昌死後，立刻就起程去苗氏娘家通報凶訊了不是嗎？為什麼她要說過了兩天呢？”
“原來如此，”我突然想明白了，“那是因為她一直以為雷暴雨是發生在八月初六，按照計劃，她的丈夫也應該死於八月初六。她的娘家那裏並沒有下雨，所以她並不知道雷暴雨推遲了一天，殺死她丈夫的行動也延遲了一天！”
“沒錯，因此我認定她一定與此案有關聯，於是才安排了她後堂聽審。”恩師得意地笑笑。
“難怪我審問苗氏的時候她會說，‘我在娘家等了兩天，一直沒有得到丈夫的凶訊。於是我按耐不住了，八月初八一早便動身回家。’這證明她一直就以為凶案發生在八月初六。老師，您真是滴水不漏啊！”