晉文公聞報大怒，狐偃請求率軍追擊，說道：“秦軍不過去了半日，臣請率軍一部追擊，彼軍歸心甚急，必無鬥誌，不難一戰而勝，既勝秦軍，鄭將不攻自下。”文公說道：“不必了。寡人曾經受過秦穆公的幫助，沒有這個人，也不會有我的今天，還是不要把關係搞得太僵吧。以成得臣之無禮，寡人尚且退避三舍，何況秦乃是我婚姻之國。再說了，沒有秦軍，我軍就不能圍鄭了嗎？”於是分兵一半，駐紮汜南，繼續圍攻。秦晉自此產生隔閡。
鄭文公再問計於群臣，叔詹說道：“聽得我君庶子公子蘭在晉甚得晉君器重，不妨以迎公子蘭回國為條件，與晉講和，想必晉人能夠同意。”鄭文公轉麵對燭武說道：“先生能夠說退秦軍，一定也能說動晉君，就煩先生再辛苦一趟如何？”一旁石癸自告奮勇說道：“燭老大夫累了，臣願一行。”鄭文公於是就派石癸攜了重寶出城，直叩晉營來見文公，獻上禮物，轉達鄭文公的意見說：“寡君因為敝國離楚國太近，不敢明目張膽地和他作對，但心底還是傾向於上國的。現在上國震怒來伐，寡君知罪了，願意迎公子蘭回鄭監國，從此永遠依附上國，不敢有二心。”文公怒道：“你們離間了秦國，以為我軍不能單獨攻下鄭國，現在支持不住了又來要求講和，莫非在使緩兵之計，想要等楚國來救嗎？”石癸趕忙說道：“我國求和，實出於至誠。”文公說道：“既是出於至誠，必須答應我兩個條件，才能退兵。”石癸問：“敢問是哪兩個條件？”文公說：“一是要立公子蘭為世子，二是要把叔詹交給我軍。這兩個條件答應了，寡人便即退兵。”石癸麵有難色，一旁先軫瞪眼說道：“如不答應，可速整軍來戰。”
石癸無奈，隻得奉了晉文公言語，回城複命，鄭文公道：“寡人嫡出諸子俱因罪早死，立公子蘭為世子不難，但叔詹為寡人股肱之臣，忠心為國，豈可交於敵國？”叔詹出班奏道：“主憂則臣辱，主辱則臣死，臣不去，晉軍不會退，臣豈能貪生怕死而給主上帶來憂患，臣請求前往。”鄭文公戚然道：“先生去了，必被晉人加害，寡人不忍心啊。”叔詹回答說：“我君不忍心叔詹，難道就忍心社稷和百姓嗎？舍棄叔詹一人，可救百姓而安社稷，還有什麼舍不得的呢？”鄭文公無奈，隻好含淚準許，命石癸、侯宣多送叔詹到晉軍，麵見文公說道：“寡君畏貴君之威，兩個條件都答應了。現在叔詹已在營門之外，聽候裁處，並請公子蘭回國嗣世子之位。”文公大喜，就派狐毛回國去召公子蘭，命石癸、侯宣多在營中等候。
文公命左右在庭前架起一隻大鼎，燒開一鼎滾油，然後將叔詹押上，文公責問道：“當年寡人路經鄭國，你曾勸鄭君禮遇於我，鄭君不聽倒也罷了，你卻反過來勸鄭君殺掉寡人，不知出於何意，寡人今天就來請罪。”命人將叔詹投入油鼎，叔詹麵不改色，從容對文公說道：“請容許外臣把話說完再死。”文公問：“事到如今，你還有何話講？”叔詹開言道：“貴君當年來到敝國，外臣曾勸寡君禮遇，進言說晉公子賢而多聞，左右都是將相之材，將來必能歸國為諸侯霸主；踐土之盟，外臣也曾勸寡君一心事晉，不要懷有二心，否則，必然會招致上國討伐。外臣之言，料事不爽，盡心謀國，可謂忠智兼備，隻不過天不佑鄭，未被寡君采納。這次貴君伐鄭，天威之怒，歸罪於外臣，寡君知罪不在外臣，不忍無端就誅，外臣自請赴死，以救百姓、扶社稷。外臣所為，可以說是盡心為國，臨難不避，仁勇俱全，這樣的臣子，在晉國是要被烹殺的嗎？外臣的話說完了，請就烹。”然後快步來到鼎前，扶著鼎耳大聲說道：“晉國群臣聽了，忠君為國者，叔詹就是你們的下場。”說完，就要往油鼎中跳，文公趕忙讓人攔住，說道：“先生真是忠烈之士，寡人不過和先生開個玩笑罷了。”命賜上座，待以國使之禮。不一日，公子蘭來到軍前，文公使叔詹、石癸、侯宣多以世子之禮拜見，然後一同歸鄭，鄭文公因功封叔詹為將軍，又按照承諾立公子蘭為世子，晉軍這才退兵回國。