看著眼前臣子瘦削的一張臉，感知到她熱烈卻又清澈的眼神，征元帝心中竟然生出一股別樣的惻隱之意。大概人在受傷的時候，情感也趨於脆弱敏感，征元帝看著窗外月色灑下的清冷微光，眼睛緋紅，喉頭攢動道：“中原一統，天下歸心，是曆代帝王的夙願，又何嚐不是朕的夙願？天皇貴胄，萬乘之主。千騎軍隊為我所有，萬貫國財為我所用。手握雄兵，何甘守成？”
“那先帝遺誌，又該如之奈何呢？”薛定搖微微凝眉繼續問道。問的是先帝遺誌，其真正意圖，還是在於朝政之下的萬千生民。薛定搖出身寒微，她十分清楚地知道，一個和平的世道於普通百姓而言是多麼重要。
“你可曾因為沈觀行讓你辭官歸野而順應其誌嗎？”征元帝沒有作答，反而垂目反問道。
薛定搖一時錯愕。
不等薛定搖解釋什麼，征元帝繼續言道：“朕自幼時。不蒙父皇蔭蔽，不受朝臣注目。長居偏地，難得教養。歲寒無衣，饑轆無食。常以‘屈身守分，以待天時’為自礪。六王之亂後，親王皆罪，朕才得以冠冕加身，終得出頭之日。朕要向朝臣、先帝證明一件事，昔日不受側目的長庶子，也能做到橫掃六合，四海歸一，為子孫後代定下千秋基業。”
聽著帝王雄心勃勃的一番獨白，薛定搖緩緩起身。身為一代將領，她透過帝王的一言一行，聽到的是勁草疾風，看到的是千裏沃土；而身為出身底層的百姓，她透過帝王的一詞一句，聽到的是兵荒馬亂，看到的是民生凋敝。薛定搖眼神淒然地站在那裏，不知如何作答。
征元帝有所期盼地看向她問道：“薛將軍，可願輔朕之誌？”身為一代帝王，他的內心時常懷有鬱鬱不得誌的孤苦。薛定搖在戰場上屢戰屢捷的表現，讓他看到了宏願可遂的希望。他希望通過今夜這番發自肺腑的對話，讓這個驍勇善戰的將軍不僅僅忠誠於帝王的權威，而是能夠做到完全忠誠於自己。古人言，小人畏威不畏德，君子畏德不畏威。征元帝清晰地意識到薛定搖是個磊落光明之人，德行可稱得上君子。所以他對薛定搖的期待，是折服於自己的德行和誌向，而不是臣服於自己身為帝王的權威。
他想得到理解，他想得到助力，他想得到一個亦君臣亦朋友的知己。
然而，這一刻他似乎忘了，帝王除了自稱為朕，還要自稱為孤。孤獨的孤。
就像征遠帝童年時期的遭遇鑄就了他誌在關山的偉大誌向一樣，幼年時流浪人間、看遍疾苦的經曆也奠定了薛定搖內心深處關心民瘼、以民為本位的思想傾向。
君願一戰定天下，臣求和平為民生。君與臣的誌向，是背道而馳的。
“薛將軍？”見她愣神，征元帝再次開口。
聽到帝王的問詢，薛定搖這才回過神來，繼而緩緩開口道：“陛下一番肺腑之言，直搗內心深處的幼年遭遇。也讓微臣不禁想起幼年時的困苦了。”她開始試圖以自己的經曆為誘導，讓帝王聽一聽因為戰爭而罹難的民間百姓的聲音。