早朝上，總管太監呂望先立身階上，宣讀聖旨：
大齊皇帝令：薛定搖勇冠三軍，橫渡滄浪，褫奪江朔六鎮，功績彪炳。得此將才，實乃朝廷之幸、社稷之幸。著賞千金之用，敕封太尉，封千戶侯。欽此。
獎賞之重，史無前例。聖旨一下，眾臣皆作驚訝之態。薛定搖亦是於抬首間一時愣住。封侯拜相、位極人臣，是每個武將畢生的夢想。可此番征戰北殷，隻取下一個江北的突破口，其攻伐難度遠遠比不上曾經征戰烏蘄。然而征元帝卻在征西之戰大捷後將自己明褒暗貶，流放下縣。反而在作戰難度較低的渡江之戰告捷後給予如此深厚的封賞。隻是因為滄浪江北的那片土地是帝王最為看重的，以至於朝廷行賞論跡不論功。
權力的行止被個人的喜惡介入、操控，這又何嚐不是一種對於權力的濫用。而賞罰規製一旦被權力淩駕，那麼就意味著這個國家的律法條文就形同虛設，公平公正也就無從談起。天下為公的治國理念，會在這樣的形勢下化為泡影。
遙想及此，薛定搖神情黯然了下來。然而這些畢竟隻是薛定搖心中所想，也隻能是心中所想。如若不然，就是不識時務了。但見她提裾跪身道：“謝陛下隆恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲 。”言語間卻是凝眉深重。
這時呂望先再遵聖意，宣讀了另一道聖旨：
“大齊皇帝令：梁平秋代朕避禍、智勇雙全，朕心甚慰。自待郎官以來，恪己奉公，夙夜為政，實乃百官之表率。著遷郎中令，兼太尉署虎賁中郎將。欽此。”
梁平秋自知在此間眾臣眼中，自己隸屬於外戚一黨。此番得封受賞，一是因為自己深得帝心，還有更重要的一點是，自己已經被征元帝當作製衡清流一派的一枚棋子。當然，這也正是她苦心謀劃的結果。於是她泰然自若一笑，對著征元帝道：“謝陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
左逢年見狀，不禁舒心一笑。此番雖說梁平秋隻得到了一個九卿之職，比起薛定搖統禦三軍的三公之位差了一截兒，但是虎賁中郎將這個職位的安排，已然說明了陛下內心雖然認可薛定搖的實績，但總歸還有諸多不放心。梁平秋身居此要職的最大作用，就是對薛頂搖的監察之用。
隻是果然不出梁平秋所料，正當此時，禦史大夫湯徵忽而出列反對道：“陛下！郎中令一職毗鄰皇權，掌宮廷大夫諸事，如此要職，當交予德行配位者。梁平秋此人，恐不能勝任。”
梁平秋注視著這個敢於站起來忤俗逆流的臣子，喉頭攢動間不免有些心痛。因為她知道，誰敢於站出來反對，誰就必將會被陛下疏遠。隻是這是計中一環，別無他法。因為有一個殘忍的事實是，身居廟堂之高，任何升遷者的向上之路一定是伴隨著同行者的犧牲的。薛定搖若想坐穩三公之位，也是如此。隻是從薛定搖為施正明老將軍沉冤昭雪而領兵回師的前例來看，她在人情世故方麵的政治主張在於保全——保全每一個她在乎的人，保全每一個她認為值得保全的人，即使代價是將自己陷入九死一生的境地也無所謂。這份仁義，是她的優點，也是弱點。梁平秋看得太過透徹，薛定搖不忍去做的事，梁平秋隻能瞞著她代為去做。