左玄暉見人走遠，有些不解地問起了左逢年：“爹，九卿之位與郡守之位隻差了一品。施正明老將軍這事，可是死了九族的人呐。隻罰一個官員左遷個一品的職，就算皇上能允，可這樣的結果能安撫住清流那幫老儒生和西境來的兵嗎？他們不會要求繼續往下查嗎？”
左逢年背著手看著庭院裏斑駁的月影，眯著眼道：“咱們外戚在這京師邕邑倒是和清流那幫老古董平分秋色、難分伯仲，可是咱們地方上需要人呐。宋修儀調任到地方上去，也算是我們多在一塊地方插了旗。以後辦事靈活些。”繼而轉過頭來看著左玄暉，神秘莫測地笑道，“至於能否安撫得住清流一派和西境來兵，兒子你放心，老沈在這事兒上，比咱們著急。”
“這是為何？”左玄暉有些丈二和尚摸不著頭腦。
左逢年用食指點了點自己的腦門回答道：“老沈這兒，拎得清。咱們這是給他找了個台階兒下，看著吧，他還得謝咱呢。”言罷帶著勝券在握的架勢，笑著往臥房走去。
月影西行，沉靜的夜色包裹著黑暗也昭示著黎明。
京師大獄內的獄卒、罪犯們皆被困意席卷著，苦倦人的鼾聲與火把劈裏啪啦的燒灼聲此起彼伏。
“丞相大人。”
“開門。”
“是。”
大獄門口傳來鐵鏈開鎖聲和牢頭的恭迎聲。
此時月亮南遷，一縷清冷的月光從狹隘窄小的窗戶裏投射進來。昏暗的牢房開始有了一點光亮。
“老師。”身陷囹圄的薛定搖一時恍惚、困意全消，反應過來後便是大喜過望，慌忙整理儀表。但見沈觀行身著官服，自西邊牢獄大門步履匆匆而來。一身正氣，兩袖清風。給人的感覺，是磊落無畏，是大義凜然，是飄然思不群。
由於關押薛定搖的牢房大門在最東邊，沈觀行麵無任何表情地一直往前走。
薛定搖聽著越來越近的腳步聲，內心忐忑地跪在地上。征軍在外，她無時無刻不惦念遠在廟堂之高的的老師，如今即將見麵，竟又不覺萌生出幾分怯意。天底下沒有學生不怕老師的，更何況她捅出這麼大一個簍子。
果不其然，門開鎖落，薛定搖迎來的，是沈觀行重重的一記耳光。
臉上的酥麻與疼痛直抵眼瞳下最敏感的神經。鼻尖一酸，眼淚奪眶。麵對熟悉的老師，萬千委屈湧上心頭。薛定搖像個孩童一樣低著頭、紅著臉。
沈觀行看著錯愕委屈的薛定搖，厲色道：“施將軍身後殯禮，國法自有條陳、朝廷自有安排。還輪不到你一個小小的左曲軍侯擅自為謀、自作主張！”
薛定搖雖然滿腹委屈，但她曆來對沈觀行敬重有加。看著沈觀行深陷的眼眶，她深知老師一定也在為施老將軍之事奔波勞累，繼而緩緩俯身道：“學生朽木。”
沈觀行看著這個一年未見、疲累瘦削的學生，眼神中透露出來的疼惜與思念肉眼可見。可這裏不是丞相府，守衛在門口的南衛兵無時無刻不在盯著他們。在耳目們看來，沈觀行對薛定搖的嚴厲意味著對他宗氏朝廷的忠誠度，對薛定搖的責難則等同於他在當前局勢下的是非觀。
沈觀行見周圍人多眼雜，看了她一眼依舊語氣不減道：“跟我來。”說著帶著她走出牢房門。
鄰房而牢的呂望先俯身跪地，聽著他們的腳步聲遠去。心中似乎又有所謀劃。