聽到這裏，旁聽的吏員們衝上去差點把這兩人活活打死，幸好被宋彥帶人護住。
王、潘兩人看到群情如此洶湧，知道自己罪過大了，越發地老實了，有什麼說什麼。
但是兩人實在不知道那個神秘人是誰，唆使自己壞堤的目的是什麼？最後潘石頭回憶到一個細節，說那個神秘人穿的是北岸陽平郡特有的麻幫鞋，他以前去陽平郡遊蕩的時候，買過一雙。
而治曹主簿補充道，說這個神秘人要不本是熟悉河工之人，要不也是受高人指點過，要不然怎麼會讓王潘兩人直奔河堤要害。
宋彥思量了一番，便帶著幾名隨員化裝成商人，悄悄地來到河北的陽平郡東陽武縣。他們一行秘密地在河堤上轉了一圈，老河工出身的治曹主簿一眼就看出問題來了。
“這東陽武縣的河堤太差了，不要說和我們範縣其他地方的河堤比，就是和決了口的沙灘口河堤比，那也是一個是金湯，一個是豆渣。這裏不決，卻決了範縣，真是沒有天理。”
宋彥一聽，便明白了一二，繼續深入調查起來。
過了幾天，一位隨員從縣衙的一位吏員口中打聽到和神秘人相似的一個人，東陽武縣縣令裴奎的遠房侄子，他的親隨。可惜這人在汛期跟著裴奎巡視河堤時“不幸落水”身亡了，現在已經被報了撫恤了。
隨員們頓時激動起來了，真凶終於露臉了，於是要求立即緝捕裴奎，查明此案。但是宋彥卻揮手阻止了，他問道：“東陽武縣的河工如此明顯，陽平郡不知道嗎？巡察這段河務的崔禮員外郎不知道嗎？這其中還有內情！”
於是宋彥一封密報立即送到長安檢察總署那裏去了，大檢察官看了以後嚇了一跳，也不敢耽誤，連忙呈送到法部侍郎徐磋處。
徐磋一看，毛發都氣得豎起來了，這東陽武縣令也太膽大了，而且這陽平郡、河務局也脫不了幹係。
徐磋找到平章國事王猛，兩人一商量，立即決定依然授權宋彥繼續調查此案，並派出治部、戶部等精通業務的官員，配合他一起查帳審案。相關人員帶著命令立即乘坐河防艦隊的快船，秘密東去，直下東陽武縣。
而另一個發現事端的是都察院的巡視冀州的禦史喻田。他從自己的渠道風聞了陽平郡守灌斐、東陽武縣令裴奎貪汙瀆職，而且跟河務局僉事員外郎崔禮等下派巡視官員有勾結。但是具體的細節喻田並不清楚，手頭上也沒有多少證據。但是他猜測到這跟範縣決口案肯定有關聯，於是直接向都察院遞了文書報告，快送到長安的時間居然和宋彥差不多。
中書行省接到文書，工科和戶科頓時熱鬧起來了，能打壓尚書行省，顯示自己的權威一直是中書行省想做的。他們早就看掌握行政大權的尚書行省不順眼了，早就想行使一番彈劾權了。但是這牽涉到錢財計度上的事情，於是車胤便通報了毛穆之，兩省相關人士隻是碰了一個麵，立即一拍即合。中書行省出禦史，門下行省出審計官，一定要把陽平郡乃至冀州查它個底朝天，讓北府各地方和百姓們也知道一下，中書行省和門下行省不是廟裏泥菩薩，拿來做擺設的。
但是兩省信不過尚書行省，於是便沒有通知閣台，也找了河防艦隊，準備了兩艘快船，與尚書行省的調查組一前一後秘密地東下。
兩支調查組的到來讓灌斐等人措手不及。
不過相對來說，宋彥查案要專業的多。他接到命令後一到陽平郡，首先把冀州、陽平郡的檢察官全部召集來，並秘密調集了魏郡的巡警。然後立即簽發緝捕書，如雪片一般發出，將灌斐、裴奎連同郡守衙門官吏和縣令衙門官吏全部看管起來，不準串供，不準擅離。接著開始查帳，實地勘察，宅院搜查。
兩省調查組則利用門下行省的權利，首先封查陽平郡和下屬所有縣的賬簿，所有戶曹官吏統統停職待查。
