祖父真的死了嗎？
她睜開眼，默默地回想起幼年的某天，就在這小黑屋裏，祖父帶她學習製毒，然而，白長庚就把手埋在袖子裏，任憑祖父嚴厲的目光怎麼直視，她愣是倔強地低著頭，不願做任何動作。
“為何不做？”
她甚至跪下了，最終還是一言不發。
這情形僵持了五日。
最終，白一鴻冷冰冰地攥起長庚的手，手把手帶著她打開抽屜，一份一份地取藥、叮囑藥名、配藥、用石頭杵磨碎、蒸煮、瀝幹……
待捧出一碗清亮的、帶著發苦的奇特香味的藥湯，長庚終於忍不住奔出房外，吐了個七葷八素。
小小的她抬起亮晶晶的雙眸，祖父一怔，分明窺聽著似有什麼東西碎掉的聲響。
長庚低低哽咽道：“做了這個，我已不是好人了。”
祖父才明白過來，白長庚覺得“好人”不應該製毒。
後來，他再也沒有強迫白長庚製毒。
然而，白長庚卻不再抵抗了，她每次都會麵無悲喜默默地完成，並且做得很完美。
祖父啞然。
好玩兒的是，但逢白家內部測驗、考學需要製毒的時候，白長庚都謊稱自己不會，真逼急了，她就胡亂地配一劑瀉藥，頂多讓人拉一會兒肚子。
另一頭，司徒苑卻春風得意，小夥伴們嘖嘖稱奇，道司徒苑製的毒可以讓小貓昏迷一整個時辰而不醒，使人渾身上下奇癢難耐兩個時辰乃至心痛如絞。
司徒家的人真是天生的奇才。
…………
白長庚起身站在房中，緩緩閉上了眼睛。此時，她聽到有人叩門。
來人正是司徒苑。
司徒苑進來，對白長庚點點頭，輕帶上門。
“外麵吵得都不可開交了。”司徒苑道。
白長庚不語。
“我大概聽說了，這幾年你也知道，”司徒苑歎了口氣，“……白師兄，和你說實話，我不會同你爭位的。”
白長庚：“推賢舉才而已。如家主是師妹，我並無怨言。”
“怎麼可能是我呢？”司徒苑自嘲。
“推我出來，不過是他們長輩用於製衡各門派的說辭，把我當玩笑消遣罷了，私底下那些男弟子爭得可凶呢。”
白長庚微微頷首，讚同司徒苑的說法。
“白師兄，也是知道你可以理解我，不像他們那樣，我今日才敢剖心。”司徒苑有些落寞。
“我是女子……輪到這般大事，終歸是需要一個男子出頭的。你們白家自古以來都如此。”
白長庚心中一動，忽然淡淡道：“我去敦煌城之前，百年香滅了，你當時同其他人不在地宮道觀。”
司徒苑眼神疑惑，心道師兄怎麼忽然提起這個，卻是示意白長庚往下說。
“百年香被人動了手腳。”
“怎會……”
“借著那日雨氣，後來送上的香粉幾乎是濕的。”
“我記起來了。那晚確實遇上了暴雨，即便新香是濕的，也並不會有人起疑心。”司徒苑眉頭緊皺。
白長庚：“特意用水泡過，除去點香的我，不會察覺。”
“那，師兄後來是如何點燃的？”
白長庚看著司徒苑：“另有幹燥的香粉藏在旁邊。”
“也就是，送來的新香裏，實際上幹濕混雜？是……兩撥人。”司徒苑推斷。
白長庚不再言語。
“你隻同我說了？”司徒苑著急了。
“你為何當時不說？大人們會想辦法解決的……”
白長庚搖頭。
“旁人隻會認定結果。”
兩個香童離奇被殺不重要，百年香是怎麼滅的不重要，是不是真的由於白師兄滅的也不重要，重要的是：它滅了。
它是在白長庚抓周到玉葫蘆之後才滅的。
司徒苑稍微沉默思考，便理解了情況，她拉了拉白長庚的衣袖，以示安慰。
……
司徒苑離開杏枝觀，一路下山，進入山腳下的鬧市之中。
她蒙上麵罩稍作喬裝，轉而進入人跡罕至的小巷子，七彎八拐走入一間簡陋的客棧，客棧門頭的字跡模糊不清。
司徒苑進門後，與店小二彼此點頭，言語兩句，小二帶她從後廚穿過，沿著院牆的樓梯下去，走到一個地下室的裏間。
客棧裏間陳設幹淨，與外頭的簡陋相比，反顯氣派幹淨了許多，甚至有些富麗堂皇的意味。
“王大當家。”
“來了？”
一位身著紫色錦衣的女人正在悠然自得地染指甲。