石榴紅看著白玉樓，雙手不自覺緊了緊，手腕上的玉鐲反光刺到了自己的眼睛，她稍微避開。
她看著一旁光彩熠熠的螺鈿櫃子，複輕哼了聲：
“那又如何？”
“如果她真的替你贖身，那就是我贏了。你大可以留在內門；但是，你得無條件替長庚守住女兒身的事，並且為我們內門鞠躬盡瘁——不惜任何代價。”
白玉樓笑吟吟道，最後輕點桌麵，
“老石頭最近過得滋潤，你們石家又在姑蘇添了新的院落和銀鋪子。”
石榴紅聽到的卻是：
你要保護白長庚的身份直到最後，為內門賣命到死。
你拒絕的話，即便你和石家斷絕了關係，白家依舊能輕輕鬆鬆像掐死螞蟻似的、滅石家滿門。
石榴紅的麵上總算帶了些煩躁。
誰知道白長庚會不會一時興起，真覺得自個兒就是個知己了，然後把她贖身買回來當侍女呢？
那不就如了白玉樓的意。
是自己吃癟在前，逾矩僭越身份在先，在白家住得太久了。
她本想解開「萬年春」蠱之後，早日還清欠白長庚的人情與錢財，然後離開杏花村，去往四海雲遊、浪跡天涯，沒想到此刻被白玉樓擺了一道。
她想微微發怒著輕笑：
幫你們賣命的意思，我知道。
當然，她口中說的是：
“玉樓叔叔抬舉我了，不敢當。”
好手段，此時她隻覺得自己比起這些個老狐狸，還是太年輕了。
“天大的好事，何必躊躇。”
白玉樓笑而不言，默默地將桌旁的龍涎香爐攏了攏，香氣四溢。
他凝望著悠悠青煙道，
“孩子，原諒我這麼做。否則，我可不知道你這麼難得金貴的一個人兒，哪天就跑了。”
怕這麼好的一枚棋子，哪天就跑了。
石榴紅自嘲著心道。
她哪裏有選擇。
她也笑著回看白玉樓，指甲觸碰著茶盞，一語不發。
石榴紅最終還是應允了賭注。
走的時候，白玉樓背過身輕聲道：
“咱們今天的談話，埋在肚裏一輩子。”
石榴紅獨自佇立良久，等到茶盞上最後一絲熱氣兒都消弭了，才返身回屋。
…………
白山黑水之地。
深山老林中，四人正在搜尋野山參。
木相留穩重了許多，她深知司徒家與內門的嫌隙，沒有她們少年時在後山那麼多言多話了。
不過，她還是時不時在路上找司徒苑，不停地侃著亂七八糟的東西。
這一路下來，她們幾個經過的地方幾乎都是高大蒼莽的森林，什麼樟子鬆、白樺、山楊、紅皮雲杉、落葉鬆……
深一腳淺一腳地穿過片綿延的雲杉林後，司徒苑神色一凜。
她即刻蹲下身，去探視土地上一段盤根錯節的樹根部分，然後試探著去摸土地。
在不遠處，她很快發現了幾處紮著紅繩和銅錢的地方。
“這片山上一帶有不少人參。”
見木相留奇怪司徒苑的舉動，涼曜輕聲對她耳語，
“司徒家要上好的野山參，定是選擇采取會跑的參王。”
（*人參又名“黃參”、“神草”和“地精”，其中，尤以長白山地區的人參最為有名，因此人參也是“東北三寶”之一，另外兩個是木耳和鹿茸。
“七兩為參，八兩為寶，九兩為精”，九兩重的人參一般都是千年人參，非常珍貴，傳聞它是會跑的。）
木相留輕歎：“這麼有講究。”
涼曜點點頭，看著遠處的白長庚和司徒苑都在認真搜尋紅繩，道：
“小姐你瞧，這些個帶紅繩和銅錢的，都是山中的采參人提前做好標記的，外人不可再擅動，也算是道上規矩。”
木相留撓撓鼻子：“如果紅繩被旁人看見、采走了，或者野獸看見，把人參踩壞了、吃了呢？”
涼曜：“那便算是白做記號了，自個兒認載。”
木相留扁扁嘴：“這也太虧了！”
司徒苑和白長庚忽然同時往一個方向跑去。
涼曜輕呼拉上木相留：“她們可能找著了，我們跟上。”
木相留雖然納悶兒，卻也不得不隨上前去。