桓衝抬起頭，看到部將都端坐在那裏，目光神情複雜，但是卻無一人開口出言。桓衝不由一陣怒火從心底湧起，身上的血驟然變熱，剛才還迷漫在身上的失望、失敗感一下子消失了，取而代之的是渾身的殺氣。
桓衝揚身而起，噌的一聲拔出寶劍，一劍就砍下桌角，然後環視眾將大聲說道：“明日我親自督戰，各將各領其部攻城，但凡後退不前者殺！”
“大人，我清點過了，今日兄弟們損失了五百餘，我們能戰的兄弟隻剩下不到三千了。大人，我們的援軍什麼時候能到？”魯陽城裏，周厲武將軍步連薩憂心忡忡地問道。
“援軍？連薩呀，我們帶領七千將士趕到魯陽城後有多久了？”魯陽守將、周散騎常侍程樸幽幽地問道。一個多月堅苦的守城戰熬幹了這位四十多歲男人的心血和精氣，他已經從上月那飄逸、灑脫的中年文士變成了一個又黑又瘦的小老頭，連說話的聲音都有氣無力。
“大人，有一個月十一天了。”步連薩算了算答道。
“一個月十一天，北邊除了運來幾批糧草器械之外可曾說過援軍？”程樸咳嗽幾聲又問道。
“沒有！”步連薩有點明白了。魯陽城北靠伏牛山，南有瀜水，剛好卡在北上的穀口上。因此南來的晉軍無法完全包圍魯陽城，而魯陽城可以依靠北邊的山穀直通梁縣，得到源源不斷的補給和支援，這也是桓衝無法攻下魯陽城的最大原因。
“連薩，我們來到魯陽城就應該做好回不去的準備，你難道還不清楚我們的作用嗎？”程樸還是那麼有氣無力，聽上去聲音一直是那樣不緩不急，不輕不重，在混暗的屋裏顯得有些詭異。
“大人，你的意思是？”
“連薩，陛下的布局你還沒有看出來嗎？先東後中。我們最大的任務是擋住中路桓溫大軍，讓丞相（苻雄）有足夠的時間去打敗東路的殷浩北伐軍。”程樸繼續說道。
“大人，你的意思是，意思是我們沒有援軍來了？”步連薩雖然早就猜到了，但是今天得到證實多少還是有些心有不甘。
“不能這樣說，隻要丞相能大敗東路晉軍，陛下自然會派大軍南下擊敗中路桓溫軍，這樣的話我們也就算等到援軍了。”程樸看到步連薩那黑沉如水的臉色，不忍讓他徹底絕望，最後還是留了一點希望。
“大人，你的心意我明白，你放心，我會跟隨大人你堅守此城，一直到援軍到，或者，或者城陷！”步連薩拱手施禮道，不過從他的語氣中看出他已經清楚後者的可能性是最大的。
“我知道，”程樸揮揮手無力地說道，過了好一會，他在在閃動的豆大燈光中長歎了一口氣，然後下定決心說道：“連薩，你知道嗎？我前日接到洛陽書信，說十日前中書令賈玄碩被陛下以外通江表、圖謀內應的罪名給斬首了。”
“什麼？”步連薩一下子愣在那裏，半晌才喏喏地問道：“這是為何？這是為何？”
程樸在燈光中黯然地看了一眼北方，默然許久才答道：“你不記得去年陛下登位前，賈玄碩賈大人不願上尊號，隻願上大將軍、大都督號，這就是他獲罪的原因。陛下能忍到現在才發作，真是……”
步連薩點點頭，眼睛一下子紅了，他低首對程樸說道：“我知道大人跟我說的意思了，我們都是跟賈大人親近的人，就算是我們堅守到勝也會和賈大人一個下場，既然如此還不如戰死在這魯陽城，也算博得一個忠臣之名。”
“忠臣之名？”程樸嗡嗡地念道，隱在暗處的臉上盡是諷刺的神色，最後搖搖頭說道：“連薩，你早點休息去吧。今日桓衝又吃了個大虧，恐怕明後天會大舉進發，要早點做好準備。”
“是的，大人！”步連薩施禮後轉身走出了屋門口，健壯的背影居然有些蹣跚了。看著步連薩的背影，程樸的眼淚不由默然流了下來：“忠臣之名？我們能贏嗎？”