薛定搖聞言自知他沒安好心，隨即反駁道：“若論位高權重。右丞相因占了姓氏之便，多為人稱呼左相。以至於朝野內外不辨事理、不明是非者奉您為群臣之首。也未曾見您多加辯解，枉擔虛名久矣。既然名號已經如此響亮，何不順水推舟往江北而去，外交立功而由虛向實呢？”
“你，你這說得什麼話。”薛定搖一席話氣得左逢年臉紅脖子粗，多少有些掛不住麵子，即刻向征元帝尷尬笑著解釋道，“陛下，不是，您聽臣解釋，這個姓氏啊都是老一輩傳下來的，臣也不能數典忘祖、改名易姓不是。”
征元帝見左逢年捉襟見肘的模樣，又見兩黨之間對於家國大事如此推脫，頓生慍怒：“眾卿如此推脫，莫非是因為貪生怕死嗎？”
一時之間，朝堂頓時安靜下來。
沈觀行人情練達，怎能不知左逢年心中所思所想。隻是如今清流一派在朝堂上人單勢孤，十三郡內也多有動亂，他萬萬沒有舍身離去的道理。正當眾臣工竊竊私語之際，沈觀行合起廣袖，以退為進上疏道：“回陛下。眼下正當戰時，外政邦交是迫在眉睫的大事。老臣身為一朝丞相，責無旁貸。臣願往北殷，以議邦交之好。”
薛定搖有些驚訝地看向沈觀行，勸導帝王主動停戰而明修內政是清流一派眾臣子的理想，如今廢了九牛二虎之力終於得到了陛下的同意，正是需要穩坐朝中肅清內政的初始階段、也是關鍵時刻，她不明白為何老師會選擇同意出使北殷。正當薛定搖詫異之際，沈觀行忽而抬首補充道：“然而畢竟是我朝俘虜北殷將軍在先。為防北殷破釜沉舟，再動幹戈。老臣請擔西北軍中糧草調度權。議和在先，戰備在後。以輔功成。”
薛定搖聽此一言，一時驚疑。用糧草調度權引起左逢年出使北殷的興趣，是自己與梁平秋的謀劃。為什麼老師也知道？還是說無獨有偶，老師也想到了這個方法？疑惑間薛定搖看向了梁平秋，隻是梁平秋巋然不動，似乎在刻意避開她的眼神。薛定搖也就隻好存疑。
果然，一聽到糧草調度權，左逢年當即眼饞。正當征元帝思索著開口：“沈老丞相言之有理啊。既然如此……”
“欸欸欸。陛下，陛下，請聽微臣一言呐。”左逢年見征元帝竟然真的答應沈觀行這個要求的心思，笑嗬嗬道，“呃，方才推脫，實為不敢爭功的虛懷說辭。臣以為，沈老丞相年事已高，身體欠安。就這樣派遣他老人家去往北殷水寒之地，知道的，是陛下重用能臣。不知道的，隻恐猜忌陛下不惜老臣呢。如此安排，實在欠妥啊。”
疑心深重之人必恐旁人疑之。左逢年一席話一陣見血，正中征元帝最在意之處。看著征元帝表情有些難堪，左逢年自知上諫已奏效，於是再次開口道：“臣雖不及沈老丞相博聞廣識，卻也忝列丞相之位。為全陛下之誌，微臣願置之死地而後生，前往北殷談判。無論身處如何境地，誓必力及功成，以期功不唐捐！”一語言罷，撩袍而跪。伏請準奏。