正當案子有序地進行時，《兗州政報》卻曝出大料，揭露了範縣沙灘口決口有可能是東陽武縣令為了保住自己那偷工減料的河堤不潰而故意破壞的。並舉出例子，說東陽武縣的河堤是如何的爛，遠不如範縣沙灘口的河堤。北堤不潰，怎麼就潰在南堤了？難道這洪水也認路？並隱隱指出東陽武縣令的一個已經“殉職”的遠房侄子就是跑腿的執行人。
這個消息是範縣治曹主簿透露出去了，他跟隨宋彥去了河北一趟，知道了一些內幕後，甚是為上官崔元不平，於是便違反“紀律”曝料給了《兗州政報》。
已經聞到味道的《兗州政報》和關東商報》等報刊一樣，正在四處探取消息。接到如此大料，豈不欣喜如狂，立即排版刊登。
消息一見報，立即引起軒然大波，各地都沸騰了。本來對崔元就有好感的範縣百姓自發地彙集東平郡，向郡檢察署請願。而國學學子們湧到尚書行省，把王猛等一幹行省官員堵在了閣台。
在此壓力下宋彥等人便加快了審查進度。案件不複雜，很快便查得清清楚楚。灌斐和裴潰等人也一一招認了自己的“犯罪事實”，交出了他們貪墨的錢款合計五萬多銀圓，並引出了冀州刺史府治事曹、陽平郡檢察署等一大批涉案官員。
九月，該案移交青州濟南郡理判署審理。
九月十六日，審理判官判決如下：王四、潘石頭、原陽平郡守灌斐、原東陽武縣縣令裴奎、原陽平郡給事中王覽為主犯，各人數罪歸一，皆判大辟，斬首棄市。家屬徒平州黑水郡，終身配與駐防廂軍為奴。
原陽平郡戶曹典史賈泛、原陽平郡治曹典史陳寥、原東陽武縣戶曹主薄章赫、原河務局僉事員外郎崔禮等十九人為從犯，數罪歸一，皆判絞刑。家屬徒西州伊寧郡，配駐防廂軍為奴三十年。
原陽平郡郡檢察官兊夫，原冀州刺史府治曹僉事柳蕣等三十九人，連坐瀆職，判合家徒羌州青海郡，配駐防廂軍為奴二十年。
更有牽連的官吏上百人，連坐瀆職，判決不一。
原河務局主事郎中郝苒、冀州刺史袁方平、冀州州檢察官張科等十一人，連坐失職，判奪職。
看到判決結果，百姓們一片叫好聲，各報刊也是熱烈讚揚，唯獨《冀州政報》有點酸澀地說道：“濟南郡判官在曆城一紙判書，冀州正六品以上的官吏去了十餘位，正九品以上的官員更是去了上百位。正是律法如爐，官吏百姓無論高低，都是爐中的一塊鐵。”
而中書行省和門下行省聯合調查組把查到的證據移交給了檢察官宋彥，便回了長安，各向自己所屬的行省遞交了報告。
中書行省根據這份報告把王猛、笮樸、張壽和屬下的十三位侍郎全部“請到”了憲台，一頓質詢，把王猛的臉都問青了，而他手下“十三金剛”站在旁邊，臉如灰色。倒是笮樸、張壽兩人臉皮夠厚，反正有人在上麵頂雷，於是便麵無表情地站在一邊。最後，當著王猛和“十三金剛”的麵，全體通過了一項“失察記過案”，提請大將軍對尚書行省全體進行訓斥和處罰。
還沒等王猛等人反應過來，門下行省也來請他們過去了。又是一頓質詢，把王猛和錢富貴問得臉色青灰。尤其是錢富貴，更是心裏在罵娘，我招誰惹誰了？好容易把今年的“秋計”給熬過去了，又出這麼一檔子事情，明年“春計”我還不得被這些奉議郎剝下一層皮。得，回去我給好好找找各州郡的麻煩。
最後，門下行省當著王猛等人的麵，審閱了中書行省的“失察記過案”，一致同意立即呈遞給大將軍。
這日，王猛、笮樸、張壽三位尚書行省官員，陪同車胤、毛穆之等人拜見曾華，檢討這次事件。
王猛首先站起身來，對自己做出檢討。
曾華聽完之後平和地說道：“景略先生不要過於自責。貪官惡吏哪朝哪代都有，要是我北府沒有，那才是真的有問題了。”
“我唯一擔心的是該如何去發現貪官惡吏和他們犯下的事情。檢察官宋彥是因為職責所在，這才細細勘察；巡視禦史是因為出於對灌斐等人的厭惡才上書一本，不如說他是出於北府官吏的榮譽感，痛恨這些害群之馬；《兗州政報》出於正義公理，這才以輿論民意過問此案。”曾華扳著手指頭說道。