次日，我便開堂審理了河灘女屍一案。
“升堂！傳中邦縣縣令胡大強。”我一聲令下，差官便帶著縣令走進了公堂。縣令昂首挺胸走到我麵前，微微行了個禮。
“胡大強，丁彪之妻王群英你可認得？”
“不認得。”胡大強果斷否認。
“有人證稱，你與王氏多次上街，過從甚密。這副耳環，可是你贈予她的？”我讓師爺把王氏的耳環呈到他麵前。
“我不認識王氏，也不認識這對耳環。那些人證或許是看錯了。長得跟王氏相像的，又何止一人。”胡大強辯駁道，把自己推得一幹二淨。
看來要拿出殺手鐧了。但這也隻是我和恩師的推斷，並沒有百分百的把握，一旦失手，不但凶手可以逍遙法外，官府也要顏麵掃地。我定了定神，繼續說道：
“胡大強，有人證稱，丁彪之子乃是你和王氏所生，你可有辯解？”
“這……胡言亂語，真是一派胡言！”他猶豫了片刻，這非常好，可見他並非問心無愧。
“為了洗脫你的嫌疑，本府打算用‘滴血驗親法’證明你的清白，你可願意？”
“讓本府與一個草民之子滴血驗親，豈不壞了本府名聲？”胡大強不置可否地說道，看來他不僅問心有愧，而且是屬於相信‘滴血驗親法’的那百分之九十九的人。這就好辦了。
“胡大強，為了洗脫你的嫌疑，隻能用此法一試了。倘若你不肯，他日此事傳揚出去，就算你是清白的，也會遭到他人懷疑。”我說道。
“大人，你怎麼能相信這種古法呢？身為堂堂知府，不是應該搜羅證據，抓捕罪犯嗎？”胡大強在進行最後的一搏。
“古法既然沿用至今，自然有其道理。當今聖上，堂堂天子，尚且信任此法，你我尚且一試，有何不可呢？”我說道。
“那……好吧。”他想了想，終於答應了。可能是想著，就算兩滴血融合，他也可以再辯駁說此法不準。
這也到了我孤注一擲的時候了。我令人拿來裝水的白瓷盆，先將稚子的指血滴入其中。
“王捕頭，對胡大強取血！”我用盡全力喊道，目的是想給胡大強造成巨大的壓迫感。
胡大強叫了一聲，血滴應聲落入水中。不出片刻，兩滴血便融合了。未等胡大強反應過來，我便用更威嚴的口氣喊道：“胡大強，血滴既融，證明你乃稚子之父。你是如何殺害王氏的，如實招來！”
看到血滴融合，胡大強果然害怕起來，在我的震懾下，他居然雙腿一軟，跪倒在地上。
“大人饒命！”他叫道。我想過幾十種他辯駁的方式，唯獨沒想到他會直接求饒。看來他是非常相信滴血驗親這個方法的。
“胡大強，你是如何殺死王氏的，如實招來！”我趁熱打鐵，立刻說道。
“我……這從何說起呢？我根本不想殺她的。我是真心喜歡她的，我還想過娶她，可是後來做了官——”
“就先說說你是怎麼殺死她的吧。”我打斷他語無倫次的陳述。