從無淵山回到縣衙，已近酉時。書房裏油燈下，薛定搖緩緩打開秋風居士留給自己的信封，隻見信上落著幾個字：
小康未定，何以大同。
去得不如歸得，出得不如隱得。
薛定搖看著這兩行字，怔在了書案前。
恰逢呂京同端著吃食前來送飯。看薛定搖麵露難色，於是借過信箋一看，喃喃念了出來：“小康未定，何以大同。去得不如歸得，出得不如隱得。”而後抬頭看向薛定搖問道，“大人，這是什麼意思啊？”
薛定搖站起身來，一邊踱步一邊思索著解釋道：“這信中提及的小康與大同，出自《禮記·禮運》。大道之行，天下為公，是謂大同；大道既隱，天下為家，是謂小康。單從這兩行字上看，這位秋風居士應該是向往天下為公的大同社稷的，而如今家天下的社稷之下，以‘私’見長的小康風氣都飄搖不定，隻覺大同無望。既如此，不如不問世事，歸隱山林。”說完輕歎了一句。
呂京同釋然一笑道：“嗨，這不就是破罐子破摔嘛。人人都向往天下為公的大同社稷，可自堯舜以來，哪有一個朝廷做得到。這不過是寫在史書上，唬人的話罷了。一見朝廷有失範之處，就抨擊時弊，抨擊不成，就鬧著歸隱，美其名曰對社稷無望，期待大同。可這大同社稷如此理想純粹，小康社稷之下，你不出力我不出力，今日你躲藏明日我歸隱，又何時才能見到大同的曙光呢？可見此人，不過是縮頭烏龜罷了。算不得人才。”
薛定搖聽這少年說出這樣一席話，心中不甚驚喜，立即伸出拇指道：“有見地。”卻也知他有諸多失言之處，故而又問道，“隻是你我都切身體會過最底層的生活。我且問你，風餐露宿、為人欺淩的時候，你是想著為社稷出力，還是怨懟不公呢？”
呂京同回憶著從前的經曆，隻道：“確實怨懟多而貢獻少。”
薛定搖又用一種懷有希冀的眼神看向他道：“但是你如今官職在身，便開始設身處地的為朝廷考慮、為百姓著想了。”
“好像是這樣的。”呂京同緩緩放下手中信箋思索道。
於是薛定搖再道：“可見人在不同的境遇裏，思想也是不同的。所謂心隨境轉，情由事遷。大概就是這個道理了。未經他人苦，不能勸人善。聽許升說，秋風居士曾為前任縣令獻溝渠圖，不料卻慘遭掃地出門。大才之人受此屈辱，對官府失望，意在此理。你我不知居士的生平際遇，若貿然批判，隻恐有失。”
經薛定搖這一提醒，呂京同茅塞頓開。有些尷尬笑道：“這是我頭一次聽到這樣的觀點，以前從沒有人跟我講過。我很受用。”
等呂京同走後，薛定搖一邊思索，一邊取水研墨，寫就一篇《小康大同論》，以對秋風居士作最後的爭取。論曰：
讀罷居士之詞箋，感而有發：
天下至明者，無非青天之日；天下至暗者，無非蔽雲之夜。
然至明之日有所憩息，遂生至暗之夜。日夜循複，陰陽兩和。故天下不可長久光明，亦不會長久黑暗。此中之理，猶如大道之行也。
慨大道之行，天下為公。大道既隱，天下為家。公者在日，家者在夜；日者在去獨為人，夜者在宗法血親；去獨為人則眾，宗法血親則私；眾則修睦，私則生亂。睦者，堯舜大治曾經之社稷；亂者，時弊滋長當今之天下！
水無逆流西去之談，史無倒溯回追之論。是故當世大道之行，即當經綸小康之要。內廷幹政，外戚擅權，官製不明，稅目不清，生民由弊政以反，邊境因調度生亂······凡此種種，於國於家百害而無一利者，無一不待革肅清。
時弊不清不可慮其長遠；混濁不遏不能慮其久恒。念落木之蕭蕭，哀生民之泣泣。症結於表，何以對症？文治大才，丈夫武功，望峰息心者重拾鳶飛戾天之誌；窺穀忘反者複回經綸世務之途。激濁而揚清，摧邪而顯正。戮力同心，生業可扶；休戚與共，民生得顧。
平亂而修睦，睦而明其政，政通則人和，人和則小康定。小康定則去獨為人，去獨為人則眾，既為眾，長夜換明日，大道隱複行。
是故康以小康，方能同以大同也。
夜行曠野，仰觀天象，頓有所感。學識淺薄，惶恐有過。誠請居士賜教之。
薛定搖 拜言
一文寫罷，薛定搖將文章托付呂京同交由無淵山易符手中。隻待伺機再去訪賢。