“是個好主意。”達斯汀拉住腿腳發軟的科菲逃離了鱷魚的地盤。
博納斯河裏的遭遇並不會讓真正的勇者怯懦，在這裏，你要麼拿起魚叉與河馬、鱷魚搏鬥，要麼隻能撿食動物的死屍，而這類腐爛的、爬滿蚊蠅的屍體是非洲大陸上傳染病的罪魁禍首。
達斯汀和夥伴繼續捕魚，然後找個通風的洞穴將魚串起來風幹，在捕不到魚的雨季，所有美麗景象都被山洪淹沒、衝垮，每條河流都像暴怒的野犀牛般迅猛、氣勢磅礴，所到之處一片狼籍，所有生靈一掃而過。這些熏魚就成了最美味的饕餮大餐，慰籍了獵人不得不屈服於大自然的敏感的自尊心。
有那麼幾天，達斯汀沒有走出山洞半步，不到一英裏處的渡口洪水肆掠，這裏的風暴也如同山洪，快的令人難以想象，上一秒的天空還是晴朗的，隻是眨了眨眼皮而已，天際立刻黑壓壓，像鋪天蓋地的蝗蟲、烏鴉飛馳而來，空中超強的正負電極產生的窒悶讓人透不過氣，仿佛被歹徒堵住嘴巴的孩子，胸口劇烈收縮、眼珠布滿血絲，卻依然動彈不得。
困於山洞的第五天，達斯汀望著雨簾遮起的世界，對科菲說“我得出去走走，打隻野兔什麼的，熏魚快吃光了，野菜湯也撐不了多久。”
科菲沉默片刻，從岩壁上取下火槍：“我和你一道去！”
“不！你必須留在山洞裏，否則僅剩的那點兒口糧準會被田鼬或者黃鼠狼叼走，你得看著它們，萬一我什麼都沒捉到，我們也還不至於挨餓。”達斯汀拍拍他的肩膀，自己獨自一人離開山洞。
在這種原始的環境中，想要獲知準確時間是一件幾乎不可能的事，科菲不知道達斯汀離開駐地是何時，也就捕確定他離開了有多久，潮濕的岩洞裏每秒滴落無數水珠，它們濺起的水花更加氤氳了這種不安、躁亂的情緒，科菲渾身濕嗒嗒的，就連發梢、耳垂、鼻尖也在滴水，他快被水霧蒸熟、冰凍了，他狠狠揪自己的頭發，堵住耳朵，大聲嚷叫：“夠啦！別再煩我啦！給我停下！別動！”
這並不是廣義上泛指的山洞，而是一口深邃、貫通的溶洞，鍾乳石不會像農場裏的牧羊犬那樣聽話，它們依舊滴滴嗒嗒、不急不緩。這活脫脫就是催命的咒語，是哪個該死的巫婆發明的？
科菲的腮幫氣得圓鼓鼓，嘴邊滾動著千萬句罵人的惡語，一觸即發。洞外的烏雲仍舊是英國人墨水瓶裏的黑墨汁，天際是一片渾濁的土褐色，暴風卷著黃沙磨娑著臉，火辣辣地疼，眼睛幾乎睜不開，萬物生靈都在颶風中顫栗、哆嗦。這到底是晌午還是傍晚隻有上帝知道！
為了擺脫這種致命的不安、焦躁，科菲朝漆黑的深穴扮了張鬼臉，滿不在乎地唱起土著們在歡慶狩獵圓滿時對神的讚歌，他扯開嗓子使勁吼，生怕別的什麼聲音會蓋過它。
唱著、唱著，科菲困倦了，打了一串長長的嗬氣，下巴漸漸鬆弛，抵在槍托上眯起了眼，模糊不清的狩獵曲變成了忽緩忽急的呼嚕聲，他睡得很輕，任何異樣的響動都會驚醒他。
也不知過了多久，一陣低沉地咳嗽聲從洞口傳來，科菲立即跳起來，舉起槍朝洞口走去，他大喝一聲：“我看見你了！給我滾出來！否則就等著挨槍子吧！”
“別開槍！是我！”
“達斯汀！你總算回來了！”科菲扔下手中笨重的家夥，熱情地一把拉住夥伴的胳膊，不料他還帶回了一個人。
這是個約莫十三四歲的孩子，說是孩子，要是放在部落裏，他也該準備成人禮了。他似乎被什麼野獸傷到了，達斯汀背著他，衣服被染成了暗紅色。他時不時哼出一兩聲，不重也不輕，或許隻想證明自己還活著。
“他是誰？究竟怎麼了？”科菲趕緊把這個陌生人從達斯汀肩上卸下，抱進洞裏。
“我也不知道，他大概碰到了河馬，也許是棕熊，可以肯定的是他的肋骨至少斷了四根。”
“天哪！真是個壞消息！”
那孩子突然掙紮著想要抬起頭，嘴裏發出痛苦地**。科菲按下他的頭：“怎麼了？我馬上給你清理傷口。”
“是您剛剛在叫我……”孩子已經氣若遊絲，每吐一個字都分外吃力。
“我們沒有叫你，我還不知道你的名字，怎麼會叫你呢？”
“我叫壞消息……”
科菲聳聳肩，向達斯汀吐了吐舌頭：“這也許是個好名字，可我總覺得不會喜歡它！”
(本章完)