不過朝廷的反應可以算得上非常迅速，畢竟孫泰在三吳之地起事，牽涉的八郡地區是朝廷最後的一塊“自留地”，要是再被孫泰給占據了，江左朝廷還怎麼混下去？
夏六月，討孫大軍兩萬餘彙集在烏程，而吳興郡、吳郡、丹陽等諸郡也開始平定各路孫泰的追隨者。由於隻是事前匆忙約定，根本沒有做充分的準備，所以隻是起事時還氣勢很盛，各郡官兵一整頓好了殺過來，各路追隨者便堅持不住，紛紛逃離住地，投奔他們的明道大祭酒。
揚州八郡的信徒追隨者有上萬之多，他們毀家結伴，從四麵八方湧向他們心目中的至道聖城-會稽山陰城。由於有官兵在後麵追擊，許多攜帶弱老幼嬰的信徒追隨者為了不影響隊伍的行進速度，隻得將弱老幼嬰溺於水中，並戚然禱告道：“爾等先登仙堂，吾等繼後即來尋爾等。”
秋八月，三萬餘信徒彙集山陰城，隨之彙集而來的部曲佃戶竟有十萬之巨，一時兵勢無雙。不過孫泰已經有些垂頭喪氣了，原因無二，他已經在北府人手裏吃了大虧。
夏六月，孫泰橫掃會稽郡大部分地區後立即壯起“鼠膽”向寧波港發起進攻，因為那裏的貨品財寶實在是太誘人了，三吳之地過半的財富都集中在這座海港城鎮裏，而且根據“可靠消息”，駐守寧波港沒有朝廷的軍隊，隻有北府的一千餘“水師軍士”。幾經準備後，孫泰於六月下旬率領一萬“大軍”氣勢洶洶衝向寧波港。
寧波港由於其微妙的地位，北府不敢貿然修建城牆，隻是在原望海鎮的基礎修建了木牆柵欄以及警哨箭樓，看上去它的防備遠不及附近的上虞、句章等會稽郡縣城。孫泰率軍來到寧波港前，覺得一舉拿下這位富足的城鎮應該不在話下，於是乎他大手一揮，五千大軍連隊形都省了，排成數隊就直接衝了過去。誰知道剛接近木牆柵欄不到百米時，鋪天蓋地的箭雨將五千勇敢的孫氏叛軍射得鬼哭狼嚎，渾體黝黑的鐵箭足夠貫穿身上披著亂七八糟的鐵甲、皮甲的孫氏叛軍士兵。數輪箭雨過後，就是孫泰座下的戰馬都知道寧波海港裏不止自己所知道的一千餘人，起碼有五六千人。
六千北府海軍衝鋒隊氣勢洶洶列隊衝出寧波港的木牆，用事實證實了孫泰等人的猜想。看到一身皮甲，手持水兵刀，身背連環弩的北府水兵邁著沉穩的腳步緩緩向自己走過來時，孫泰二話不說，調轉馬頭，丟下他的數千殘軍和信徒拔腿就跑。他心裏非常清楚，就是朝廷的正規軍，在麵對六千北府軍時，那怕擁有兩、三萬兵馬的人數優勢，也不見得能取勝，更何況自己這一萬餘東拚西湊的兵馬，所以孫泰看到數千北府軍主動發起進攻，第一個念頭就是先跑了再說。
事實再一次證明，孫泰的確是一位得道高人，他又一次充分發揮了“先見之明”的本事。當數千殘軍先是被五月暴雨般的箭雨射掉士氣，接著又因為主帥逃跑而驚慌失措的時候，寧波海港木門裏居然衝出來一支數百人的騎兵，揮舞著馬刀呼嘯著就衝了過來。這些叛軍自小就生長在三吳之地，很少見識過騎兵，突然看到一支殺氣騰騰的騎兵向自己衝過來，腦海頓時隻有一個年頭，逃！
孫泰一口氣逃回山陰城後，身邊隻剩下不到一千餘人的殘兵敗將，從此就再也沒有勇氣去打寧波的主意。這個時候，孫泰突然想起自己的老師-還在錢塘的杜明師，要是能把這個聲望遠勝自己的“教主”級別的老師拉進來，豈不是可以召集更多的信徒和追隨者？
於是孫泰立即率領數千人馬向西去錢塘接自己的老師，誰知道離錢塘還有幾十裏就接到情報，說錢塘城已經被北府海軍接管了。
北府海軍近海第四艦隊第一支隊正在錢塘港駐泊補給，聽說孫泰領軍向錢塘撲來，立即接防了錢塘城，理由是城中有不少北府商人和商社，北府海軍有責任保護他們的人身和財產安全。而且聽說孫泰是來接杜明師的，北府海軍幹脆一不做二不休，將杜子恭一家老小數十口全部接上海船，直接送到北府海軍在江左最大的基地-定海港。要說北府對付宗教人士是非常有經驗的，當年曾華就是用這一招迅速平定了天府之國-益州。