烏雲遮住皎月，夜色朦朧陰晦。
京師天牢內，薛定搖被關押在天字號牢房裏，等待著命運的審判。
天字號牢房本是關押重犯的地方，因此每間牢房寬有五丈、長有十丈，占地麵積極大。由於擅自為朝廷大員斂屍，罪責甚重，薛定搖是被單獨關押的。與薛定搖相鄰而牢的，是呂望先一族。
她在角落裏蜷膝而坐，臉上的眼淚已經隨著施正明墳塋上被太陽蒸騰去的雨水而逐漸幹涸。諾大的牢房蔭蔽濕潮，她怔怔望著蟑螂幼鼠出沒逃竄，喃喃自嘲道：“蟑鼠之輩，無罪可牢。功勳之臣，清白可死。在皇權眼裏，浴血奮戰的將士不過是隨意拿捏的蟑鼠吧。”
施正明的亡故，令她心灰意冷。
呂望先隔著木欄看著絕望無奈的薛定搖，故作傷神之態勸解道：“薛軍候不要太過傷心，保重好身體才能為施將軍平冤昭雪啊。”
薛定搖聞言回過神來，將身體轉向呂望先深表歉意：“呂先生深明大義，我卻將諸位牽累其中。令先生一族身陷囹圄，這是我的過失。先生放心，無論如何，我一定盡全力保證先生一族平安。”
呂望先聞言立馬接過話來：“軍候說的哪裏話。人人都知道施將軍為國戎馬一生，功績足以彪炳千秋。我等罪臣之後，能為施將軍做些什麼，是與有榮焉的萬幸之事。九死猶未悔，又何談牽累呢？”
呂望先情感之真誠，眼神之真摯，令薛定搖感動不已。“先生高義。待平安渡過此劫，先生有用得到我的地方，我薛定搖願為先生，效犬馬之勞。”言罷俯身叩首，以謝大恩。
呂京同聽著父親與薛定搖的對話，麵有愧色，拿捏著手裏幹枯的稻草，不敢直視他們。
呂望先滿意一笑，他要的就是薛定搖這一句承諾。繼而故作驚訝地一邊請她快快請起，一邊又問道：“軍侯之意，你我此番，竟有望逃出生天嗎？”問這話時，他已經在預想薛定搖會把釋罪之舉歸因到她的老師沈觀行身上。
薛定搖看著牢房窗外緩緩繚繞的暮色，眼神堅毅地淡淡回應：“謀先事則昌，事無備則廢。古時東風吹得來黃蓋的戰船，那麼今日西風，自然也能送得來邊疆的鐵騎！”
呂望先聞言一愣，頓覺驚弦心膽。
暮色下，丞相府後門小巷內，一身穿粗布麻衣的布衣小廝站在門口左顧右盼，打算將東街上的所見所聞呈報丞相。見四周安全，正欲拾階而上叩門之際，忽聞中街上蕭蕭班馬，聲聲嘶鳴。他停下叩門的手，帶著疑惑循聲而往巷子口，卻見一眾騎兵呼嘯而過。為首的領隊高喊著行人避讓，騎兵們精神抖擻，馬兒卻略顯困乏。雖然行軍疾快，但是整個部隊雙馬並馳、行軍有素，未曾踩踏行人一鞋一履、未曾波及臨街商販一攤一席。所過之處，隻有馬蹄上帶著的泥漿在路麵上留下了斑斑點點的泥沙。那布衣小廝看了看著徑往宮門方向去的輕騎隊伍，意識到這支隊伍可能不簡單。於是立刻掏出懷中手帕，俯下身來取了馬蹄上殘留下來的泥沙收將起來。正欲轉身回丞相府，竟又聞一陣馬蹄聲，細細看去，後來的輕騎馬兒更加高大，馬蹄卻十分幹淨。疾馳過處，人仰馬翻、一片狼藉。百姓呻吟叫苦，連連怒罵。這些兵士們的裝束，是邕邑城內人人所熟悉的南衛兵。他們前行的方向，似乎也是宮門。