郭嘉設計，用車輪戰法，想要先除韓猛。交戰之時埋伏四路兵馬，把韓猛圍住。眼看就要得計，顏良文醜大軍已到，救出韓猛。馬超等也收兵回營。
文聘道：“袁紹大軍剛到，今晚不如出城劫寨。如果得勝，也可以退敵兵銳氣。”劉協於是命馬超文聘分為前後軍出城劫寨。馬超在前，趁夜色趕到袁紹寨中，見營寨中並無防備，暗喜。士兵搬開鹿角，馬超率先殺進營去。手下五千兵馬魚貫而入。喊聲震天，營中並無反應。馬超心疑，教士兵退出營寨。隻聽得鳴鼓之聲，伏兵齊出，顏良文醜左右殺來，韓猛從帳內殺出，三路軍圍攏來，把馬超圍在中央。文聘兵到，聽得交戰，引兵來救。韓猛撇了馬超，自來迎戰文聘。文聘抵擋不住，與馬超被分割包圍。正在危急之時，突然聽到營外鼓聲震天。東、南、西三麵皆有戰鼓之時，正不知兵馬多少。馬超士氣一振，“陛下接應軍馬已到，諸軍何不合力殺出？”韓猛等聽敵軍如此之多，暗自心驚，被馬超等脫圍而出。韓猛等見外麵鼓聲已停，與顏良文醜殺出營寨，早沒了馬超等人的蹤影。使人查探，哪裏是救應兵馬？卻是馬超部將呂曠呂翔分為三路，在東南西三麵擊鼓，令兵士鼓噪，仿佛有數千人馬。韓猛聽得隻有五百兵，後悔莫及。還好大軍得勝，收兵回營。
劫寨中計，折去數千人馬。馬超文聘怏怏而回。許褚出城接應入城。次日韓猛搦戰，城中不出。午時韓猛回營，文醜又來搦戰。許褚欲出，劉協不許。如此三日。馬超等皆有不平。劉協見諸將都想出去與韓猛等決一死戰，恐怕有所閃失，於是召集眾人，說道：“韓猛是河北第一勇將，顏良文醜也是難得的猛將。如今三將領著三萬人馬攻城，又有袁紹親自領軍兩萬為後隊，安邑危急之時便是此刻。朕知諸將都有求戰之意。然而眼下敵軍來勢凶猛，我軍應當先避其鋒銳，尋找機會破敵。若此刻出戰，一旦稍有閃失，挫動三軍銳氣，便是敗亡之時！望諸位將士嚴守號令。”拔出寶劍，斬斷身前案角，道：“再有求戰者，有如此案！”馬超等不敢再言，各自謹守城池。
郭嘉來見，道：“如此下去，也不是辦法。敵軍人多勢眾，又有張合運送糧草，安邑城破不過是時間的問題。依臣之見，上黨城高池深，有壺關等四關周圍防護，況且前日攻破袁熙，錢糧都在上黨。陛下不如棄安邑守上黨，另尋破敵良策。”杜畿說道：“河東經略多年，乃是京畿門戶。如果棄安邑守上黨，乃是棄洛陽北門。袁紹得安邑，渡河南下，則洛陽危矣。”
二人爭論不休，劉協此時也沒了主意。突然軍需官衛凱求見，說道糧草不敷。原來劉協到河東後，因戰時事務繁忙，因此任衛凱負責糧草及裝備等事務。聽說衛凱報告糧草不足，於是決定北上上黨。
次日，馬超領軍搦戰。顏良打聽得馬超迎戰，領軍來迎。二人連鬥二十合，文聘領軍出城夾擊。北門文醜聽到東門交戰，便引軍來相助。等到文醜到時，文聘馬超已經收兵回城。文醜使人打聽，探馬來報有支軍馬出北門往北而走。文醜與顏良道：“想來是天子行調虎離山之計，想要棄城守上黨。”二人各引本部來追。隻見前麵呂曠領著一萬軍馬往北而行。文醜見了呂曠，大怒，縱馬來取。隻是呂曠軍都是騎兵，文醜等追趕不及。又聽探馬來報，文聘馬超出東門而去。文醜大驚，“主公身邊隻有韓莒子、呂威璜二將，非文聘馬超二人敵手，不可不救。”不敢再追呂曠，收兵救應袁紹。
卻說袁紹自領中軍，韓莒子、呂威璜為將，往安邑而來。一路上收到韓猛捷報，過關斬將，已經抵達安邑城下。袁紹大喜。突然前軍發現人馬。袁紹使人探問，旗號上寫著文、馬二字，乃是文聘、馬超。