君懷疆土而舍眾義，臣念大局而忘君威。君不知臣，臣不知君。
然而家天下的社稷之下，隻要權高位重，永遠錯不在己。
見薛定搖與眾臣工一同跪身於殿前，征元帝頓覺自己氣兒順了許多。繼而提著衣擺重新落座於君位，點名問道：“薛定搖，聽朕一言，你還有何奏陳上疏嗎？”
言外之意就是——“服不服皇權與管教？”同時，這一句特有的垂問，也是征元帝看在薛定搖本事在身的份上，在給她最後的、效忠宗室朝廷的機會。
薛定搖凝著眉頭反問道：“微臣愚鈍。陛下方才所言，一是徙將養兵的軍事改革；二是兵權君授的警醒告誡。不知陛下希望微臣針對哪一條奏陳上疏？是談論徙將養兵的混蛋國策，還是歌頌自恃一尊的糊塗帝王？！”
“你！”本就體弱的征元帝被這話氣得兩眼一抹黑，大口大口喘著粗氣。身旁的小太監吳全見狀，神情焦急地喊著婢女拿藥，自己則趕忙為他捋著胸口。
“陛下。”
“陛下。”
“陛下您沒事吧？”
眾臣工見狀，紛紛探著脖子上前關懷道。一時之間亂作一團。
沈觀行被薛定搖如此不遜的回答嚇了一跳，為了不讓薛定搖受人以柄，即刻耳提麵命道：“無官之臣，有何立場妄議軍政與陛下？！來人！把這佞臣拖下去！”
“咚——咚——咚——”
正當此時，登聞鼓響。
與朝的眾臣聞鼓聲麵麵相覷。
所謂登聞鼓，是南齊朝廷初建時先祖皇帝在群臣的奏議下設立於宮門朝堂外的空懸之鼓。意在使有冤抑急案的普通百姓伐鼓上聞。隻是皇帝日理萬機，為了避免百姓因為小案小情隨意擊之，便立有鐵令——無論有冤與否，伐鼓之前，先受板刑三十。因此自本朝成立以來，從未聞得鼓聲。
征元帝服藥後，形容逐漸轉好。即命眾臣歸其位，宣召伐鼓人入朝覲見。
至於薛定搖，此刻的她因忤逆聖上被兩名宮衛押著胳膊，盤跪於華明殿殿門處。等待帝王的論處。方才一番怒言直抒胸臆，內心的憋屈消失殆盡，取而代之的是對前途茫然無知的後怕。其實這是她的多慮，禦前朝會、忤逆帝王，有沒有前途還尚未可知。
栗己一襲白衣，登入了朝堂。她的背後血肉模糊一片，尚未凝固的血液順著白衣滴落，渲染到了鞋子上。一步一台階，一階一腳印。
“臣妾有冤，請陛下治薛定搖調戲臣妾之罪！”